On a passé tellement de temps à crier en ligne à propos des scènes de sexe dans les films et à la télévision – qu’elles soient gratuites, qu’elles soient fondamentales pour une représentation réaliste de la vie, qu’elles soient amusantes ou qu’elles offensent la femme de Penn Badgley. – que le discours est désormais entré dans le territoire même. Mais les défenseurs passionnés des drames torrides ont peut-être raison de faire du grabuge sur ce qu’ils considèrent comme culturellement précieux : selon une nouvelle étude, la représentation de ce genre de choses dans les films grand public d’Hollywood a chuté de façon spectaculaire au cours des 20 dernières années.
Dans une étude menée pour The Economist, le chercheur Stephen Follows a examiné les 250 films les plus rentables de chaque année depuis 2000 pour déterminer la quantité de sexe présentée dans les productions des grands studios (en mettant l’accent sur les rencontres positives par rapport aux actes de violence sexuelle). . Ce qu’il a découvert, c’est une baisse de 40 % du contenu sexuel au cours des deux dernières décennies. Une autre analyse illustre que la statistique est directement liée à la quantité de sexe dans les sorties majeures, plutôt qu’à un changement des studios pour réduire la nudité et être plus suggestifs. L’analyse des données de Follows a révélé que près de 50 % des films sortis entre 2019 et 2023 étaient dépourvus de contenu sexuel, contre environ 20 % au début des années 2000. La baisse, a-t-il constaté, était particulièrement notable dans les films d’action et les thrillers produits en vitrine.
Le sexe n’a pas disparu des films – Emma Stone vient de décrocher un Oscar et l’a collé aux prudes du monde entier pour son rôle de Bella sexuellement éveillée dans le film très explicite de l’année dernière. Pauvres choses. Le film a même été un succès selon les standards du cinéma d’auteur, engrangeant 34 millions de dollars aux États-Unis et 117 millions de dollars dans le monde. Mais ce total ne le place même pas dans le top 50 des films les plus rentables de 2023. Le sexe au cinéma est en train de devenir une quête indépendante. (Bien que félicitations à Oppenheimer car les deux étant un succès gargantuesque et comprenant une scène dans laquelle son personnage principal prononce «Je suis devenu la mort» alors qu’il est monté par son amant.)
Qu’y a-t-il derrière le resserrement apparent de la ceinture de chasteté que Hollywood s’est imposée ? Suit une conclusion qui semble juste : il y a eu un changement culturel majeur dans la façon dont nous parlons et considérons le sexe. L’accent mis davantage sur le consentement, la représentation des genres, le regard masculin, les pratiques de tournage requises pour la simulation à l’écran et la frontière ténue entre gratuité et indécent ont tous donné lieu à un examen minutieux de la nudité et des représentations de l’intimité, au point de les autoriser dans les films. cela n’en vaut peut-être pas la peine pour les studios (qui, comme nous le savons, sont axés sur le profit et non sur l’art). Les 20 dernières années ont vu une évolution vers une activité plus mondiale, ce qui signifie également faire appel aux censeurs mondiaux qui décident si les films peuvent même sortir dans un pays donné.
Dans des recherches antérieures, Follows a constaté qu’il y avait également une augmentation spectaculaire du nombre de coordinateurs d’intimité sur le plateau à la suite de la conversation #MeToo, mais toute corrélation avec la représentation réelle du sexe semble douteuse. Les réponses semblent plus simples, éclairées par la description par le critique de Vulture, Bilge Ebiri, des scènes de sexe les plus importantes de l’histoire du cinéma. La liste est jonchée de films d’une catégorie qui était bien vivante dans les années 1990 et au début des années 2000, mais qui est aujourd’hui en voie de disparition : les drames à petit budget. Alors que l’industrie cinématographique explosait en superproductions à quatre quadrants, les studios ont perdu le fil de la création de buzz grâce à l’élément humain ancré. Des thrillers sexy comme Hors de vuedes drames romantiques comme Amour et basketou des odyssées dirigées par des cinéastes classées R comme Soirées Boogie sont devenus des raretés. La voie Marvel est devenue LA voie – et la voie Marvel ne permet même pas d’embrasser très bien. Bien sûr, le discours sexuel pourrait transformer la commercialisation d’un film en 2024 en un champ de mines, et les coordinateurs de l’intimité pourraient se demander si une scène de sexe est « nécessaire » pour raconter une histoire, mais Hollywood supprimait les scènes de sexe de sa production bien avant le début de la « génération Z ». poser des questions.
Il y a des acteurs et des cinéastes qui se battront encore pour mettre la sexualité à l’écran, des producteurs qui parieront sur son inclusion et des studios assez courageux pour sortir ces films, mais même les films vraiment audacieux en 2024 ne passeront pas le test de Follows. Challengers, un drame à trois loué pour faire frémir le public, est explicite dans sa sexualité mais pas tellement dans le sexe – au-delà de quelques baisers passionnés, le contact plus profond n’est qu’implicite. (Le film est toujours aussi chaud que l’enfer, mais pour les défenseurs de la scène sexuelle, ce n’est pas le jus.) Et peu de films sur le calendrier de sortie 2024 seront à la hauteur. Sauf si Moi, moche et méchant 4 cache un très grand secret, ça va être une autre année de contact physique minimal au cinéma.
Pour des graphiques bien détaillés et un examen plus approfondi de l’ensemble de données, rendez-vous sur le site Web de Stephen Follows.