Les Raptors survivent à la vague des Knicks et interrompent une séquence de défaites

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Enfin, une avance que les Raptors pourraient détenir.

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Le secret était d’en construire un tôt, de l’abandonner à la fin du troisième trimestre, puis de commencer à en construire un nouveau.

La stratégie a fonctionné à la perfection dimanche lors d’une victoire de 125-116 contre les Knicks de New York devant une rare foule non comblée à la Scotiabank Arena.

Quelque 600 de moins que la vente standard de 19 800 ont vu les Raptors prendre une avance de 17 points au début, puis tout abandonner à la fin du troisième trimestre alors que les Knicks revenaient en force d’une série de trois points de RJ Barrett, Evan Fournier et Jalen Brunson et un énorme avantage sur le verre.

Mais les Knicks ont frappé trop tôt alors que Toronto est revenu avec son propre barrage d’une grande formation pour commencer le quatrième qui comprenait Chris Boucher, Precious Achiuwa, Scottie Barnes, Juancho Hernangomez et Gary Trent Jr.

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Normalement, ces minutes sans Pascal Siakam ou Fred VanVleet sont au mieux «  équilibrées  », mais cette nuit-là, Boucher, qui était presque toute la production de banc offensif, et Hernangomez se sont si bien entendus avec Trent Jr., Achiuwa et Barnes que Nurse a collé avec eux jusqu’à ce qu’il reste un peu plus de trois minutes dans le match.

« Du côté offensif, ce sont des jeux si importants et si importants », a déclaré Nurse. «Je les appelle des pièces de haute humeur. Vous ratez un tir et vous pensez « Oh non », puis tout d’un coup, vous le remettez. Cela change simplement la sensation de toute la possession et je pense que vous dynamisez pour courir dans l’autre sens, et ils il faut évidemment l’enlever. Je pensais que ces gars-là prenaient de très bonnes décisions, des deux côtés du ballon. Ils volaient dans la zone D pour la plupart, et ils volaient en attaque, le déplaçaient, prenaient ce qui s’y trouvait, nettoyaient quelques ratés.

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Les Raptors ont obtenu de solides contributions de tous leurs partants, y compris un record de la saison avec six trois points de Trent Jr. dans une soirée de 24 points. Trent Jr. n’a même pas terminé la soirée sur le terrain avec un peu plus d’une minute à jouer.

VanVleet, qui a déplacé sa touche de tir ces derniers matchs, a poursuivi cette tendance avec 26 points, dont 4 sur 8 en tirant derrière l’arc.

Les Knicks étaient dirigés par Barrett, originaire de Mississauga, qui en avait 27.

PAS DE OG POUR L’INSTANT

Le candidat du joueur défensif de l’année des Raps, OG Anunoby, a raté le match avec une douleur à la cheville droite.
Anunoby a subi une IRM plus tôt hier et l’équipe attendait toujours les résultats.

Hier soir, Achiuwa a pris sa place dans le cinq de départ, qui ressemble de plus en plus à l’Achiuwa de la deuxième mi-temps de la saison dernière ces derniers matchs.

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ALORS, À PROPOS DE CETTE DÉFENSE

L’infraction sur demi-terrain des Raptors a été un sujet de discussion pendant une grande partie de l’année et il semble que ce le sera pour le reste de la saison.

Mais en ce qui concerne le domaine qui cause le plus de chagrin à l’équipe en ce moment, ce n’est même pas une question de débat.

Normalement une équipe au-dessus de la moyenne remontant à l’époque de Dwayne Casey et tout au long du mandat de Nick Nurse, la défense a pris un mauvais virage décidé cette année.

« La défense a reculé », a concédé Nurse. « Nous en avons beaucoup parlé ici. Il y a des zones de tout cela qui ont besoin d’être renforcées. Je ne sais pas si je dois commencer par le début ou par la fin.

La transition a été un gros problème. Ça va mieux. Le rebond défensif a été un problème, ça va mieux.

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Mais ce qui ne s’améliore pas, c’est la capacité des Raptors à défendre la ligne des trois points.

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« Nous abandonnons normalement un volume élevé de trois, mais un pourcentage assez faible », a déclaré Nurse. «Donc, nous terminons dans les 20 dans le volume abandonné mais notre défense à trois points sera assez élevée, ce qui signifie que nous nous battons assez fort. Nous n’avons pas aussi bien disputé non plus.

L’infirmière pense que le correctif est toujours là sur cette liste.

« La liste est longue », a déclaré Nurse à propos des tâches défensives. « Nous nous en sortons. Mais on s’attend à y arriver. Il y a encore beaucoup de basket à jouer. Les gars dans cette pièce peuvent y jouer.

KOLOKO FAIT UNE IMPRESSION

Le centre recrue Christian Koloko devait voir une bonne dose de temps en G-League cette saison. Mais Kokoko a eu un si bon camp d’entraînement et une si bonne pré-saison que ce n’est que maintenant qu’il expérimente enfin la vie dans la G-League.

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Siakam, qui a vu sa juste part de temps là-bas en tant que recrue, a envoyé un message sur les réseaux sociaux à son compatriote pour profiter de l’opportunité de travailler sur son jeu plutôt que de le prendre comme une sorte de rétrogradation.

Lors de son premier match avec le 905, Koloko a contribué avec six blocs et cela a attiré l’attention de Nurse.

« Je suis un gars qui dit mec si tu es un bloqueur de tirs, continue à balancer », a déclaré Nurse. « Comme le swing, le swing, le swing, comme vous le savez, c’est une compétence que vous avez et c’est une chose tellement précieuse d’aller les chercher. »

« C’était bon de le voir, il a pris beaucoup de swings hier soir et il en a eu beaucoup », a déclaré Nurse. «Je veux dire qu’il est idéalement une menace de rim lob et un bloqueur de tir, n’est-ce pas? Il est vraiment intelligent, c’est un bon pro, c’est un travailleur acharné. S’il peut prendre ces deux choses en main, cela joue un grand rôle pour nous »

Le problème au niveau de la NBA a été son incapacité à prendre ces balançoires sans être continuellement appelé pour des fautes.

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