Le scénariste-réalisateur vietnamien Le Bao et le producteur singapourien et torontois Lai Weijie, qui ont collaboré avec succès sur « Taste » (2021), se réunissent pour le titre du Busan Asian Project Market « The Sea is Calm Tonight ».
« Taste », le premier long métrage de Le, a été joué dans des festivals considérables et a remporté des prix à Berlin, Singapour, Taipei et aux Asia Pacific Screen Awards.
Dans « La mer est calme ce soir », des boat people vietnamiens d’il y a 40 ans ont une rencontre miraculeuse avec des réfugiés rohingyas d’aujourd’hui dans leurs voyages parallèles en mer pour trouver la paix.
« Quand ma mère était enceinte de moi, mes parents vivaient sur une péniche au milieu d’un grand fleuve. Chaque fois qu’une forte rafale de vent soufflait ou que des bateaux traversaient la rivière, la surface de l’eau s’accumulait en vagues, comme les vagues de la mer. Quand j’étais plus jeune, mes parents m’ont dit qu’ils souhaitaient que mon nom soit Lê Biển, ce qui signifie la mer. La pensée de cette autre vie avec une identité différente persiste dans mon esprit », a déclaré Le Variété.
« Pendant la post-production de ‘Taste’, j’ai commencé à imaginer des rencontres mystérieuses au milieu du vaste océan, autour desquelles j’aimerais construire l’histoire centrale du film. Le film part du « toucher », l’un des cinq sens humains (après le « Goût » – mon premier long métrage).
J’ai alors pensé à une rencontre entre des esprits de boat people vietnamiens d’il y a 40 ans et des réfugiés rohingyas fuyant le présent. Dans les deux cas, des générations de personnes déplacées, des communautés animées par le désir de trouver la paix et une chance de vivre avec leurs proches. Pour trouver une maison.
Mon approche dans ce film est basée sur la conviction que de telles rencontres pourraient se produire dans le passé, maintenant et dans le futur. Ce n’est pas une croyance illusoire, au contraire, à partir de la foi intérieure. Mon rôle est de capter les sensations de ces rencontres », ajoute Le.
Lai a dit Variété, « C’était une progression naturelle de travailler ensemble sur ‘Taste.’ Il y avait une réelle générosité avec toutes les personnes impliquées dans ce film, et Bao et moi nous faisons confiance et nous nous respectons énormément. Nous en parlons depuis le moment où nous tournions ‘Taste’.
« The Sea is Calm Tonight » est produit par E&W Films de Lai et Elizabeth Wijaya, qui a également produit « Pop Aye » de Kirsten Tan, lauréat de Sundance, Rotterdam et Zurich (2017) et coproduit « Vengeance Is » d’Edwin, lauréat du Locarno Golden Leopard. Le mien, tous les autres paient comptant » (2021).
« De nombreux projets passionnants se déroulent en Asie du Sud-Est et de nombreux cinéastes que je respecte beaucoup. Je suis prudent quant à ce que je peux entreprendre et je suis plus à l’aise de participer à des projets auxquels je pense pouvoir apporter une contribution authentique et significative. J’aime travailler sur des projets où il y a un peu de mystère dans le processus », explique Lai à propos de son processus d’embarquement de projet.
Lai, ancien programmeur principal au Festival international du film de Singapour, a une liste complète à venir. « Mongrel » de Chiang Wei Liang, développé à la Résidence de Cannes, Talents Tokyo et TorinoFilmLab ScriptLab, est en début de pré-production. Il coproduit également quelques films : « Cu Li Never Cries » de Pham Ngoc Lan, est actuellement en production ; et en pré-production sont « Viet and Nam » de Truong Minh Quy, « Regrettably at Dawn » de Sivaroj Kongsakul et « The Gospel of the Beast » de Sheron Dayoc.
« Cangrejos » de Zurich Chan est en développement et un projet d’animation est en développement.
« J’aimerais profiter de l’occasion pour comprendre et explorer davantage de possibilités de coproduction et de collaboration en Asie », déclare Lai. « APM, en particulier cette année, s’est senti comme l’endroit et le moment parfaits pour poursuivre cela. Nous avons eu la chance d’être dans la sélection.