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Lorsque le match devient physique, les Raptors sont généralement à leur meilleur et jeudi soir n’a pas fait exception.
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Deux équipes se battant dur pour rester en dehors du tournoi de play-in ont produit exactement le genre de physique de style post-saison auquel on s’attendrait et les Raptors étaient dans leur élément en frappant et en contre-frayant leur chemin vers un 117-104 potentiellement altérant les séries éliminatoires. gagner.
« Il y a beaucoup de fois où vous sortez du match et dites que nous étions l’équipe physique ce soir », a déclaré l’entraîneur Nick Nurse. « Un grand nombre de fois. Eh bien, il arrive de temps en temps que nous soyons coincés dans des retenues et des choses comme cela. Comme l’autre nuit à Chicago, on n’a pas pu faire une coupe avec beaucoup de force, ils étaient physiques mais la plupart des nuits, ouais, on va te mettre un truc physique. Je pense que vous avez vu beaucoup de cela dans le maniement du ballon. Les gars le prennent là-dedans, étant capables de donner des coups pendant qu’ils portent le ballon, ce qui est bien.
Il ne faisait aucun doute que les Raps étaient l’équipe la plus physique ce soir-là.
Avec cette victoire, les Raptors et les Cavs sont désormais à égalité au sixième rang de la conférence. Les Raptors, cependant, devraient terminer devant les Cavs pour obtenir la tête de série la plus élevée, car Cleveland a déjà remporté la série de la saison entre les deux équipes avec des victoires lors des trois premières fois où elles se sont affrontées.
Et avec la défaite des Chicago Bulls jeudi soir à la Nouvelle-Orléans, les Raptors et les Cavs ne sont plus qu’à un match du cinquième.
Le coup de grâce pour Toronto est venu avec la plupart des partants des Raptors sur le banc alors qu’une avance qui semblait osciller entre six et 10 pendant la majeure partie de la nuit a gonflé à 13 avec environ sept minutes restantes en tant que signataire de 10 jours Armani Brooks, Precious Achiuwa , Chris Boucher, Thad Young et Fred VanVleet ont permis aux Raptors de respirer un peu.
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Tous ont joué un rôle dans la séparation, mais c’est principalement VanVleet – qui continue de lutter contre un problème de genou – qui a ramené celui-ci à la maison.
VanVleet a eu les trois points en trois quarts, mais avec les Cavs qui arrivent fort, ce sont les étoiles et l’unité de banc qui les ont retenus, menés par sept points de VanVleet.
Brooks – qui obtient de plus en plus de minutes alors que son deuxième contrat de 10 jours se poursuit – avait deux gros trois dans le cadre, un peu comme il l’a fait il y a quelques matchs à Philadelphie pour aider la cause.
Ensuite, il y a eu Pascal Siakam, le plus stable de tous les Raptors cette saison, continuant de faire ce qu’il fait depuis le début du mois de décembre.
Siakam, bien qu’il ait joué dans des fautes pendant la majeure partie de la seconde mi-temps, a terminé avec 35 points et un record en carrière de six trois points dans la nuit.
Il a également contribué avec cinq rebonds et six passes décisives pour le genre d’impact global dont il a parlé pendant toute la saison.
Et ce n’était pas la fin des bonnes nouvelles ce soir pour l’équipe locale.
Le match a également vu OG Anunoby revenir sur le terrain pour la première fois en 15 matchs après la découverte d’une fracture non déplacée à l’annulaire de sa main droite suite à une deuxième IRM juste après la pause.
Anunoby a retrouvé sa forme, avec quatre tirs à trois points pour 14 points et sa défense efficace et physique normalement fiable.
« La chose la plus importante que j’ai remarquée, c’est qu’il fait des jeux défensifs, juste au niveau de l’exécution », a déclaré Nurse à propos du retour d’Anunoby. «Il a l’expérience de traverser certaines choses, je me sentais juste comme un gars aussi expérimenté habitué à prendre ces photos là-bas aussi. Ils étaient là pour lui tôt afin qu’il puisse se libérer.
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REGARDEZ QUI EST DE RETOUR
Quinze matchs ont suffi à Anunoby.
Le premier choix des Raptors pour défendre le meilleur joueur de l’équipe adverse n’a pas joué depuis avant la pause des étoiles après qu’une deuxième IRM a révélé que la blessure douloureuse au doigt droit qu’il jouait était en fait une fracture non déplacée de ce doigt.
Anunoby a participé à l’entraînement plus tôt cette semaine, mais il semblait qu’il aurait besoin d’un véritable entraînement de contact avant de retourner sur le terrain.
Au lieu de cela, Anunoby s’est échauffé avant le match et s’est déclaré prêt à jouer.
Avec 10 matchs restants dans la saison, la nouvelle ne pouvait pas arriver à une meilleure équipe car Anunoby aura désormais de nombreuses occasions de trouver son rythme avant une éventuelle éliminatoire ou un tournoi de play-in.
Anunoby jouant aux côtés de Fred VanVleet, Trent Jr. Barnes et Siakam ont été principalement responsables des deux plus longues séquences de victoires de l’équipe cette saison.
Mais il y aura probablement une période de reconnexion alors que les cinq sont à nouveau unis.
En plus de cela, VanVleet continue de faire face à un problème de genou qu’il détermine toujours la meilleure façon de gérer et probablement de jouer.
Ensuite, il y a le gros orteil hyperétendu de Gary Trent Jr. qui reste douloureux et l’a tenu à l’écart du match de la nuit dernière, mais ne devrait pas se transformer en quoi que ce soit à long terme.
L’HOMME DE 10 JOURS
Les Raptors n’ont pas eu beaucoup de chance avec des contrats de 10 jours cette saison, mais ils espèrent qu’ils ont finalement atterri sur un
Armoni Brooks obtient des opportunités de plus en plus longues et continue d’en faire de plus en plus.
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L’appelant « le chapiteau des 10 jours », Nurse pense que les capacités de Brooks à étirer le sol seront un jour réalisées, mais cela ne s’est pas encore produit de cette façon.
« Je pense qu’il nous en donne l’apparence parce qu’il ne pouvait même pas se faire vacciner en couple », a déclaré Nurse. « Donc, il nous donne probablement un peu d’espace. Dans différentes parties du jeu, certains gars en ont vraiment besoin, à savoir Fred, Pascal et Scottie, pour ainsi dire. Ou il est là avec l’autre groupe qui en a aussi besoin, Precious, Thad, Chris. Nous essayons toujours de voir à quel point il est bon et tout ce qu’il peut faire.
Défensivement, les plats à emporter sont similaires. Il semble que Brooks puisse donner aux Raptors ce dont ils ont besoin, mais ils ne sont toujours pas totalement sûrs.
« Il ne fait pas trop d’erreurs », a déclaré Nurse lorsqu’on lui a posé des questions sur les références défensives de Brooks. « Comme tous les gars, il doit apprendre beaucoup de choses que nous faisons et comprendre à quel point c’est important et c’est qui nous sommes. Je pense que la capacité est là. Je pense que l’état d’esprit est là. Il est maintenant en train de s’enraciner et de vraiment sortir et de protéger et d’exécuter les stratagèmes. Il a bien fait. Il en a manqué quelques-uns ici et là. Ils le font tous. Je pense… qu’il peut grandir dans ce domaine.