Les équipes de lutte contre les incendies de forêt n’ont signalé aucune nouvelle croissance du feu de forêt qui continue de brûler au sud-ouest de Fort McMurray, tandis que les pompiers de l’Alberta signalent que le même manque de croissance a permis aux équipes sur le terrain de continuer à travailler sur les pare-feu pendant la nuit.
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Publié le 19 mai 2024 • 3 minutes de lecture
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Les résidents de Fort McMurray, en Alberta, contraints de fuir leur domicile plus tôt cette semaine en raison d’un incendie de forêt envahissant, ont obtenu le feu vert pour rentrer chez eux samedi lorsque la municipalité régissant la plaque tournante des sables bitumineux a levé tous les ordres d’évacuation.
La municipalité régionale de Wood Buffalo, dans le nord-est de l’Alberta, a déclaré que les conditions météorologiques ont aidé les pompiers à progresser dans la lutte contre l’incendie qui a déclenché l’évacuation de quatre quartiers à la limite sud de la ville : Abasand, Beacon Hill, Prairie Creek et Grayling Terrace.
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Environ 6 600 habitants de ces quartiers ont été contraints de quitter précipitamment leur domicile mardi, mais un communiqué de la municipalité indique que les pompiers ont depuis lors fait des progrès considérables dans la lutte contre l’incendie.
Le communiqué indique que les récentes pluies ont contribué à atténuer l’incendie et à réduire son intensité, permettant ainsi à ceux qui le combattent de le maîtriser et d’ériger des coupe-feu à sa limite nord.
« Si vous n’avez jamais eu l’occasion de voir le chef des pompiers danser sous la pluie, vous avez raté votre opportunité plus tôt ce matin », a déclaré le chef des pompiers de la municipalité, Jody Butz, dans une vidéo diffusée en direct par les responsables locaux et provinciaux.
Les alertes d’évacuation en place pour le reste de la communauté ont également été levées samedi.
La responsable de l’information sur les feux de forêt en Alberta, Josée St-Onge, a déclaré lors de la mise à jour qu’environ 10 millimètres de pluie sont tombés sur la région pendant la nuit, ajoutant qu’environ 20 millimètres sont tombés au total depuis jeudi. Davantage de pluie est également prévue.
Elle a néanmoins averti que l’incendie restait hors de contrôle.
« Même s’il est sécuritaire pour les personnes évacuées de revenir, les résidents devront vivre avec un feu de forêt actif près de leur communauté pendant des semaines, voire des mois », a déclaré St-Onge.
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La municipalité a déclaré que les autoroutes locales sont ouvertes dans les deux sens et que les services sociaux d’urgence, y compris la nourriture et l’hébergement, resteront disponibles jusqu’à dimanche midi.
Butz a noté que les résidents de retour verraient des matériaux rouges sur les arbres entourant leur quartier, qui, selon lui, sont un ignifuge sans danger.
« La couleur rouge s’estompera lentement après une exposition au soleil et pendant un certain temps », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, en Colombie-Britannique, les incendies de forêt de Parker Lake et de Patry Creek continuent de menacer la ville de Fort Nelson, dans le nord-est de la Colombie-Britannique, qui est restée sous ordre d’évacuation samedi. Les deux incendies couvraient une superficie combinée de 841 kilomètres carrés samedi matin.
Les alertes de DriveBC samedi indiquaient qu’un incendie de forêt entre le début et la fin de l’autoroute 77 avait fermé la route à 138 kilomètres au sud de la frontière entre la Colombie-Britannique et les Territoires du Nord-Ouest.
La route de l’Alaska a également été fermée dans les deux sens sur près de 300 kilomètres en raison d’un incendie de forêt brûlant à 94 kilomètres au nord de Fort Nelson, a indiqué DriveBC.
Dans une mise à jour publiée sur Facebook samedi, le maire de la municipalité régionale de Northern Rockies, Rob Fraser, a déclaré que des précipitations mineures vendredi avaient contribué à la lutte contre les incendies et qu’un camp avait été installé pour soutenir le personnel chargé des incendies de forêt.
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Fraser a déclaré que les rumeurs sur l’implication militaire dans le camp étaient fausses.
« Cela ressemble à un camp militaire », a déclaré Fraser. « Je peux voir que des rumeurs circulent selon lesquelles l’armée est sur le terrain, mais ce sont nos pompiers sauvages de la Colombie-Britannique qui font ce qu’ils peuvent pour nous.
Le maire a également déclaré que certains de ceux qui ont défié l’ordre d’évacuation ont « gêné » les efforts et « nous ont causé des problèmes », car la GRC a dû arrêter des gens « alors qu’elle aurait dû sécuriser nos lotissements et nos maisons ».
Des centaines de personnes évacuées par les incendies de forêt dans le nord-ouest du Manitoba seront également bientôt autorisées à rentrer chez elles.
Environ 675 personnes de Cranberry Portage et des environs qui ont été forcées de quitter les lieux le week-end dernier peuvent rentrer chez elles dimanche à 10 heures.
Les responsables ont déclaré vendredi que l’incendie près de Flin Flon s’étendait sur environ 370 kilomètres carrés, mais que la ligne de feu la plus proche de Cranberry Portage était sous contrôle.
Plus de 200 employés provinciaux aident à lutter contre l’incendie, ainsi que 40 pompiers supplémentaires de l’Ontario et 20 du Nouveau-Brunswick qui devaient arriver vendredi. 21 autres venant du Québec sont attendus ce week-end.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 18 mai 2024.
— Avec des fichiers de Darryl Greer à Vancouver
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