Les saints de Swallow Hill

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Everhart, Donna. Les saints de Swallow Hill. Kensington Publishing Corp., 2022.

Situé au milieu de la Grande Dépression, le roman de Donna Everhart Les saints de Swallow Hill est écrit du point de vue limité à la troisième personne et retrace la vie des protagonistes Del Reese et Rae Lynn Cobb. Le récit joue avec les conventions formelles tout au long, alternant entre les épisodes du scénario de Del et ceux du scénario de Rae Lynn. Le résumé suivant suppose un mode d’explication plus simple par souci de clarté.

Del Reese travaillait dans une ferme du comté de Clinch, en Géorgie. Un jour, son patron Moe a surpris Del en train de coucher avec sa femme Myra. Peu de temps après, Moe a tenté de tuer Del et de faire croire à un accident. Au cours de l’expérience de mort imminente, l’esprit de Del a quitté son corps et lui a donné une perspective. À la suite de l’incident, Del a réalisé qu’il devait quitter les opérations de Moe. Il avait entendu dire qu’il y avait des travaux à Swallow Hill et se dirigea vers le camp de térébenthine.

Pendant ce temps, Rae Lynn Cobb vivait avec son mari Warren dans le comté de Harnett, en Caroline du Nord. Sept ans après leur mariage, Warren a eu un accident et a subi des blessures internes. Warren souffrait tellement qu’il a supplié Rae Lynn de le sortir de sa misère comme il l’avait récemment fait pour leur chien. Rae Lynn a refusé. Cependant, Warren a rapidement tenté de se tirer une balle et a échoué. Rae Lynn n’avait d’autre choix que de terminer le travail. Presque immédiatement après avoir tiré le deuxième coup de feu, elle se tourna pour voir Butch, l’ami de Warren, la regarder avec horreur.

Lorsque Butch a menacé de dénoncer Rae Lynn pour meurtre si elle ne l’épousait pas, Rae Lynn s’est déguisée en homme et a fui sa maison. Elle se rendit en voiture à Swallow Hill, convaincue que le camp de térébenthine pourrait lui offrir une nouvelle vie et une évasion de son passé.

Pendant plusieurs semaines, Rae Lynn a réussi à convaincre le camp de la térébenthine qu’elle était un jeune homme nommé Ray Cobb. Puis un jour, l’un des patrons brutaux du camp l’a enfermée dans une boîte à sueur de la taille d’un cercueil pour ne pas avoir atteint son quota quotidien. Trois jours plus tard, lorsque Del l’a sauvée de la boîte, il s’est rendu compte que Ray Cobb n’était pas celui qu’il prétendait être. En effet, la tache de sang sur l’entrejambe de Rae Lynn a révélé qu’elle était en fait une femme.

Cornelia Riddle, la femme qui dirigeait le commissaire avec son mari violent Otis, a soigné Rae Lynn pour qu’elle retrouve la santé. Après que Rae Lynn se soit rétablie, Cornelia a insisté pour qu’elle reste au camp en tant qu’assistante. Au cours des semaines suivantes, les femmes ont développé une parenté entre elles.

Pendant ce temps, Del a commencé à développer des sentiments pour Rae Lynn. En effet, plus il pensait à elle, plus il commençait à définir son avenir par elle. Cependant, il ne savait pas si elle ressentait la même chose.

Rae Lynn, Cornelia et Del ont finalement décidé de quitter Swallow Hill. Cornelia a appris que Rae Lynn et Del partaient. Elle avait besoin de s’éloigner de la violence de son mari et les rejoignit. Del a invité les femmes à l’accompagner à la ferme de sa sœur Sudie May en Caroline du Nord.

Rae Lynn avait initialement peur de retourner dans la région où elle vivait auparavant. Cependant, la vie chez Sudie May lui a rapidement apporté un sentiment de paix. Au fil du temps, elle est tombée amoureuse de Del. Ils ont commencé leur propre opération de térébenthine sur la ferme familiale de Del. Puis ils se sont mariés et ont eu des enfants. Cornelia est restée une partie importante de leur vie et Rae Lynn la considérait comme une sœur. Del se sentait le plus heureux qu’il ait jamais ressenti de sa vie.