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Lorsque le Toronto FC a battu le DC United pour la dernière fois, Wayne Rooney était dans la formation des visiteurs lors d’une rencontre éliminatoire en 2019.
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La victoire 5-1 des Reds en prolongation s’est avérée être le dernier match de Rooney en MLS avant son retour en Angleterre.
Jonathan Osorio marquerait deux fois.
Inutile de dire que beaucoup de choses ont changé au cours des années qui ont suivi pour les deux clubs.
Les deux équipes s’affrontent samedi après-midi au BMO Field (15 h, TSN1).
Remontant à la regrettable saison de l’an dernier, la série sans victoire du TFC a atteint neuf matchs
United a porté un coup fatal la saison dernière dans un match nul 7-1 qui a permis à l’entraîneur-chef Chris Armas de se faire montrer la porte.
Entrez Bob Bradley, qui est venu en ville pour commencer une nouvelle saison avec une nouvelle vision alors que la constitution de la liste recommençait.
Le changement ne se produit pas du jour au lendemain, mais les succès de Bradley devraient finalement porter leurs fruits à mesure que les Reds continuent d’évoluer.
Lorsque les victoires ont été insaisissables et qu’un coup de feu dans le bras est nécessaire, une victoire par tous les moyens devient primordiale et le match de samedi contre DC doit être considéré comme une victoire incontournable pour l’équipe locale.
DC United a remporté ses deux derniers matches à l’extérieur, dont une victoire 3-1 contre les Reds en 2021.
Jesus Jimenez a marqué un but lors de chacun des deux derniers matches du TFC après avoir fourni une passe décisive sur le but des Reds lors de l’ouverture de la saison.
Jimenez est le deuxième joueur de l’histoire du TFC à contribuer à un but lors de chacun de ses trois premiers matchs depuis qu’Alejandro Pozuelo a rejoint l’équipe en 2019, lorsqu’il a marqué un but lors de quatre matches consécutifs.
DC vient de subir un revers 2-0 contre le Chicago Fire FC.
United a ouvert la saison 2022 en battant le Charlotte FC, alors que l’attaquant équatorien Michael Estrada a marqué deux fois lors de ses débuts en MLS.
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Des rapports en provenance de Washington indiquent qu’Estrada ne sera pas disponible pour United, étant retourné dans son pays natal pour des raisons familiales. Il se présentera ensuite aux fonctions de l’équipe nationale avant les éliminatoires de la Coupe du monde.
À bien des égards, les échecs et le manque d’exécution du TFC en début de saison ont été relégués au second plan du soccer compte tenu de la façon dont l’équipe nationale masculine du Canada l’a fait dans sa candidature à la Coupe du monde de cette année.
Osorio porte ses couleurs nationales avec fierté alors que le Canada se prépare pour sa dernière ronde de qualification, qui comprend une date contre la Jamaïque au BMO Field dimanche prochain avec le Canada sur le point de percer pour une place au Qatar.
Les Reds sont parsemés de Canadiens.
Le 11 de départ comprenait sept Canadiens et quatre autres sur le banc.
C’est un groupe de jeunes qui apprennent des leçons douloureuses, que ce soit Jahkeele Marshall Rutty, Jayden Nelson, Luca Petrasso, Noble Okello, Kadin Chung et Lukas MacNaughton, pour n’en nommer que quelques-uns.
Au milieu de toute cette jeunesse, on s’attendait à ce que les Reds aient du mal à remporter des victoires.
Ce qui vous attend est une infusion estivale mettant en vedette la star italienne Lorenzo Insigne.
D’autres suivront.
Vendredi, Insigne a été appelé par son équipe nationale alors que l’Italie accueillera la Macédoine du Nord lors des qualifications pour la Coupe du monde la semaine prochaine. Le vainqueur affrontera le vainqueur du Portugal contre la Turquie.
Il y a une possibilité réelle que l’Italie ou le Portugal, peut-être même les deux dans un scénario improbable, ratent la plus grande scène du football et que le Canada décroche son billet.
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Beaucoup plus près de chez eux, les Reds tentent d’inaugurer une nouvelle ère sous Bradley, un footballeur expérimenté qui essaie de gérer un groupe inexpérimenté, pour l’instant.
« Je pense que l’expérience entre en jeu lorsque vous arrivez aux matchs », a-t-il expliqué. « Il y a des situations dans les jeux où si vous les avez déjà vues et si vous avez une idée de ce qui pourrait se passer, votre capacité à maîtriser quelque chose, à réagir plus rapidement, à prendre une bonne décision, toutes ces choses augmentent.
« Lorsque vous avez un groupe plus jeune, vous essayez simplement de les aider tout au long du processus afin qu’ils reprennent les choses rapidement et que rien ne les surprenne sur le terrain. »
Il est clair que les Reds préparent quelque chose de spécial.
Les faux pas du début de saison étaient attendus, mais finalement un résultat favorable doit être obtenu.
Il y a une semaine à Columbus, le TFC prenait son premier avantage de la saison et menait à la pause avant de s’incliner 2-1 face au Crew. Toronto peut s’appuyer sur son avance à l’entracte la semaine dernière.
Lors des deux matchs précédents, le TFC a obtenu un match nul 1-1 à l’extérieur contre le FC Dallas et a perdu lors de son match d’ouverture à domicile contre les New York Red Bulls, 4-1.
Lorsque les Reds remporteront leur première victoire, ce sera la 183e pour Bradley en saison régulière en MLS.
Pour mémoire, le TFC n’a pas gagné de match de championnat depuis le 3 octobre, date à laquelle il a battu Chicago.
Pour son match face à DC, le TFC continuera d’être privé de Jacob Shaffelburg (jambe), tandis que Chris Mavinga (bas du corps) est répertorié comme discutable. Le défenseur mexicain Carlos Salcedo revient de suspension.
En 36 matchs de saison régulière en carrière contre le TFC, DC United a affiché 16 victoires et 10 nuls.
Les Noirs et les Rouges arrivent en ville pour se faire pardonner de leur défaite de la semaine dernière.
« C’était notre meilleur match, surtout avec le ballon, en transition et en appuyant sur l’adversaire et nous avons quand même perdu », a déclaré l’entraîneur-chef du DC, Hernan Losada.
« Je peux aussi vous dire que nous n’avons pas bien joué contre Cincinnati et nous avons quand même gagné (1-0), donc j’essaie toujours d’être honnête, pas seulement envers les joueurs mais aussi envers la presse. »