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Liverpool pourra-t-il garder son sang-froid ?
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Alors que Manchester City a remporté trois titres de suite et cinq des six derniers (nous ne mentionnerons pas les 115 accusations financières en cours contre City dans ce contexte), Liverpool a été pendant la plupart de ces saisons son principal rival.
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Avec l’annonce stupéfiante la semaine dernière de la démission de Jurgen Klopp de son poste d’entraîneur à la fin de cette saison, les fans de Liverpool rêvent d’un adieu parfait, offrant non seulement un titre à Klopp à sa sortie, mais égalisant également le record de Manchester United. en tant que Champions d’Angleterre pour la 20e fois.
Cela a été une saison brillante pour les Reds jusqu’à présent, ne perdant qu’une seule fois – à Tottenham sous un nuage de controverse qui a vu un but parfaitement bon annulé grâce à une gaffe comique du VAR.
Mais nous voilà à nouveau, Liverpool premier et City deuxième avec un match en moins. Si City gagne ce match, l’écart sera réduit à deux points. Tous les supporters, joueurs et membres du staff de Liverpool connaissent ce sentiment : vivre une saison spectaculaire mais City ne s’en va jamais. Les Citizens sont implacables.
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Liverpool a fait figure de champion mercredi, écartant Chelsea 4-1 dans un match qu’ils ont si bien dominé que vous n’auriez pas été surpris de les voir gagner par six ou sept. Ils ont raté un penalty et l’attaquant Darwin Nunez est devenu le premier joueur de l’histoire de la Premier League à toucher le poteau ou la barre transversale quatre fois en un seul match.
Ce week-end est énorme alors que Liverpool visite Arsenal dans le Jeu Fubo de la semaine. Arsenal peut réduire son déficit derrière Liverpool à seulement deux points avec une victoire. Perdre et l’écart de huit points sera certainement trop important pour s’envisager sérieusement dans la course au titre.
Cela signifierait également que Liverpool en aurait fini avec des matchs contre Chelsea, Newcastle et Arsenal, City devant venir à Anfield. Oui, les Reds ont encore des déplacements à Aston Villa, Manchester United et Everton, mais la plupart de leurs autres « grands rivaux » doivent venir à Anfield.
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City à domicile est clairement le match le plus difficile qui reste, mais s’il échappe à Arsenal avec une victoire, le calendrier s’annonce bien pour eux pour le reste de la saison.
2. Qui est Conor Bradley ?
Lorsque Trent Alexander-Arnold, l’arrière droit local de Liverpool, s’est blessé au cours de la première semaine de janvier, on s’est demandé si c’était la fin de la lutte pour le titre de Liverpool.
Le remplaçant à l’arrière droit, Joe Gomez, était déjà déployé car les premier et deuxième choix de Liverpool à l’arrière gauche, Andy Robertson et Kostas Tsimikas, étaient blessés à long terme.
Bradley, 20 ans, a fait son apparition, qui n’avait fait que des apparitions symboliques en Coupe avec la première équipe auparavant.
Mercredi, Bradley a marqué son premier but en Premier League – son premier but dans n’importe quelle compétition avec l’équipe senior. Il a également ajouté deux passes décisives. Malgré seulement neuf apparitions, il est troisième pour les passes décisives de son club derrière Mo Salah et Nunez.
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Beaucoup ont soutenu que la meilleure position d’Alexander-Arnold est au milieu de terrain, car il est déployé pour l’équipe nationale, et la brillante explosion de Bradley sur la scène pourrait voir cette liberté de position le pousser désormais également à ce rôle pour son club.
3. Quelles équipes ont le plus besoin de victoire ?
Alors que nous commençons à aborder non pas tout à fait la dernière partie de la saison, mais certainement la moitié arrière, il est temps de bouger. Aussi bien en haut qu’en bas du tableau.
Brentford a été une histoire merveilleuse depuis qu’ils ont été promus pour la première fois en 74 ans en 2021. Le manager Thomas Frank a été considéré comme l’un des managers en vogue qui auront de plus grandes choses devant lui. Mais la défaite des Bees contre les Spurs mercredi était leur cinquième lors de leurs six derniers matchs et ils ne se situent qu’à quatre points au-dessus de la relégation – et ils accueillent Manchester City ce week-end.
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Newcastle a gagné en milieu de semaine après quatre défaites. Les espoirs en Ligue des champions ont disparu et ils sont à 11 points d’une place en Ligue Europa. Il affronte Luton cette semaine, qui est sur une lancée, éliminant Everton de la FA Cup et battant Brighton 4-0.
Brighton est une autre équipe avec une seule victoire lors de ses six dernières. Les Seagulls ont désespérément besoin d’une victoire samedi contre Crystal Palace. Le manager Roberto de Zerbi a été inclus dans la conversation comme l’un des managers qui pourraient remplacer Klopp à Liverpool, mais si cet effondrement se poursuit, cela le retirerait probablement de cette conversation.
4. Que peut attendre Manchester United de Marcus Rashford ?
Au cours de la saison 2019-2020, Manchester United semblait pouvoir enfin sortir de sous le rocher sous lequel il se trouvait depuis la retraite du manager Alex Ferguson. Les Red Devils comptaient deux des jeunes talents les plus en vue du football anglais : Mason Greenwood, qui a marqué 17 buts cette saison-là, et Marcus Rashford, qui en a marqué 22.
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Greenwood a connu de graves problèmes juridiques suite à des accusations de violence domestique et a été suspendu. Il a depuis été prêté à Getafe en Espagne. Mais Rashford, qui a été salué comme un joueur incontournable, est désormais lui-même aux prises avec des problèmes hors du terrain.
Il s’est déclaré malade à l’entraînement la semaine dernière, puis des photos de lui sont apparues aux petites heures du matin en train de boire de la tequila comme de l’eau dans une boîte de nuit de Belfast. Il a eu des discussions de confrontation avec son manager et s’engage à se concentrer.
Il n’a que quatre buts en championnat en 20 matches, mais si United veut arrêter une nouvelle chute au classement, ils ont besoin de l’un de leurs talents locaux pour se remettre sur le bon chemin.
Compte tenu de la position ferme adoptée par un autre jeune talent, Jadon Sancho – qui a finalement été banni du Borussia Dortmund après un conflit avec le manager Erik Ten Hag – il sera fascinant de voir quel rôle jouera Rashford dans un très grand match contre West Ham. à Old Trafford dimanche.
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L’ardoise de cette semaine
SAMEDI : Everton contre Tottenham ; Brighton c.Crystal Palace ; Burnley contre Fulham ; Newcastle contre Luton ; Sheffield United contre Aston Villa.
DIMANCHE : Bournemouth c. Nottingham Forest ; Chelsea contre les loups ; Manchester United contre West Ham ; Arsenal contre Liverpool.
LUNDI : Brentford contre Manchester City.
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