Les sanctions placent la Russie dans un étau économique et l’Occident a encore plus d’options, selon les experts

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La monnaie russe a plongé et son marché boursier s’est grippé lundi après que le Canada et d’autres pays du G7 ont intensifié les sanctions financières visant à faire pression sur Moscou pour qu’elle se retire de son invasion de l’Ukraine.

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Les mesures visant la banque centrale russe ont gelé une partie importante des 650 milliards de dollars de réserves du pays, empêchant le gouvernement d’utiliser ces fonds d’urgence pour soutenir son économie contre l’assaut occidental, ont déclaré des analystes.

Lundi, la vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré qu’il était interdit à toutes les institutions financières canadiennes de s’engager dans toute transaction avec la Banque centrale russe, et que le Canada impose également un gel des avoirs et une interdiction de traiter avec les fonds souverains russes.

De plus, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que le Canada interdirait les importations de pétrole brut en provenance de Russie. Le Canada a importé des produits énergétiques de Russie pour une valeur d’environ 290 millions de dollars de Russie en 2021, selon Statistique Canada, le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador représentant la quasi-totalité.

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Bien que ce ne soit pas un montant important par rapport à d’autres pays, les interdictions et les interdictions s’ajoutent aux sanctions internationales déclenchées ces derniers jours, y compris une déclaration au cours du week-end selon laquelle certaines banques russes couperaient SWIFT, la messagerie interbancaire mondiale. plate-forme qui facilite l’essentiel des transactions internationales.

Et les observateurs disent que l’Occident a encore plus de puissance de feu économique à déployer si nécessaire.

« C’est un peu comme un bombardement aérien massif (en termes financiers) », a déclaré Mark Warner, avocat spécialisé dans la concurrence internationale, le commerce et l’investissement chez MAAW Law.

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Le risque que la Russie puisse être davantage isolée de l’économie mondiale a accéléré la course de lundi sur la devise du pays.

Le rouble, qui était sous pression depuis avant que la Russie ne mette à exécution sa menace d’envahir l’Ukraine la semaine dernière, est tombé à son plus bas niveau jamais enregistré. Il a coulé de plus de 30 % après que les dirigeants du Canada, de la Commission européenne, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie, du Royaume-Uni et des États-Unis ont publié une déclaration commune condamnant la « guerre du choix » de Poutine et s’engageant à assurer le retrait de « certains Banques russes » du système SWIFT.

« Ceux qui détiennent des dépôts en roubles en Russie, y compris des entreprises, sentant que le système bancaire russe pourrait être coupé du reste du monde, se sont précipités pour essayer de les convertir en dollars ou en d’autres devises occidentales détenues à l’étranger », a déclaré Avery Shenfeld, économiste en chef. chez Marchés des capitaux CIBC.

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« Toute cette vente, sans besoin d’achat compensatoire, crée un énorme déséquilibre qui fait chuter le rouble. »

Clifford Sosnow, associé du cabinet d’avocats Fasken Martineau DuMoulin LLP à Toronto, a déclaré que les sanctions combinées rendraient « extrêmement » difficile le transfert de dollars vers et depuis le marché russe et provoqueraient « des perturbations générales des chaînes d’approvisionnement impliquant la Russie ».

Il a ajouté que les dernières sanctions s’ajoutent aux sanctions existantes liées aux investissements russes dans certaines opérations de production pétrolière.

« Retirer les banques canadiennes et d’autres pays de l’accès SWIFT aux banques russes et empêcher la Banque centrale de Russie d’accéder aux réserves de change… rend difficile tout commerce international avec la Russie, y compris les achats de pétrole et de gaz de la Russie », a déclaré Sosnow, qui est président de l’international groupe de commerce chez Faskens.

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Cependant, certains observateurs ont noté qu’il restait encore une certaine puissance de feu dans l’arsenal financier, même si son utilisation pourrait nuire à certains pays du G7 qui dépendent encore fortement des exportations russes de pétrole et de gaz.

Un exemple de retenue peut être vu dans la décision de ne pas couper toutes les banques russes du réseau interbancaire mondial SWIFT, ce qui permettra de continuer à effectuer certains paiements.

« Alors que l’opinion publique peut exiger plus, pour l’instant, les sanctions liées à SWIFT sont probablement lourdes mais pas trop négatives », ont déclaré lundi les analystes de Citi dirigés par Dirk Willer dans une note aux clients.

L’Europe, et en particulier la forte dépendance de l’Allemagne à l’égard du gaz naturel russe, pousse les pays du G7, dont le Canada, à exercer autant de pression que possible sur les banques, les oligarques et les citoyens ordinaires sans prendre des mesures si répandues et globales qu’elles compromettent ces ressources énergétiques. importations, a déclaré Warner.

« C’est évidemment une situation très fluide, mais c’est l’architecture … pour garder ces pays en dehors », a-t-il déclaré. « Si cela change, nous le saurons tout de suite parce que… ce serait en fait (l’équivalent financier d’une) attaque nucléaire. »