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Les régulateurs de la Commission européenne ont suggéré que les smartphones et les tablettes qui y sont vendus proposent 15 types de pièces détachées différents pendant au moins cinq ans, dans le cadre d’un vaste effort visant à réduire leur impact environnemental.
Un projet de règlement sur les « exigences d’écoconception pour les téléphones mobiles, les téléphones sans fil et les tablettes à ardoise » publié le 31 août note que les téléphones et les tablettes sont « souvent remplacés prématurément par les utilisateurs » et ne sont « pas suffisamment utilisés ou recyclés » (c’est-à-dire, -ed) à la fin de leur vie. Le coût est l’énergie et les nouveaux matériaux extraits de la terre pour les nouveaux téléphones, et les matériaux non recyclés qui se trouvent dans les maisons. Prolonger la durée de vie des smartphones de cinq ans – par rapport à leur durée de vie habituelle de deux à trois ans – reviendrait à retirer 5 millions de voitures de la circulation, selon les conclusions de la Commission.
La solution proposée la plus notable (énumérée à l’annexe II) consiste pour les fabricants et les vendeurs de téléphones à mettre à disposition des « réparateurs professionnels » pendant cinq ans après la date à laquelle un téléphone a été retiré du marché. Ces réparateurs auraient accès à des pièces telles que la batterie, l’écran, les caméras, les ports de charge, les boutons mécaniques, les microphones, les haut-parleurs et les charnières (y compris pour les téléphones et tablettes pliables).
Les compagnies de téléphone ont également le choix : soit mettre des batteries et des coques arrière de rechange à la disposition des propriétaires de téléphones, soit concevoir des batteries qui répondent aux normes minimales. Ceux-ci incluent toujours 83% de sa capacité nominale après 500 cycles de charge complets, puis 80% après 1 000 cycles de charge complets. Apple, par exemple, affirme actuellement que ses iPhones sont conçus pour conserver 80 % de capacité après 500 cycles de charge.
Les acheteurs de smartphones ont également accès aux écrans, aux plateaux de carte SIM et de carte mémoire, aux microphones, aux ports de charge et aux charnières en vertu de la réglementation proposée. Et les instructions de réparation pour toutes ces pièces doivent être disponibles pendant sept ans après le dernier jour de commercialisation des appareils, avec des systèmes relativement ouverts permettant aux réparateurs professionnels de s’inscrire et d’avoir accès. Les instructions de réparation doivent également être assez détaillées, y compris des vues éclatées, des schémas de carte et de câblage, si nécessaire, et l’accès au logiciel nécessaire pour autoriser toutes les pièces verrouillées.
Il y a beaucoup plus dans la réglementation proposée, à la fois en matière de réparation et de fiabilité. Il convient de noter en particulier l’obligation pour les entreprises de fournir des mises à jour de sécurité pendant au moins cinq ans, des « mises à jour de fonctionnalités » pendant trois ans, et les deux proposées deux à quatre mois après la publication publique des correctifs de sécurité ou « une mise à jour du même système d’exploitation … sur tout autre produit de la même marque. » Pour les fournisseurs d’Android, ce serait un changement sismique dans le support logiciel.
La réglementation européenne sur les smartphones a progressivement progressé ces dernières années, avec des initiatives telles que l’évaluation de la réparabilité en France et l’adoption de l’USB-C à l’échelle de l’UE d’ici 2024. Mais le projet de règlement de la Commission irait au-delà même des objectifs les plus agressifs du droit américain à mouvement de réparation. Les factures de réparation introduites aux niveaux étatique et fédéral demandent généralement aux fabricants de ne fournir que les mêmes pièces, outils et manuels qu’ils fourniraient à leurs propres techniciens de réparation ou ateliers agréés. Apple, Samsung et Google ont récemment décidé d’offrir plus de pièces et d’options de réparation, mais loin du champ d’application des réglementations proposées par la Commission.
Les commentaires sur les propositions seront recueillis d’ici le 28 septembre. Une version de ces propositions devrait être adoptée au quatrième trimestre de 2022, et la plupart d’entre elles sont rédigées pour prendre effet 12 mois après leur approbation.
Il est encore tôt pour commenter, mais les fabricants ne sont pas enthousiasmés par les considérations de réparation obligatoire.
Le groupe de commerce technologique Digital Europe a déclaré au Financial Times que « la surproduction potentielle, l’entreposage et la destruction ultérieurs des pièces de rechange » entraîneraient des déchets et des prix plus élevés pour les clients.
La branche néerlandaise de Xiaomi a soumis des commentaires sur les objectifs plus larges de l’initiative de la CE en janvier 2021. Un représentant a écrit que, bien qu’il reconnaisse l’importance des mises à jour logicielles, « la prise en charge du système d’exploitation dépend souvent de tiers qui peuvent parfois ne pas fournir des versions logicielles qui sont compatible avec toutes les versions maintenues du système d’exploitation. »
Xiaomi a également déclaré que la réparation « doit se faire au sein de notre réseau de réparation agréé et utiliser des pièces de rechange d’origine » pour garantir « la qualité et la fiabilité ». Fournir des pièces de rechange et des manuels à des « réparateurs professionnels tiers dont le niveau de compétences techniques, le temps et le coût de réparation ainsi que le taux de réussite » sont inconnus « créerait de sérieux risques pour les consommateurs en termes de qualité, de sûreté et de sécurité ».