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Alors que le coût de la vie continue d’augmenter en Colombie-Britannique, de plus en plus de personnes abandonnent leurs animaux de compagnie. Maintenant, certains refuges du Lower Mainland approchent de leur capacité maximale.
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La BC SPCA dit qu’elle a eu recours à l’expansion de ses services de proximité en offrant aux résidents plus de nourriture gratuite pour animaux de compagnie dans l’espoir de pouvoir garder les animaux sous la garde de leurs propriétaires.
« Nous avons certainement constaté une augmentation des besoins. Il a commencé pendant la pandémie de COVID-19 et a continué d’augmenter chaque année depuis », a déclaré la porte-parole Lorie Chortyk.
En Colombie-Britannique, le prix du logement, de la nourriture, des vêtements et du carburant a fortement augmenté. Alors que les taux d’inflation du reste du Canada ont diminué au cours des derniers mois, le niveau de la Colombie-Britannique est demeuré inchangé à 6,2 %.
En conséquence, la Langley Animal Protection Society décrit le manque d’espace actuel de son refuge à un «niveau de crise».
Paws for Hope, une organisation caritative de Maple Ridge qui offre des soins vétérinaires subventionnés aux familles à faible revenu et des soins temporaires pour animaux de compagnie aux personnes en crise, affirme que la demande pour ses services a quadruplé.
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« Nous recevons des appels de familles qui ne seraient pas éligibles parce qu’elles n’atteignent pas ce seuil de faible revenu, mais en raison du coût de la vie, elles n’ont plus de revenu disponible pour les soins vétérinaires », a déclaré la directrice générale Kathy Powelson.
Le manque de locations abordables acceptant les animaux de compagnie signifie également que de plus en plus de personnes sont obligées de prendre une «décision incroyablement déchirante» entre abandonner leur animal de compagnie ou devenir sans-abri.
« Je travaille dans ce domaine depuis 12 ans maintenant et je ne l’ai jamais vu comme ça. Si les choses ne changent pas, l’un de nos partenaires d’abris sans meurtre dit qu’il commence à envisager l’euthanasie pour libérer de l’espace », a déclaré Powelson.
Dans l’espoir d’obtenir plus de maisons, la BC SPCA offre une réduction de 50 % sur les frais d’adoption dans ses 41 emplacements ce week-end.
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« Bien que notre premier choix soit de garder les animaux de compagnie et leurs familles ensemble, de nombreuses personnes – sans faute de leur part – ne peuvent plus se permettre de s’occuper d’eux », a déclaré Chortyk.
La SPCA encourage les propriétaires à ne pas se sentir gênés de demander de l’aide au refuge ou de remettre leurs animaux.
«Nous partons du point de vue que les gens veulent faire ce qu’il faut pour leurs animaux de compagnie. Il y a toutes sortes de circonstances où les gens ne sont pas capables, comme la perte d’un emploi », a déclaré Chortyk.
« Si vous nous amenez votre animal de compagnie et nous donnez autant d’informations sur ses antécédents médicaux, y compris ce qu’il aime et ses besoins, nous pourrons le reloger dans une famille appropriée beaucoup plus rapidement que si vous abandonniez l’animal ailleurs. »
Au cours de la seule année dernière, l’organisation de protection des animaux affirme avoir soigné près de 16 000 animaux, allant des chiens, des chats, des chevaux et des hamsters.
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