Les revenus des scénaristes de télévision et de cinéma ont chuté de 603 millions de dollars l’année dernière, soit environ 32 %, car la fin de « Peak TV » a coïncidé avec une grève de 148 jours de la Writers of Guild of America.
Les revenus des écrivains, déclarés à des fins de cotisations, ont chuté à 1,29 milliard de dollars en 2023. Ajusté à l’inflation, il s’agit du niveau le plus bas depuis la grève des écrivains en 2007-2008.
L’emploi a également diminué de 19,5 %, à 5 501 écrivains en activité, le chiffre le plus bas depuis 2014.
Lors de la première « double grève » depuis 1960, la WGA et la SAG-AFTRA ont suspendu la plupart des productions scénarisées pendant la moitié de l’année, réclamant des salaires plus élevés et une protection contre l’intelligence artificielle. Dans le même temps, le secteur de la télévision a diminué de 14 %, passant de 600 émissions en 2022 à 516 en 2023.
La Writers Guild of America West publie des données sur l’emploi dans le cadre de son rapport annuel, qui a été envoyé à ses membres vendredi.
Dans le rapport, le syndicat a déclaré que les fortes baisses reflétaient « à la fois la contraction du secteur et le refus des entreprises de négocier un accord équitable, ce qui a donné lieu à une grève de cinq mois qui a pris fin une fois que les entreprises ont accepté de régler les problèmes de l’ensemble des membres ».
« Au cours de cette période mouvementée, les écrivains de tous les domaines ont signalé une baisse de leur emploi et de leurs revenus », a déclaré le syndicat.
Après la grève précédente, qui a duré 100 jours, la guilde a signalé une baisse de 15 % de ses revenus globaux pour 2008. La chute spectaculaire de 32 % pour 2023 sera probablement révisée l’année prochaine pour montrer une baisse un peu plus faible, en raison d’un décalage dans la déclaration des cotisations.
Le rapport indique également que l’emploi des écrivains a atteint un niveau record juste avant la grève, avec 6 835 écrivains déclarant un revenu en 2022, soit 80 % de plus qu’il y a 30 ans.
En termes nominaux, les revenus des écrivains ont établi un record en 2022, à 1,89 milliard de dollars. (Ajusté en fonction de l’inflation, le pic a été atteint en 2019.)
En plus de leurs revenus réguliers, les auteurs ont reçu 598,5 millions de dollars de droits résiduels en 2023, soit une hausse de 3,5 % par rapport à 2022.
Les écrivains étant sur les piquets de grève depuis cinq mois, les indemnités résiduelles ont représenté une part plus importante que d’habitude de leur revenu total. Les indemnités résiduelles représentent généralement 21 à 24 % de la rémunération globale des écrivains, mais en 2023, elles représentaient 32 %.
Les données résiduelles reflètent une transition rapide vers le streaming. Les plateformes de streaming ont représenté la majorité de tous les résidus pour la première fois en 2022, puis à nouveau en 2023.
Plus de 80 % des revenus résiduels du streaming proviennent de films et d’émissions de télévision initialement destinés au cinéma, à la télévision ou au câble. Mais les revenus résiduels des émissions destinées au streaming augmentent rapidement, atteignant 57,4 millions de dollars en 2023, soit une hausse de 46 %. La WGA a déclaré que cette augmentation était due à la fois au volume plus élevé de projets et à l’amélioration des conditions de diffusion en streaming dans le cadre du contrat de 2020.
En chiffres corrigés de l’inflation, les droits résiduels ont atteint un pic en 2022. Cette année-là, Netflix a payé 62,5 millions de dollars à la suite d’un arbitrage concernant les droits résiduels sur le film « Bird Box ».
La WGA n’a pas publié de rapport sur l’emploi en 2023, invoquant la grève. Le rapport publié vendredi couvre deux années de données. Pour les scénaristes de télévision, les chiffres n’incluent pas les revenus « hors échelle », qui ne sont pas soumis à cotisations.
Pendant la grève, la WGA West a accordé des prêts d’urgence à ses membres à partir du fonds de grève et du Good & Welfare Fund. Le rapport annuel montre que les membres devaient 6,2 millions de dollars à ces fonds au 31 mars.
La grève de la WGA a donné lieu à des augmentations salariales de 5 %, 4 % et 3,5 % sur la durée de trois ans du contrat, ainsi qu’à des honoraires de scénario pour les scénaristes de télévision, à des cotisations complètes de retraite et de santé pour les équipes de scénaristes, et à un deuxième jet garanti pour les scénaristes de longs métrages.
Le syndicat a estimé la valeur de l’accord à 233 millions de dollars pour chaque année du contrat, soit 147 millions de dollars de plus par an que l’offre finale des studios avant la grève.
L’accord prévoit également des effectifs minimum pour les émissions de télévision non écrites par un auteur solo, ainsi qu’une mesure visant à empêcher que le contenu écrit par l’IA ne réduise la rémunération ou le crédit des auteurs. Le syndicat a également obtenu un bonus résiduel de 50 % pour les émissions de télévision conçues pour le streaming les plus regardées.
Les données sur les permis de tournage montrent que l’industrie commençait déjà à se contracter avant que les syndicats ne se mettent en grève l’année dernière. La reprise après la grève a été lente, car la production d’émissions de téléréalité s’est effondrée et la production de scénarios a stagné en dessous des niveaux d’avant la grève.