Les Rougenoirs embauchent Khari Jones comme coordinateur offensif / entraîneur-chef adjoint

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Khari Jones peut en rayer un autre de la liste.

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Jones, qui a été nommé samedi coordinateur offensif du Rouge et Noir d’Ottawa, aura maintenant joué ou entraîné pour huit des neuf équipes de la LCF (Toronto est l’exception).

Ce sera une sorte de retrouvailles pour Jones, Bob Dyce (qui a été nommé entraîneur-chef des Redblacks vendredi) et Barron Miles, qui a un accord de principe pour devenir le coordonnateur défensif de l’équipe. Les trois ont travaillé ensemble au sein du personnel d’entraîneurs des Roughriders de la Saskatchewan en 2013, lorsque l’équipe a remporté la Coupe Grey.

Interrogé sur sa relation avec Dyce, qui était le coordonnateur des équipes spéciales des Redblacks depuis 2016 et a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef par intérim avec quatre matchs à jouer dans la saison 2022 de la LCF, Jones a déclaré : « Nous avons parlé un peu en dehors du terrain. Il est juste l’un de ces gars qui, chaque fois que nous nous réunissons, c’est comme si nous n’étions pas séparés. Nous partageons les mêmes idées en tant que personnes et entraîneurs. C’est un homme bon. Ce sont les gens avec qui j’aime être associé. J’ai eu la chance d’être entouré de beaucoup de gens comme ça dans cette ligue… et il est définitivement sur cette liste.

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« La chose la plus importante avec Bob est sa relation avec les joueurs et sa capacité à être vrai avec les gars. Les joueurs apprécient cela. Vous voulez jouer pour ces gars quand vous savez qu’ils sont dans votre coin et qu’ils vous soutiennent. Il fait partie de ces entraîneurs qui se soucient vraiment de ses joueurs. Il va être dur et exigeant, mais (les joueurs) savent qu’il est là pour leurs meilleurs intérêts. Cela contribuera grandement à garder l’équipe soudée. Il a tout ce qu’il faut pour être un bon entraîneur-chef. »

Originaire de l’Indiana, Jones a passé la majeure partie de la dernière saison de la LCF à titre de consultant en opérations de football avec les Tiger-Cats de Hamilton, après avoir été congédié en tant qu’entraîneur-chef/coordonnateur offensif des Alouettes de Montréal. Le joueur de 51 ans a guidé les Alouettes vers les séries éliminatoires en 2019 et 2021. Jones voulait redevenir entraîneur et a également été approché par les Roughriders de la Saskatchewan pour être leur coordonnateur offensif.

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« J’étais ouvert à toutes les possibilités et je voyais ce qui se passait », a déclaré Jones. « Je ne voulais fermer la porte à personne. C’était agréable d’entendre différentes personnes et d’avoir des options, mais une fois que Bob a été nommé entraîneur-chef, cela avait beaucoup de sens. Il m’a appelé et c’est parti très vite. Je n’ai que du respect pour Bob et ce qu’il a fait. Et je suis ravi de faire partie de son équipe.

« Je suis entraîneur, c’est ce que je fais. C’était super (d’aller travailler à Hamilton) et je remercie O (l’entraîneur-chef Orlondo Steinauer) du fond du cœur. Quand j’ai été lâché par Montréal, le plan était de prévoir d’être à la maison ou de faire TSN ou quelque chose comme ça. Quand j’ai reçu l’appel (des Ticats) et que j’ai commencé à parler, c’était une belle opportunité. C’est toujours différent d’être avec les gars et d’être là-bas pour les entraîner. Donc, oui, j’ai vraiment hâte de recommencer à faire ça.

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Interrogé sur le fait d’avoir été congédié par les Alouettes (avec le directeur général Danny Maciocia prenant la relève en tant qu’entraîneur-chef quatre matchs la saison dernière), Jones a déclaré: «Je ne suis pas du genre à me vautrer dans quoi que ce soit et à être amer. Mais dire que ça n’a pas fait mal serait mentir. C’était dur. J’adorais les gars de cette équipe, c’était un bon groupe de gars. J’avais l’impression que nous faisions de bonnes choses, que nous construisions quelque chose.

Mais Ottawa est maintenant son équipe de football. Ce sera son travail de relancer une attaque qui n’a pas été assez bonne au cours des trois dernières saisons, l’équipe n’ayant gagné que 10 fois. Jones est enthousiasmé par l’opportunité et le défi.

« J’ai toujours aimé venir à Ottawa. J’ai toujours aimé la ville. J’ai toujours aimé le stade. Et maintenant, je vais apprendre à le connaître encore mieux », a déclaré Jones. «Je suis vraiment excité à ce sujet. C’est une excellente situation; il y a des gens formidables autour. Vous voulez être avec le bon groupe, vous voulez construire quelque chose de positif. Je crois en Bobby et Burkey (directeur général Shawn Burke) et ce qu’ils mettent en place. Bien sûr, je veux redevenir entraîneur-chef, mais je savoure vraiment l’opportunité d’être un coordinateur offensif et de faire partie du personnel de Bobby. Ça va être très amusant.

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Avant son séjour à Montréal, Jones a passé trois saisons en tant que coordonnateur offensif des Lions de la Colombie-Britannique, les aidant à participer à la Finale Ouest en 2016. Il a également été entraîneur des quarts-arrière des Roughriders de 2012 à 2013. Jones a été l’entraîneur des quarts-arrière et le coordonnateur offensif des Ticats de 2009 à 2011.

En tant que quart-arrière de la LCF, Jones (avec les Blue Bombers de Winnipeg) a été le joueur par excellence de la ligue en 2001. Il a joué dans la LCF de 1997 à 2007.