La restauratrice du Vieux-Montréal Graziella Battista combat un sentiment de peur familier depuis que les annulations ont commencé à pleuvoir mardi après-midi après
Le Québec a recommandé aux employeurs de garder les employés de bureau à la maison
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«L’angoisse est de retour», a déclaré Battista, dont le restaurant Graziella sur la rue McGill est populaire auprès des travailleurs de la région. « Je revis la même panique que j’ai ressentie lors de la première vague. C’est très dur pour le moral. J’ai l’impression qu’il n’y a pas d’issue. »
Battista faisait partie des milliers de propriétaires de restaurants et d’employés de Montréal qui se préparent à ce que d’autres restrictions soient dévoilées par le premier ministre François Legault à la lumière d’une aggravation de la situation sanitaire qui
. »
Lors d’une conférence de presse en soirée, Legault a annoncé que Québec réduira les limites de capacité dans les magasins, les bars et les restaurants à 50 pour cent dès lundi. La province interdit également les fêtes de bureau, la danse, le chant et le karaoké parce qu’ils sont «à haut risque», a déclaré Legault.
« Nous voulons à tout prix éviter un confinement », a déclaré jeudi Glenn Castanheira, chef du regroupement des commerçants du centre-ville de Montréal Centre-Ville, avant l’annonce. « Nous n’avons jamais contesté les mesures sanitaires, mais il faut préciser que les restaurants n’ont pas été à l’origine d’épidémies. »
Dans un communiqué publié après l’intervention de Legault, Karl Blackburn, président du Conseil du patronat du Québec, a déclaré qu’il respectait la décision du gouvernement et a exprimé l’espoir que les nouvelles mesures éviteront un arrêt complet.
«Je comprends et respecte la décision du gouvernement, mais ce sera extrêmement difficile pour d’innombrables entreprises, restaurants et entreprises. J’espère que nous trouverons collectivement les moyens de les accompagner, notamment en achetant via les outils déjà en place dans lesquels ils ont investi : commande à emporter, vente en ligne, ainsi que des activités en présentiel mais en stricte conformité avec les nouvelles instructions », a écrit Blackburn.
« Les tests rapides doivent être multipliés à tout prix, en allant de l’avant avec la troisième dose lorsque cela est possible et en accélérant le processus pour fournir les traitements déjà à l’étude. Face à cette réduction forcée de l’économie, nous devrons tous redoubler d’efforts pour éviter un arrêt complet. »
Une préoccupation urgente pour les restaurateurs est de savoir quoi faire avec les milliers de dollars de nourriture et d’alcool qu’ils ont achetés en prévision d’une période de vacances chargée.
Ces plans sont partis en fumée dès que le gouvernement provincial a recommandé mardi aux employeurs de favoriser le travail à distance, à compter de maintenant. Le Québec a également annoncé qu’il avait suspendu une ordonnance de retour au travail pour les fonctionnaires qui avait été mise en place il y a un mois.
« La réaction a été immédiate. Le téléphone a commencé à sonner sans décrocher », a déclaré Battista. « Le sentiment de panique était clair. Les gens annulaient – pas pour la semaine prochaine, mais pour le soir même ou le lendemain. Maintenant, nous avons beaucoup plus de nourriture que nous n’en avons besoin, et nous devons en faire quelque chose ou risquer de la perdre. Peut-être devons-nous commencer à préparer des plats à emporter parce que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre cette nourriture.
Paul DesBaillets, copropriétaire du Burgundy Lion, explique qu’ils envisagent diverses options, notamment le retour des plats à emporter.
PIERRE OBENDRAUF / DOSSIERS DE LA GAZETTE DE MONTRÉAL
Les plats à emporter figurent également sur la liste des scénarios envisagés au sein du groupe Burgundy Lion, selon le copropriétaire Paul Desbaillets. Les établissements de son entreprise comprennent le pub éponyme dans l’arrondissement Sud-Ouest, ainsi que le pub Bishop & Bagg du Mile End et le restaurant Brit & Chips dans le Vieux-Montréal.
« Nous envisageons toutes sortes d’options, a déclaré Desbaillets jeudi. « Comme toute entreprise, nous pensons à l’avenir. Il n’y a qu’une limite à deviner qui peut être faite.
La restauratrice Voula Galanis comptait encore le coût de la commande de travail à domicile jeudi en attendant l’annonce du premier ministre Legault.
« Je comprends pourquoi ils font ça, mais c’était difficile pour nous », a déclaré Galanis, gérant et copropriétaire du restaurant Mythos de Parc Avenue. « Tout groupe qui était un grand groupe a été annulé quelques jours avant l’événement. Tous mes groupes hospitaliers qui avaient 40, 50, 60 personnes, ils ont annulé. Nous sommes passés d’être complètement pleins plusieurs jours à juste pleins un samedi ordinaire. Bien sûr, rien de tout cela n’est ce que nous avions avant COVID. »
Après avoir commandé pour « des milliers et des milliers » de dollars d’alcool, Mythos est maintenant aux prises avec des stocks excédentaires.
« J’ai tellement de stock que j’espère le vendre avant le mois prochain », a déclaré Galanis. « C’est une année étrange. La situation est très difficile. »
Et si les restaurants sont contraints de fermer pendant une période prolongée, les conséquences pourraient être graves.
« Je suis très inquiet de ce qui va se passer après la période de Noël », a déclaré Battista. « Tout le monde s’attend à une augmentation des cas. Cela pourrait détruire notre industrie.
Paul Cherry de la Montreal Gazette a contribué à ce rapport.
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