« C’est positif de voir qu’ils ont des ventes plus élevées, mais une bonne partie de ces ventes plus élevées sont dues à l’inflation » : FCEI
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Selon Statistique Canada, les restaurants et les bars ont enregistré des ventes plus importantes qu’avant la pandémie.
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Mais l’industrie de la restauration et les groupes de petites entreprises disent que la situation n’est pas si rose.
« Même si c’est beaucoup mieux que pendant la pandémie, ce n’est pas encore proche de la reprise », a déclaré James Rilett, de Restaurants Canada.
« Les chiffres de vente sont vraiment trompeurs, car les prix des menus et les dépenses augmentent. Ainsi, même s’il semble que les ventes se rapprochent ou même dépassent celles d’avant la pandémie, c’est principalement à cause de l’augmentation des prix des menus. »
Les chiffres de Statistique Canada montrent que les ventes de juin dans les restaurants et les bars ont atteint 7,1 milliards de dollars à l’échelle nationale.
C’est plus que les 6,5 milliards de dollars de février 2020 – quelques semaines seulement avant que les fermetures pandémiques ne fassent vaciller l’industrie hôtelière.
« Deux ans après le début de la pandémie et ses restrictions subséquentes sur le sous-secteur des services de restauration et des débits de boissons, les ventes non ajustées de juin 2022 ont augmenté de 33,4 % par rapport à juin 2021 et de 10,9 % par rapport à juin 2019 », a écrit Statistique Canada.
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Mais la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) affirme que même si les conditions se sont améliorées, l’optimisme général des petites entreprises est encore fragile.
« C’est positif de voir qu’ils ont des ventes plus élevées, mais une bonne partie de ces ventes plus élevées sont dues à l’inflation et à des coûts plus élevés », a déclaré la directrice de l’économie de la FCEI, Andreea Bourgeois.
Non seulement certains de ces coûts sont répercutés sur des prix plus élevés, mais les coûts sont aggravés par une inflation de 7,6 % et des difficultés persistantes à trouver du personnel.
« Voir un mois ou même une série de mois avec une augmentation des ventes ne compensera pas toute la perte de productivité », a déclaré Bourgeois.
La FCEI affirme également que de nombreuses petites entreprises sont encore aux prises avec une pile de dettes contractées pour rester à flot pendant la pandémie.
La Fédération affirme que 62 % des petites entreprises ont emprunté pendant la pandémie. La dette moyenne est estimée à 158 000 $ par entreprise.
Restaurants Canada craint également que l’élan qui s’est installé ce printemps et cet été ne soit facilement bouleversé par une ruée vers l’été qui s’essouffle, renforcée par le tourisme et une éventuelle récession.
« S’ils (les consommateurs) ont l’impression qu’on arrive, ou s’ils ont l’impression de ne pas avoir autant d’argent, ils commencent à réduire des choses comme les restaurants », a déclaré Rilett. « Nous le ressentons généralement assez tôt dans un ralentissement. »