Les reines des bandits

La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide : Schroff, Parini. Les reines des bandits. Livres Ballantins, 2023.

Récit limité à la troisième personne de Parini Shroff, Les reines des bandits, suit la vie de Geeta, une veuve qui vit dans un village reculé d’Inde, cinq ans après la disparition de son mari. Lorsque Ramesh est parti, les autres villageois ont fait circuler des rumeurs selon lesquelles Geeta était une churel, une femme méprisée qui torturait les hommes. Elle se sentait isolée des femmes de son groupe de prêt et incapable d’établir des liens. Après que Geeta ait couvert le remboursement du prêt de Farah, l’autre femme lui a demandé de l’aider dans le meurtre de son mari, Samir. Même si Geeta savait qu’il était violent, elle ne s’intéressait pas au complot jusqu’à ce qu’elle apprenne que Samir envisageait de lui voler son argent. Elle était déterminée à ne pas laisser un autre alcoolique violent ruiner sa vie. Au départ, elle a suggéré de le tuer avec de la mort-aux-rats, mais son plan de se le procurer a été déjoué lorsque Karem l’a accompagnée à Kohra. Elle fut surprise de voir à quel point il était affable alors qu’ils se promenaient ensemble dans la ville. Lorsqu’ils sont allés rendre visite au fournisseur d’alcool de Karem, Bada-Bhai, Geeta a été dégoûtée lorsqu’elle a vu des chiens malades enchaînés dans la cour. Lorsqu’elle a découvert que le don empoisonnait les animaux avec du tharra méthanolé, elle les a libérés, mettant le chiot le plus malade dans son sac. Plus tard, Geeta a suggéré qu’ils tuent Samir en laçant son tharra avec des serpentins anti-moustiques. Après la mort réussie de Samir, Farah lui a rendu visite et son air habituel d’ignorance a été remplacé par un ton menaçant alors qu’elle insinuait que le village serait plus disposé à croire que Geeta, une tueuse connue, avait assassiné Samir seule.

Au fur et à mesure que le roman progresse, Geeta sollicite l’aide de Saloni pour faire face aux menaces de Farah. Alors que les femmes avaient eu une communication limitée depuis leur enfance, lorsqu’elles étaient des amies proches, Saloni a accepté de les aider. Lors de la soirée au henné, elle dit à Geeta qu’ils peuvent innocenter son nom en démontrant que Ramesh est toujours en vie. Preity l’a vu à Kohra et serait prêt à en témoigner si Geeta l’aidait à tuer Darshan. Geeta était réticente à l’idée de s’impliquer dans un autre meurtre, mais elle pensait que c’était la seule façon de gérer Farah. Saloni et Geeta ont volé des fruits de pong-pong toxiques dans le jardin de Farah et les ont cuits dans un curry pour nourrir le mari de Preity. Lors du dîner, Geeta s’est sentie coupable d’avoir tué un homme qui s’était excusé d’avoir attaqué sa femme et qui était attentionné et affectueux. Elle échangea son curry contre le plat empoisonné et s’excusa de la table pour trouver quelque chose dans lequel le cacher. Alors qu’elle cherchait une serviette, Darshan entra dans la pièce et commença à s’imposer à elle. Geeta a tenté d’échapper à son emprise, mais il l’a étouffée. Le protagoniste a réussi à attraper une statue et à la briser au-dessus de sa tête. Lorsqu’il se précipita de nouveau vers elle, il glissa dans son propre sang et se cogna la tête contre la commode. Lorsque les autres femmes sont entrées dans la pièce, elles étaient irritées que Geeta l’ait tué si négligemment, mais Priya a accepté de prétendre qu’elle l’avait tué en état de légitime défense.

Après le retour de Geeta du poste de police, Ramesh attendait devant sa maison. La protagoniste a été consternée de le voir et a tenté de lui donner son collier de mariage pour qu’il parte. Cependant, Ramesh a admis que le collier était un faux et a promis qu’il avait été changé. Après avoir perdu la vue à cause du Tharra empoisonné, il est devenu sobre. Au cours des semaines suivantes, Ramesh s’est réintégré dans la vie de Geeta et Geeta a passé moins de temps avec ses amis. Lorsque Saloni l’a confrontée à ce sujet, elle a admis que Ramesh avait extorqué ses parents et vidé leurs économies. Geeta était indignée et résolue à le tuer. Le soir de la fête de Diwali à Saloni, elle s’est faufilée pour tuer Ramesh pendant que Geeta établissait un alibi lors du rassemblement. Cependant, Ramesh n’était pas aveugle et l’attendait, avec Bada-Bhai, à la maison. Lorsque Geeta est arrivée, Saloni était attachée et bâillonnée. Le don voulait se venger de Geeta pour donner l’exemple à ceux qui tentaient de le contrarier. Alors que de plus en plus de femmes se présentaient à la maison pour surveiller Geeta, Bada-Bhai a accidentellement tiré avec son arme et a tiré sur Ramesh dans la jambe. Geeta réalisa que même si elle échappait à la colère de Don, elle serait coincée sous les abus de Ramesh. Elle a saisi l’arme et a tiré au visage de Ramesh alors qu’il tentait de la poignarder. Dans l’épilogue, Geeta rend visite à Ramesh, chez ses parents, et lui remet les papiers de divorce.