Les régulateurs américains des valeurs mobilières ont déclaré mardi qu’ils avaient le pouvoir d’assigner à comparaître le PDG de Tesla, Elon Musk, à propos de ses tweets et ont exhorté un juge fédéral à ne pas laisser l’exécutif s’en tirer avec abandon.
Musk a appelé les actions de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, qui en 2018 a exigé que Musk obtienne une approbation préalable pour certaines communications publiques liées à Tesla, c’est-à-dire des tweets sauvages qui pourraient affecter le cours de l’action et la valeur actionnariale, « harcèlement » et « action injustifiée ». .”
Musk avait accepté de régler avec la SEC à l’époque, mais l’année dernière, il a de nouveau été critiqué lorsqu’il a demandé à ses abonnés sur Twitter s’il devait vendre 10 % de sa participation dans Tesla, ce qui a entraîné une forte baisse des actions de Tesla. Musk a depuis vendu pour environ 16 milliards de dollars d’actions. Peu de temps après, en novembre, la SEC a émis une assignation à comparaître pour déterminer si Musk se conformait au règlement précédent.
En réponse aux enquêtes de la SEC, Musk a tenté de résilier ou de modifier le décret de consentement de 2018, ainsi que d’annuler une assignation à comparaître demandant des enregistrements concernant le sondage Twitter de novembre.
« En 2018, pour régler l’action de la SEC contre lui, Musk a accepté de se conformer aux procédures obligatoires de Tesla exigeant l’approbation préalable de certaines de ses communications publiques liées à Tesla », a écrit la régulatrice de la SEC, Melissa Armstrong, dans un dossier déposé auprès du tribunal fédéral de Manhattan. « Musk ne peut plus rejeter le jugement final modifié simplement parce qu’il a trouvé que le respect des procédures de Tesla était moins pratique qu’il ne l’avait espéré, ou parce qu’il souhaite que la SEC n’enquête pas pour savoir si les contrôles et les procédures de divulgation de Tesla sont réellement maintenus et suivis. ”
Le différend avec la SEC découle d’un tweet d’août 2018 de Musk selon lequel il avait « un financement garanti » pour privatiser Tesla, mais en réalité, le rachat n’était pas proche et « soumis à de nombreuses éventualités », selon la SEC. Les régulateurs américains ont déclaré que les affirmations de Tesla constituaient une fraude parce qu’elles étaient « fausses et trompeuses » – Musk n’avait discuté des conditions ou du prix de l’accord avec aucun partenaire financier potentiel, et ses tweets ont fait bondir le cours de l’action de Tesla de plus de 6 %, ce qui a conduit à un marché important. perturbation, ont déclaré les régulateurs.
Dans le règlement, Tesla et Musk ont chacun payé une amende civile de 20 millions de dollars, et Musk a démissionné en tant que président de Tesla.
Musk a depuis accusé la SEC de l’avoir puni pour avoir critiqué le gouvernement et exercé son droit constitutionnel à la liberté d’expression en vertu du premier amendement, se plaignant du « grand nombre de demandes » de la SEC de 2018 à aujourd’hui.
« Mais la propre chronologie de Musk des demandes alléguées est à la fois décevante et reflète des enquêtes légitimes sur de nouvelles conduites potentiellement violentes de Tesla et Musk – y compris la conduite qui a donné lieu aux mesures d’exécution de la SEC en 2018 », a écrit Armstrong dans le dossier du tribunal.
En doublant, le régulateur a déclaré que la modification du jugement final de 2018 ne libérerait pas Musk de l’examen de ses tweets liés à Tesla, car en tant que dirigeant de la société, « Musk serait toujours soumis aux contrôles et procédures de divulgation de Tesla ».
« Tant que Musk et Tesla utilisent le compte Twitter de Musk pour divulguer des informations aux investisseurs, la SEC peut légitimement enquêter sur des questions relatives aux contrôles et procédures de divulgation de Tesla, y compris les tweets de Musk sur Tesla, ainsi que sur l’exactitude des déclarations publiques de Tesla concernant ses contrôles et procédures », a déclaré Armstrong.