Un samedi soir pluvieux dans un stade de Denver n’est peut-être pas le cadre idéal pour que les Red Hot Chili Peppers annoncent leur nouvel album – « Return of the Dream Canteen », le deuxième long métrage du groupe en 2022 – mais le spectacle doit aller sur, et il l’a fait.
La pluie a commencé quelques minutes à peine avant que le quatuor de longue date ne monte sur scène à Empower Field à Mile High, domicile des Broncos de Denver de la NFL. Alors que les responsables de la salle surveillaient la foudre – ce qui aurait mis un terme brutal au concert – ils ont temporairement retardé l’arrivée du groupe. À chaque seconde qui passait, la foule devenait de plus en plus tapageuse jusqu’à ce que cela ressemble à une ruée de vrais broncos qui descendaient sur le stade. Mais après un bref délai, Anthony Kiedis, Flea, Chad Smith et le guitariste prodigue John Frusciante – maintenant sur sa troisième période de service en tant que Pepper – ont lancé la partie nord-américaine de la tournée «Unlimited Love» (qui porte le nom de leur précédent album de cette année, sorti en avril).
Après un « Intro Jam » électrique des musiciens, Kiedis a explosé sur scène alors que le groupe chargeait sur « Can’t Stop », extrait de l’album « By The Way » du groupe en 2002, avant de passer à « Dani California » et « Charlie », tous deux de 2006′ « Stadium Arcadium ».
Environ 40 minutes après le début du tournage, Kiedis et Flea ont annoncé le nouveau double album, « Return of the Dream Canteen », qui arrivera via Warner Records le 14 octobre. Le projet, enregistré dans des circonstances familières – avec le producteur de longue date Rick Rubin à Shangri- La Studios à Malibu – est apparemment le produit d’une période inhabituellement prolifique pour le groupe, qui prend généralement plusieurs années entre les albums.
« Nous avons un tout nouveau double album empilé à ras bord », a déclaré Flea depuis la scène, à laquelle Kiedis a répondu: « C’est une putain de bonne nouvelle, mec. Avez-vous un single en tête ? » Flea a répondu avec effronterie: «Le single pourrait s’appeler« Tippa My Tongue ». Je ne sais pas avec certitude.
Alors que le groupe a joué plusieurs dates de festival en Europe depuis le retour de Frusciante en 2019 – et a rendu hommage au regretté batteur des Foo Fighters Taylor Hawkins lors de leur set au New Orleans Jazzfest en mai – il s’agit de leur première tournée nord-américaine depuis qu’il a rejoint le groupe.
L’ensemble se concentrait fortement sur les « nouveautés » du groupe, et même si les fans espéraient peut-être plus de « Freaky Styley », « Mother’s Milk » ou de leur plus gros album, « Blood Sugar Sex Magik » de 1991, les Chili Peppers sont en la cinquantaine et la soixantaine et ne veulent probablement pas revivre ces premières années plus qu’ils ne le devraient.
Les Peppers ont été précédés par le bassiste et chanteur virtuose Thundercat, qui a admis avoir «bu trop de café» avant son set, mais a continué à livrer une sorcellerie funkadelic à un public probablement abasourdi. Alors que Thundercat a plusieurs albums solo et crédits sur des projets d’Erykah Badu, Mac Miller, Kendrick Lamar et une longue liste d’autres, certains des participants le regardaient toujours comme les adolescents des années 1950 regardaient Marty McFly dans « Retour vers le futur » quand il a canalisé Chuck Berry pour un public sans méfiance. (Il aurait tout aussi bien pu citer la célèbre phrase de Michael J. Fox, « Je suppose que vous n’êtes pas encore prêts pour ça, mais vos enfants vont adorer ça. »)
Et dans un choix presque surréaliste à la fois musicalement et thématiquement, compte tenu du son et de l’ambiance riches en testostérone des Chili Peppers, le trio sœur de LA, Haim, s’est produit juste avant eux. L’album le plus récent de Haim, « Women in Music », lauréat d’un Grammy, met en vedette Este, Danielle et Alana debout devant des rangées de saucisses dans un magasin de viande (une usine de saucisses, compris ?) public dense, mais le groupe a traversé des tubes comme « My Song 5 » et « Want You Back » et s’est bien passé, tout bien considéré. Cependant, les gens ne pouvaient s’empêcher de parler des célèbres « visages de basse » déformés d’Este, qui ont engendré des mèmes il y a près d’une décennie. Il est probablement prudent de supposer que le féminisme implicite dans leurs paroles a également atterri dans l’oreille d’un sourd.