La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Washburn, Kawai Strong. Les requins au temps des sauveurs. MCD, 2020.
Le premier roman de Kawai Strong Washburn, Les requins au temps des sauveurs, est divisé en quatre sections principales, chacune contenant des divisions en chapitres plus petites. Chaque chapitre est numéroté et étiqueté avec le prénom du narrateur correspondant, ainsi que l’année et le lieu à partir desquels il raconte.
Lorsque Noa Flores était un jeune garçon, il est tombé du bateau de sa famille et dans l’océan. Sa mère, Malia, était furieuse que son mari, Augie, n’ait pas tenté de le sauver. Elle a plongé dans l’eau et a été terrifiée de trouver son corps caché par une bande de requins. Cependant, les requins n’ont pas mangé Noa. Au contraire, ils l’ont ramené sain et sauf à sa famille. Prises par l’événement, Malia et Augie sont devenues convaincues que l’épisode était un signe des dieux. Le jour du Nouvel An, après qu’un garçon du quartier ait été brûlé par un feu d’artifice, Noa lui a touché la main et l’enfant a été guéri. La communauté a rapidement découvert le don de Noa et a envahi la maison des Flores. Submergée par les remerciements envers les dieux, la famille laissa toute personne ayant besoin de guérison rendre visite à Noa.
Pendant ce temps, la sœur de Noa, Kaui, et son frère Dean, devenaient frustrés. Le don de Noa distrayait leurs parents et les faisait se sentir invisibles. Même s’ils voulaient croire en ses capacités, ils pensaient également que l’obsession de leurs parents pour leur frère était injuste et déséquilibrée. Un jour, un homme lui rendit visite, se plaignant que Noa n’avait pas réussi à le guérir. Cet événement a plongé Noa dans un état de désespoir. Il refusait de guérir qui que ce soit et ne jouait que de son ukulélé. Kaui et Dean se sont éloignés de la même manière, Kaui se retirant dans les universitaires et Dean dans le basket-ball.
Après avoir grandi et terminé leurs études, Dean a déménagé à Spokane, dans l’État de Washington, grâce à une bourse de basket-ball, Noa a commencé sa vie à Portland, dans l’Oregon, et Kaui a commencé ses études d’ingénierie à San Diego, en Californie. Dean était enthousiasmé par ses nouvelles entreprises, convaincu qu’il serait enfin en mesure de faire ses preuves auprès de sa famille et de ses communautés. Cependant, ses quelques semestres de succès et de renommée se sont rapidement terminés lorsqu’il a quitté l’école et l’équipe. Il est resté à Spokane, travaillant pour un service de livraison de colis. À Portland, Noa a tenté de mener une vie normale. Il a utilisé ses dons, subrepticement, dans son travail d’ambulancier. Il a également investi dans une relation profonde avec une femme nommée Khadeja. Cependant, lorsque Noa n’a pas réussi à sauver une femme et son bébé dans l’ambulance, il a souffert d’une dépression nerveuse. Refusant l’aide de Khadeja, il appela Dean. Dean n’a pas été d’une grande aide, alors Noa est retourné à Hawaï.
Parallèlement, Kaui poursuit ses études à San Diego. Ses relations avec ses amis sont devenues plus complexes. Son amour pour une fille, Van, est devenu distrayant et déroutant. Kaui a perdu le sens de l’équilibre et de soi. Au lieu de valider ses émotions, elle s’est à nouveau cachée dans son travail.
Peu de temps après son retour à Hawaï, Noa suivit les conseils de sa mère et s’aventura dans les vallées de la Grande Île. Malia pensait que l’exploration pourrait reconnecter son fils avec sa spiritualité et lui apprendre quelque chose de nouveau sur son don important. Cependant, elle a rapidement commencé à paniquer lorsque Noa a disparu. Dean est rentré chez lui pour rejoindre l’équipe de recherche. Même après la fin de la fête, Dean a continué à chercher. Finalement, il trouva les chaussures de randonnée et le sac à dos abandonnés de Noa, réalisant que Noa était morte dans un glissement de terrain. Furieux et affligé, Dean a fui Hawaï après en avoir parlé à ses parents.
Kaui a eu du mal à gérer la mort de Noa. Elle n’est pas rentrée chez elle et a à peine ému. Pendant ce temps, Malia se retirait dans sa mémoire, priant et appelant l’esprit de son fils. Augie disparut entièrement en lui-même, errant sans but et babillant de manière incompréhensible. Lorsque Malia et Augie ont reçu des informations des anciens propriétaires de Noa concernant son loyer en souffrance et leur intention de se débarrasser de ses affaires, Dean et Kaui ont couru vers Portland. Là, ils se sont reconnectés et ont parlé de leur perte. Cependant, leur refus de quitter l’appartement de Noa leur a causé des ennuis, conduisant finalement à l’arrestation et à l’emprisonnement de Dean. Désespéré, Kaui retourna à Hawaï.
Pendant que Dean purgeait sa peine, Kaui a rétabli sa relation avec ses parents et a redécouvert son lien avec Hawaï et son amour pour le travail avec la terre. Après la prison, Dean s’est consacré à subvenir aux besoins de ses parents. Kaui travaillait dans la ferme d’un ami, invitant ses parents à passer du temps dans ce paysage apparemment à résonance spirituelle. Ils obtiennent un sentiment de renouveau.