Les régulateurs américains avertissent les compagnies aériennes de limiter l’utilisation d’un système antigivrage sur les Boeing 737 Max

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Les régulateurs américains avertissent les compagnies aériennes de limiter l’utilisation d’un système antigivrage sur les Boeing 737 Max jets dans l’air sec pour éviter la surchauffe des pièces du carter moteur, ce qui pourrait les faire se détacher de l’avion.

La Federal Aviation Administration affirme que le risque pour le public volant est suffisamment grave pour qu’elle mette en vigueur l’ordonnance en seulement 15 jours, et sans autoriser les commentaires du public au préalable.

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La FAA a déclaré que si l’entrée du moteur devenait trop chaude, des parties du boîtier pourraient se détacher et heurter une fenêtre, provoquant une décompression et un danger pour les passagers assis près de la fenêtre.

La découverte affecte les moteurs LEAP-1B utilisés sur toutes les versions du Max. Les moteurs sont fabriqués par CFM International, une joint-venture entre General Electric et le français Safran.

En 2018, une passagère de Southwest Airlines est décédée après qu’une partie du carter du moteur d’une ancienne version du 737 de Boeing s’est envolée et a cassé la fenêtre à côté de son siège. Cette panne de moteur a commencé avec une pale de ventilateur cassée.

La FAA a déclaré qu’aucun problème de surchauffe n’avait été signalé sur les vols Max. Il a déclaré que le potentiel de dommages avait été découvert lors d’essais en vol et d’analyses en juin.

Boeing a déclaré que la surchauffe des entrées – qui sont fabriquées par Boeing, et non par CFM – ne peut se produire que dans des conditions « très spécifiques » et n’était connue que récemment.

« Boeing a identifié des mesures pour atténuer le problème potentiel et (travaille) avec nos clients pour déployer ces mesures pendant qu’un correctif permanent est développé », a déclaré la société dans un communiqué.

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Le problème mis en évidence par la FAA concerne ce qu’on appelle l’antigivrage du moteur, dans lequel l’air chaud du moteur est utilisé pour chauffer le carter et empêcher la formation de glace qui pourrait être aspirée dans les moteurs.

La FAA dicte que les manuels de vol disent aux pilotes et aux compagnies aériennes de ne pas utiliser l’antigivrage moteur dans l’air sec pendant plus de cinq minutes. Sinon, a déclaré la FAA, « lors de certaines combinaisons d’altitude, de température totale de l’air » et de réglages du moteur, le cylindre intérieur d’entrée du moteur pourrait être chauffé au-delà de sa limite de conception. Cela pourrait entraîner la défaillance du canon d’admission et endommager un morceau de boîtier appelé le capot d’admission.

Si des pièces se détachaient du carter du moteur, cela pourrait non seulement casser une vitre, mais aussi heurter d’autres parties clés de l’avion, provoquant une perte de contrôle des pilotes, a déclaré la FAA.

La FAA a indiqué qu’elle publiera la règle dans le Federal Register jeudi.

Deux avions Boeing Max se sont écrasés en 2018 et 2019, tuant 346 personnes. Les enquêtes se sont concentrées sur un système de contrôle de vol automatisé qui a poussé le nez de l’avion vers le bas sur la base de lectures de capteurs erronées. Boeing n’a informé les pilotes et les compagnies aériennes du système qu’après le premier crash.