La décision de Meta de fermer CrowdTangle, un outil d’analyse qui était une ressource « inestimable » pour la communauté des chercheurs, suscite un nouvel examen de la part des régulateurs de l’Union européenne. La Commission européenne, qui avait déjà exprimé ses inquiétudes quant au projet du réseau social de mettre fin à l’outil avant les élections mondiales de 2024, fait désormais pression sur Meta pour obtenir plus de détails sur son travail avec les chercheurs.
La Commission européenne avait déjà évoqué la fermeture imminente de CrowdTangle dans le cadre d’une enquête plus vaste sur la gestion par l’entreprise des campagnes de désinformation et des politiques liées aux élections. Aujourd’hui, quelques jours seulement après la fermeture de CrowdTangle malgré les appels des chercheurs et des organisations de la société civile à le maintenir en ligne jusqu’à la fin de l’année, les régulateurs rappellent à Meta son « obligation » en vertu du Digital Services Act (DSA) d’autoriser les chercheurs extérieurs à accéder à ses données.
« La Commission demande à Meta de fournir davantage d’informations sur les mesures qu’elle a prises pour se conformer à ses obligations de donner aux chercheurs accès aux données accessibles au public sur l’interface en ligne de Facebook et Instagram, comme l’exige la DSA, et sur ses projets de mise à jour de ses fonctionnalités de surveillance des élections et du discours civique », a écrit la Commission européenne dans un communiqué. « Plus précisément, la Commission demande des informations sur la bibliothèque de contenu et l’interface de programmation d’applications (API) de Meta, y compris leurs critères d’éligibilité, le processus de candidature, les données accessibles et les fonctionnalités. »
Meta avait déjà évoqué la Meta Content Library comme un substitut à CrowdTangle. Mais l’accès à la Meta Content Library est beaucoup plus étroitement contrôlé et les chercheurs ont déclaré qu’elle ne reproduit pas toutes les fonctionnalités de CrowdTangle.
« Nous avons annoncé plus tôt cette année que nous arrêterions CrowdTangle car il ne fournissait pas une image complète de ce qui se passe sur nos plateformes », a déclaré un porte-parole de Meta dans un communiqué à Engadget. « Nous avons créé de nouveaux outils plus complets pour les chercheurs, appelés Meta Content Library & API, et nous restons en discussion avec la Commission européenne sur cette question. »
Mise à jour le 16 août 2024, 15h15 HE : Cette histoire a été mise à jour pour ajouter une déclaration de Meta.