Les Redblacks maintiennent de minces espoirs en séries éliminatoires grâce à une victoire écrasante contre les Roughriders

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Ce n’était pas exactement un chef-d’œuvre, mais les Rouge et Noir d’Ottawa ont passé la dernière journée de l’été à mettre fin à deux mois de misère.

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En brisant une tendance inquiétante, les Rouge et Noir ont pris une avance en deuxième demie et ont tenu bon pour vaincre les Roughriders de la Saskatchewan 36-28 devant 19 647 spectateurs vendredi soir à la Place TD.

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Cela ne s’est pas produit sans quelques moments de tension vers la fin, alors que la Saskatchewan a menacé de réaliser un retour miraculeux comme l’ont fait les Lions de la Colombie-Britannique contre Ottawa la semaine dernière.

Mais la foudre ne frapperait pas deux fois.

« Je vais me taire là-dessus », a déclaré l’entraîneur-chef Bob Dyce lorsqu’on lui a demandé s’il avait des « flashbacks » de l’effondrement contre les Lions. « Je ne sais pas pour les flashbacks et la semaine dernière. La semaine dernière est la semaine dernière. Nous étions inquiets pour cette semaine.

Cette victoire a mis fin à une séquence de sept défaites consécutives pour les Rouge et Noir, marquant la première fois qu’ils quittaient le terrain sur le côté droit du score final depuis une victoire de 43-41 à Calgary le 23 juillet.

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Cela leur a également permis de continuer à rêver d’une place en séries éliminatoires.

« C’est une sensation magnifique », a déclaré le porteur de ballon Devonte « The Matrix » Williams à propos de cette victoire écrasante. « C’est ce dont nous sommes capables, chaque semaine. Nous devons simplement continuer.

À 4-10, les Rouge et Noir ont quatre points de retard sur Hamilton et Montréal – ces équipes affrontant respectivement Toronto et Calgary samedi – dans ce qui est essentiellement encore une course à trois équipes pour deux places en séries éliminatoires.

Il reste aux Rouge et Noir deux matchs contre les Alouettes, dont le premier est prévu samedi prochain (16 h) à la Place TD.

Une victoire des Stampeders contre les Alouettes augmenterait l’intérêt pour celle-ci, tandis que les Rouge et Noir encourageraient également les Argos à vaincre les Ticats pour la quatrième fois cette saison.

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Le résultat de vendredi marquait la troisième défaite consécutive pour les Roughriders, détruits 51-6 il y a deux semaines à Winnipeg.

Dans une autre solide performance, l’ancien quart-arrière de la quatrième corde Dustin Crum a complété 20 des 27 passes pour 243 verges et deux touchés.

Il a également mis un poignard dans les Roughriders avec un touché de 35 verges à 6:32 de la fin du quatrième quart.

La défense des Rouge et Noir, douce comme du beurre en début de match, s’est réveillée en fin de première mi-temps.

Cela s’est soldé par cinq revirements, dont trois ont mené directement à des points d’Ottawa.

«Je suis très fier de cette défense», a déclaré Dyce. « Les gens de l’extérieur peuvent les critiquer, mais ils ont montré qui ils étaient vraiment. De la pression à l’avant jusqu’aux jeux dans le secondaire, je suis très fier de ces gars (pour avoir intensifié) dans les moments clés du match.

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Les Rouge et Noir ont cédé leur deuxième touché sur les équipes spéciales en deux semaines lorsque Mario Alford a renvoyé un botté de dégagement de 107 verges à la fin du quatrième quart.

Les Roughriders ont récupéré le ballon sur le coup de pied qui a suivi, donnant un sentiment de déjà-vu aux fans des Redblacks qui ont vu leur équipe s’effondrer au cours des deux dernières minutes contre les Lions.

Antonio Pipkin a marqué sur un touché d’une verge avec 57 secondes à jouer, préparant une autre tentative de coup de pied en jeu de la Saskatchewan.

Cette fois, les Roughriders ne s’en remettront pas.

«Nous venons d’apprendre de la semaine dernière qu’il faut jouer quatre quarts», a déclaré Deandre Lamonte, qui a réussi deux interceptions, dont le tournant de la soirée sur TSN. « Même si vous êtes en avance de plusieurs points, dans cette ligue, le chronomètre s’arrête, vous devez rester enfermé jusqu’à ce que le chronomètre atteigne tous les zéros. »

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Après avoir finalement remporté une victoire, Crum a déclaré qu’il était « définitivement soulagé » tout en admettant qu’il n’avait pas l’impression que le jeu était dans le sac jusqu’à ce qu’il soit dans le sac.

« Les choses sont devenues un peu risquées à la fin », a-t-il déclaré. « Plus près que nous le souhaiterions, surtout que nous avons vu d’autres matchs s’éloigner. Mais c’était bien d’intensifier cette croissance et de franchir cette étape pour pouvoir terminer le jeu. »

Les défenseurs des Rouge et Noir semblaient désintéressés dès le départ, notamment en ce qui concerne la couverture des passes.

Au début du deuxième quart, le quart-arrière des Roughriders Jake Dolegala a complété ce qui devait être la passe de touché la plus facile de sa vie, une bombe de 54 verges à Samuel Emilus, apparemment invisible, pour un touché.

Les arrières défensifs d’Ottawa Sherrod Baltimore et Deandre Lamont étaient les plus proches d’Emilus lorsqu’il a attrapé le ballon – et aucun des deux n’était à moins de 10 mètres.

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À ce moment-là, Dolegala était 7 sur 7 pour 129 verges et la Saskatchewan menait 13-7.

Lamont a compensé toute culpabilité qu’il aurait pu avoir lors du touché avec le jeu clé de la première mi-temps, interceptant un lancer malavisé de Dolegala près du milieu de terrain et transmettant le ballon aux Roughriders six avec 28 secondes à jouer avant la pause.

Lors du jeu suivant, Crum a lancé une passe dans le coin de la zone des buts, où Bralon Addison l’a réussi pour son premier touché en tant que Rouge-Noir.

Croyez-le ou non, Ottawa marquerait à nouveau avant l’entracte.

Cette fois, Dolegala a tâtonné alors qu’il était aligné seul en formation de fusil de chasse 35.

Le ballon a été récupéré par le secondeur Adam Auclair, et les Rouge et Noir n’ont pas perdu de temps pour se convertir alors que Michael Domagala a divisé les montants avec un panier de 42 verges qui a donné à Ottawa une improbable avance de 19-13 à la demie.

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Domagala, un ancien des Ravens de Carleton, a remplacé Lewis Ward, qui a subi une déchirure pectorale mettant fin à la saison la semaine dernière en Colombie-Britannique.

Les Rouge et Noir ont abordé ce match en connaissant le talon d’Achille de la Saskatchewan : une ligne défensive malmenée à qui il manquait deux partants.

Dans une défaite de 36-27 contre Edmonton, les Roughriders ont cédé 265 verges au sol, la plupart des dégâts étant causés par Kevin Brown (19 courses, 175 verges) et Tre Ford (huit courses, 70 verges).

Le match précédent était celui des Blue Bombers.

Cette nuit-là, les Roughriders ont cédé 263 verges au sol, tandis que Brady Oliveira (18 courses, 154 verges) s’est amusé aux dépens de la Saskatchewan.

À son tour hier soir, Williams a porté le ballon 22 fois pour 136 yards.

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Avec leur deuxième possession de la soirée, les Roughriders ont parcouru le terrain, plus ou moins incontestés, avec une séquence de six jeux qui a commencé par leur propre 36 et s’est terminée par une passe de TD de 11 verges de Dolegala à Kian Schaffer-Baker.

Les Rouge et Noir ont immédiatement répondu avec une marche qui – en partie grâce aux pénalités de la Saskatchewan – a duré 11 jeux et a culminé avec une course d’une verge dans la zone des buts par le quart-arrière Tyrrell Pigrome avec 56 secondes à jouer dans le premier quart.

Pigrome, qui n’a pas réussi à marquer avec trois occasions après celui lors de la défaite d’Ottawa contre Hamilton le 8 septembre, est entré dans la zone des buts indemne cette fois.

Les Rouge et Noir deviennent désormais des partisans des Stampeders et des Argos pour le reste du week-end, alors que ces équipes affrontent les Alouettes et les Argos.

« Évidemment, vous espérez que les choses se passent comme vous le souhaitez et que vous obtenez de l’aide, ici et là », a déclaré Crum, « mais nous ne pouvons contrôler que ce que nous pouvons. Nous avons des matchs consécutifs avec Montréal, et ce sera énorme pour nous. Nous devons juste en quelque sorte mettre les œillères et nous concentrer sur nous.

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