Les ressortissants soudanais au Canada peuvent prolonger leur séjour gratuitement: ministre

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Le gouvernement fédéral affirme qu’à partir de dimanche, les ressortissants soudanais peuvent prolonger leur séjour au Canada alors que la violence s’intensifie dans leur pays d’origine.

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Le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, a annoncé samedi matin qu’à compter du 30 avril, les ressortissants soudanais au Canada peuvent demander à prolonger leur séjour ou à changer leur statut de visiteur, d’étudiant ou de travailleur temporaire gratuitement.

Le ministre dit que cela comprend des permis de travail ouverts gratuits afin que les gens puissent subvenir à leurs besoins pendant leur séjour au Canada.

Les vols d’évacuation pour rapatrier les Canadiens du Soudan ont pris fin, a annoncé le gouvernement fédéral samedi soir, dans un contexte d’escalade de la violence et de détérioration des conditions de sécurité.

Ottawa a déclaré que les Canadiens qui souhaitent quitter le Soudan par la route devraient envisager de partir via Port-Soudan, où des options commerciales peuvent être disponibles.
Il conseille aux gens d’éviter de se rendre à l’aérodrome de Wadi Seidna en raison de « la détérioration de la situation en matière de sécurité ».

Plus tôt samedi, la ministre fédérale de la Défense, Anita Anand, avait déclaré que les efforts pour rapatrier les Canadiens du Soudan se poursuivraient aussi longtemps que possible.
Elle avait déclaré qu’au moins un vol d’évacuation était prévu par l’armée canadienne samedi. Il serait le cinquième à quitter la capitale soudanaise Khartoum depuis jeudi.

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Environ 221 personnes se trouvaient à bord de deux avions qui ont décollé vendredi, dont 68 Canadiens et six résidents permanents, a déclaré Anand. Environ 375 Canadiens connus pour être dans le pays sont partis sur des vols dirigés par des Canadiens ou sur des vols opérés par des alliés, a-t-elle ajouté.
« Nous allons continuer les vols aussi longtemps que possible, mais je dirai que la situation est dynamique », avait déclaré Anand aux journalistes lors d’une conférence de presse samedi matin.

« Nous examinons toutes les options. »

Ces options, avait-elle dit, impliquent d’explorer les efforts d’évacuation par voie terrestre ou maritime. Deux navires de la marine à destination de la région indo-pacifique ont plutôt été redirigés pour rester près de la ville de Port-Soudan au cas où ils pourraient être utiles à l’avenir pour ramener les Canadiens chez eux, a déclaré Anand.

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Elle avait refusé de commenter d’autres options, mais a déclaré que les mesures prises par d’autres pays alliés pourraient guider les efforts du Canada.

« Les États-Unis ont exécuté un convoi hier, et c’est le genre d’initiative que nous suivons », avait-elle déclaré, soulignant pour la deuxième journée consécutive que la fenêtre des évacuations aériennes se fermait.

La capitale soudanaise de Khartoum, une ville de quelque cinq millions d’habitants, a été transformée en première ligne dans le conflit acharné entre le général Abdel Fattah Burhan, le commandant de l’armée soudanaise, et le général Mohammed Hamdan Dagalo, qui dirige le puissant groupe paramilitaire connu sous le nom de Forces de soutien rapide. Les deux semaines d’effusion de sang et de conflits entre les deux parties ont anéanti les espoirs autrefois euphoriques de la transition du Soudan vers une démocratie.

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Les efforts d’évacuation du Canada se sont intensifiés plus tard que certains pays alliés. La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle mettait fin à ses vols d’évacuation samedi après que la demande de places dans les avions ait diminué. Les responsables là-bas disent que plus de 1 500 personnes ont été expulsées du pays jusqu’à présent.

Azza Ahmed faisait partie des Canadiens d’origine soudanaise qui sont rentrés chez eux, bien qu’elle accorde peu de crédit à Ottawa pour son évasion en toute sécurité.

Une visite familiale à Khartoum qui devait durer jusqu’au 8 mai a été interrompue lorsque la violence a éclaté, incitant Ahmed et les membres de sa famille à enregistrer leur présence dans le pays auprès d’Affaires mondiales Canada.

Elle a déclaré avoir reçu un appel de responsables canadiens à 1 heure du matin lundi dernier l’informant qu’un vol allemand pourrait l’accueillir, elle et ses proches canadiens, dans neuf heures s’ils pouvaient arriver à temps à l’aéroport de Khartoum, à 25 kilomètres.

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Après avoir siphonné toute l’essence de sa famille dans une seule voiture, Ahmed a déclaré que ce qui aurait dû être une demi-heure de route jusqu’à l’aéroport a pris deux heures.

Bien qu’elle ait conduit sa famille sur les routes secondaires de Khartoum, la voiture de ses cousins ​​a néanmoins été arrêtée par des membres des Forces de soutien rapide. Les cousins ​​d’Ahmed ont été relâchés après être sortis de leur voiture, avoir vidé leurs poches et expliqué que tous leurs passagers étaient des femmes essayant de se mettre en sécurité.

Une fois à l’aéroport, elle et 40 autres Canadiens d’origine soudanaise ont quitté le Soudan pour la Jordanie avant d’être transportés par avion vers l’Allemagne. Là, Ahmed et sa famille ont réservé un vol commercial pour Toronto où ils sont arrivés mercredi. Les cousins ​​d’Ahmed n’ont eu d’autre choix que de rester.

« Les Koweïtiens, les Indiens, les Français et la Corée du Sud… ils ont pu faire sortir leurs citoyens en toute sécurité tant de jours avant même que l’ambassade du Canada ne nous contacte. J’ai été surpris que nous soyons l’un des derniers pays à être évacués », a déclaré Ahmed. « (Le Canada) a pu faire sortir ses diplomates en quelques jours. Mais personne ne semblait se soucier de nous.

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Anand avait déclaré plus tôt samedi qu’elle était convaincue que les militaires pouvaient travailler efficacement avec les alliés du Canada pour mettre d’autres expatriés en sécurité.
Environ 1 800 Canadiens ont informé Affaires mondiales qu’ils se trouvaient au Soudan.

Le ministère a déjà déclaré qu’environ 400 citoyens canadiens, résidents permanents et leurs familles ont demandé une assistance consulaire, mais seulement une fraction d’entre eux souhaitent de l’aide pour quitter le pays.

Environ 300 Canadiens ont déjà été transportés par avion vers des pays tiers sûrs au milieu d’une augmentation significative de la violence au Soudan au cours des deux dernières semaines, ont annoncé vendredi des responsables. D’autres sont partis par leurs propres moyens, faisant le voyage vers les pays voisins en voiture ou en bus.

Samedi – malgré un cessez-le-feu prolongé sous une forte pression internationale – les habitants ont déclaré que les affrontements se poursuivaient autour du palais présidentiel, du siège de la chaîne de télévision publique et d’une base militaire à Khartoum. Les batailles ont envoyé d’épaisses colonnes de fumée noire sur l’horizon de la ville.

Anand a déclaré que le Canada saluait le cessez-le-feu et redoublait ses appels à une fin pacifique de la violence en cours. Le Syndicat des médecins soudanais estime que les combats ont tué plus de 400 civils et blessé plus de 2 000 depuis qu’ils ont éclaté le 15 avril.

Avec des fichiers de l’Associated Press