Un groupe de scientifiques fourmis a utilisé l’éditeur de scénario d’Age of Empires 2 dans le cadre d’une étude sur la force des champs de bataille complexes pour aider des soldats plus forts contre des armées plus grandes dans la guerre animale, publiant les résultats dans un revue scientifique très respectée.
Il s’avère que l’astuce utilisée par les États grecs alliés dirigés par les Spartiates contre les Perses lors de la bataille des Thermopyles – ce film de 300 avec Gerard Butler, si vous préférez – fonctionne tout aussi bien pour les fourmis cherchant à se défendre contre les autres. Autrement dit, à moins que les humains ne détruisent leur habitat.
Comme le résume ci-dessous YouTuber Spirit of the Law, les scientifiques souhaitaient se pencher sur le conflit entre deux espèces de fourmis en Australie. La fourmi à viande locale – grande, audacieuse, les gentilles filles – se heurte à la fourmi argentine invasive – petite, agaçante et un peu partout – et perd malgré sa taille.
L’étude comporte plusieurs étapes. Dans Age of Empires 2, les chercheurs ont notamment mis en place des scénarios dans lesquels des unités plus fortes affrontent des unités plus faibles et plus nombreuses. Lorsqu’on se bat à découvert, la quantité l’emporte ; lorsque le terrain est rétréci et rendu plus complexe, la qualité triomphe.
Les scientifiques ont ensuite recréé ces scénarios avec les fourmis elles-mêmes plutôt qu’avec des hommes pixelisés et ont découvert à peu près la même chose. Le problème lorsqu’il s’agit de relier cela au monde réel, cependant, est que la gentrification est en train d’aplatir de nombreux champs de bataille sur lesquels se déroulent ces guerres de fourmis. Les effets de cela ne sont pas importants pour la fourmi à viande, ni pour les humains, car des espèces sauvages relativement inoffensives sont remplacées par des espèces plus ennuyeuses. Fondamentalement, Age of Empires 2 nous enseigne que tout ira bien si nous laissons simplement les fourmis faire la stratégie à partir de 300.
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