Les restrictions levées, mais le COVID plane sur le Ramadan pour une troisième année

Pour la première fois en deux ans, les musulmans d’Ottawa commencent le ramadan sans restrictions de santé publique, mais le spectre d’une résurgence de la COVID-19 plane toujours sur le mois le plus sacré du calendrier islamique.

« Tout le monde essayait de respecter les directives, mais nous l’avons raté – nous avons raté les rassemblements », a déclaré Sikander Hashmi, imam de l’Association musulmane de Kanata.

« Les gens ont hâte de recommencer à célébrer et à observer le Ramadan comme ils le faisaient avant le COVID. Toute l’ambiance de l’expérience du Ramadan a à voir avec la communauté, et cela a manqué ces deux dernières années.

Selon Sikander Hashmi, imam de l’Association musulmane de Kanata, « La semaine dernière, je disais : ‘Nous encourageons tout le monde… (à porter un masque)’ et maintenant c’est : ‘Nous encourageons fortement tout le monde…' »

PATRICK DOYLE / POSTMÉDIA

Le ramadan commence officiellement samedi avec la première observation du nouveau croissant de lune. Et, bien que l’Ontario ait supprimé les limites de capacité et les exigences de masquage, certaines mosquées de la région continuent de jouer la sécurité. Dans sa dernière newsletter à ses membres, Hashmi a souligné l’importance de la sécurité COVID.

« La semaine dernière, je disais: » Nous encourageons tout le monde … (à porter un masque) « et maintenant c’est » Nous encourageons fortement tout le monde …  »

« Nous n’imposons pas de masques obligatoires, mais, avec les prières, il n’y a plus de distanciation sociale, donc les gens sont au coude à coude », a déclaré Hashmi, ajoutant qu’il essayait de donner l’exemple en portant son masque sauf lorsqu’il dirigeait prières. «Je pense que si les gens sont masqués, cela aiderait tout le monde. Nous ne voulons refuser personne s’il ne porte pas son masque, surtout pendant le Ramadan, mais je pense que le message est assez cohérent. »

Dans toute la ville, à la mosquée Baitun Naseer à Cumberland, l’imam Luqman Ahmed a déclaré que les mesures anti-COVID restaient en place.

« Les membres sont toujours tenus de porter des masques à l’intérieur de la mosquée », a déclaré Ahmed. « Et nous appliquons toujours la politique de vaccination. Seules les personnes doublement vaccinées seront autorisées à l’intérieur de la mosquée.

La mosquée demande également aux membres d’apporter leurs propres tapis de prière avec eux dans le cadre de ses efforts pour contrôler la propagation du COVID-19.

Ses services et ses prières continueront également d’être proposés en ligne tout au long du Ramadan, a déclaré Ahmed.

« L’option est toujours là parce que nous savons que certains membres ne se sentent toujours pas à l’aise dans les rassemblements publics. »

Le ramadan est lié au calendrier lunaire islamique, il commence donc environ 10 jours plus tôt chaque année. Le ramadan 2020 a commencé le 21 avril, environ un mois après que l’Ontario a déclaré l’état d’urgence. En 2021, il a commencé le 12 avril, près du pic des infections avec la variante COVID-19 Delta. Cette année, cela survient alors que le signal viral des eaux usées d’Ottawa a atteint des niveaux records et seulement deux jours après que le médecin hygiéniste de la ville, le Dr Vera Etches, a publié une déclaration spéciale exhortant les gens à se faire vacciner contre le COVID-19 et à continuer à porter des masques à l’intérieur.

Malgré cet avertissement, Ahmed a déclaré que les musulmans étaient reconnaissants d’être autorisés à se rassembler à nouveau pour le Ramadan avec les précautions appropriées.

« Il y a deux domaines d’intérêt pendant le Ramadan », a-t-il déclaré. « L’un est personnel – l’amélioration personnelle, la spiritualité personnelle – et l’autre est l’aspect communautaire, où les membres se réunissent autour de repas, que ce soit à la mosquée ou chez eux. C’est donc quelque chose que les membres de la communauté attendent avec impatience. »

Lors de l’ordonnance de maintien à domicile de 2020, la Ville d’Ottawa a accordé des exemptions au règlement sur le bruit pour permettre aux mosquées de faire des appels de cinq minutes aux prières du soir pendant le Ramadan. Avec la levée des restrictions, cette exemption n’est pas en place cette année, a déclaré Roger Chapman, directeur des services municipaux et réglementaires.

Cependant, la ville a reçu une demande pour autoriser un appel à la prière de 10 minutes au coucher du soleil de la mosquée Imam Ali Masjid sur Walkley Road. Cette demande est toujours à l’étude, a déclaré Chapman.