Plusieurs des récents réalisateurs de Bruce Willis ont parlé au Los Angeles Times des inquiétudes qu’ils avaient ressenties en travaillant avec l’acteur dans les années qui ont précédé l’annonce de mercredi que Willis souffrait d’aphasie et s’éloignait de sa carrière d’acteur. L’aphasie est un trouble du langage causé par une lésion cérébrale qui affecte la capacité d’une personne à communiquer. Les réalisateurs ont été témoins des effets de Willis perdant son acuité mentale, ce qui empêchait souvent l’acteur de se souvenir de son dialogue. Mike Burns, qui a dirigé Willis dans « Out of Death », a déclaré qu’on lui avait demandé de réduire les parties parlantes de l’acteur dans son film.
« Il semble que nous devions réduire le nombre de pages de Bruce d’environ cinq pages », a écrit Burns dans un e-mail de juin 2020, obtenu par le Times, au scénariste de son film. « Nous devons également abréger un peu son dialogue afin qu’il n’y ait pas de monologues, etc. »
« Après le premier jour de travail avec Bruce, j’ai pu le voir de visu et j’ai réalisé qu’il y avait un problème plus important en jeu ici et pourquoi on m’avait demandé de raccourcir ses lignes », a déclaré Burns, notant qu’il était finalement chargé de tirer tous des scènes de dialogue de Willis (environ 25 pages du script) en une seule journée.
Lorsqu’on a demandé à Burns de réaliser un film de suivi de Willis, « Wrong Place », on lui a dit que l’acteur pourrait mieux jouer. Burns a déclaré: «Je ne pensais pas qu’il était meilleur; Je pensais qu’il était pire. Après que nous ayons fini, j’ai dit : ‘J’ai fini. Je ne ferai aucun autre film de Bruce Willis. Je suis soulagé qu’il s’absente.
Jesse V. Johnson a dirigé Willis dans « White Elephant » après avoir travaillé pour la première fois avec l’acteur il y a des décennies en tant que cascadeur. Ils ont tourné leur film en Géorgie en avril dernier, mais Johnson a déclaré: « Il était clair qu’il n’était pas le Bruce dont je me souvenais. » Le cinéaste a refusé une demande de tourner plus de films Willis après « White Elephant ».
« Après notre expérience sur » White Elephant « , il a été décidé en équipe que nous n’en ferions pas un autre », a déclaré Johnson. « Nous sommes tous des fans de Bruce Willis, et l’arrangement semblait mauvais et finalement une fin plutôt triste d’une carrière incroyable, avec laquelle aucun de nous ne se sentait à l’aise. »
Comme le rapporte le Times, les tournages de films de Willis étaient limités à deux jours ces dernières années. L’acteur aurait été engagé pour travailler huit heures par jour, mais des sources de production ont déclaré à la publication qu’il ne travaillait souvent que quatre heures. Un acteur aurait voyagé avec Willis et lui ferait passer des répliques via un écouteur, et la plupart des scènes d’action dans lesquelles Willis devait apparaître ont été filmées avec un double du corps.
Un incident survenu sur le tournage du film « Hard Kill » en janvier 2020 a particulièrement secoué l’équipe après que Willis aurait tiré avec une arme à feu chargée à blanc au mauvais signal. La star de « Vanderpump Rules », Lala Kent, jouait dans le film et était censée obtenir un signal verbal de Willis avant qu’il ne tire avec l’arme afin qu’elle sache se baisser avant d’utiliser l’arme. Willis n’a jamais dit sa ligne, donc Kent n’a pas pu se baisser.
« Parce que je lui tournais le dos, je n’étais pas conscient de ce qui se passait derrière moi », a déclaré Kent au Times. « Mais la première fois, c’était comme, ‘Ce n’est pas grave, réinitialisons.' »
Kent a dit qu’elle avait dit au réalisateur Matt Eskandari de rappeler à Willis de dire sa réplique, mais Willis a encore oublié à la deuxième prise. Aucun blessé n’est survenu sur le plateau. Variété a contacté les représentants de Willis pour plus de commentaires.