Une exploration fascinante du documentaire The Kings of Tupelo, mettant en lumière l’histoire d’un imitateur d’Elvis, Paul Kevin Curtis, qui se transforme en lanceur d’alerte sur un réseau de trafic d’organes. Les réalisateurs, Chapman et Maclain Way, plongent dans un récit captivant de scandales entourant des accusations d’assassinat contre Barack Obama, tout en révélant la richesse des histoires du Sud et le talent narratif de ses habitants. La série, en trois parties, offre un regard unique sur une réalité troublante.
Une Plongée dans l’Étrange Univers de The Kings of Tupelo
À première vue, The Kings of Tupelo: A Southern Crime Saga pourrait donner l’impression d’un faux documentaire, avec son ensemble de personnages curieux issus de la petite ville du Mississippi. Cependant, les réalisateurs Chapman Way et Maclain Way nous révèlent une réalité plus étrange que la fiction, en racontant comment un imitateur d’Elvis a émergé en tant que lanceur d’alerte sur un réseau de trafic d’organes, avec pour couronnement une accusation de tentative d’assassinat contre l’ancien président Barack Obama.
Une Histoire de Scandale et de Récits Captivants
Les accusations graves qui forment le cœur de cette série documentaire en trois parties sur Netflix rendent la discussion autour du scandale du ricen de 2013, où plusieurs fonctionnaires ont reçu des lettres contenant la substance biochimique, étonnamment accessible. L’événement a eu lieu des années avant cet incident, mais les témoignages affluent.
« Tout le monde disait : ‘Oh mon Dieu, c’est l’histoire la plus incroyable, tu dois rencontrer Bob, qui était dans un groupe avec Kevin,’ » a partagé Chapman lors du panel THR Frontrunners au Soho House de Los Angeles le 10 décembre. « La connexion était si forte, tout le monde se connaissait. Je pensais que ce serait difficile de rassembler les gens pour discuter, mais au contraire, tout le monde était impatient de partager ses histoires, et nous avons vite découvert qu’il y avait des conteurs merveilleux dans le Sud. »
« En tant que cinéaste, tu es un peu redevable à tes sujets, car tu ne peux pas scénariser ou travailler avec des acteurs, » a ajouté Chapman. « Voir à quel point ils étaient naturellement doués et drôles en tant que narrateurs nous a vraiment enthousiasmés. »
Ce récit captivant tourne autour de Paul Kevin Curtis, un ancien artiste hommage à Elvis dont la relation avec son frère Jack — aussi imitateur d’Elvis — s’est détériorée lorsque Kevin a affirmé que le North Mississippi Medical Center prélevait des organes pour le marché noir pendant qu’il travaillait comme nettoyeur sur place.
« Passer du temps avec Kevin et sa famille révèle à quel point il est convaincu de mener une mission incroyable. Il se voit comme le héros de cette histoire, noir ou blanc, juste ou faux, et il se positionne du côté de la justice, » a déclaré Chapman, qui, avec son frère, a consacré 32 heures à interviewer ce théoricien du complot, qui a par la suite été accusé d’avoir tenté d’assassiner Obama, ajoutant une autre dimension à cette histoire déjà complexe.
« Cela transforme un peu cela en deux documentaires, » a expliqué Maclain en parlant de leur processus créatif. « Les deux premiers épisodes narrent l’histoire de Paul Kevin Curtis, et le dernier épisode se concentre sur un autre personnage qui joue un rôle crucial dans cette saga. »
Avec une multitude de sources prêtes à partager leur version des faits, Chapman et Maclain ont choisi d’embrasser la tradition sudiste du récit grandiose, laissant cela guider leur narration.
« Nous avons rapidement compris qu’il serait impossible de vérifier quoi que ce soit, alors nous avons décidé de nous plonger dans l’histoire. C’est une partie intégrante de leur culture et de leur façon de raconter, et ce qui ne s’est pas produit devient essentiel au cœur de la tension narrative à mesure que les épisodes avancent, » a précisé Chapman.
« Nous avons toujours dit que nous étions moins des cinéastes d’investigation et plus des explorateurs, » a-t-il ajouté, « et notre objectif était de comprendre comment l’histoire de Kevin a impacté ses proches, ses enfants et ses amis. »
Cette édition de THR Frontrunners est soutenue par Warner Bros. Discovery et Netflix.