Les Raptors se contentent d’une neuvième place, une route plus difficile jusqu’au Play-in

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C’était un match nul et les Raptors semblaient l’aborder comme tel.

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Ayant besoin de gagner au cours des deux derniers matchs et de faire perdre aux Atlanta Hawks ses deux matchs restants pour passer au huitième rang de la conférence, le chemin des Raptors vers les séries éliminatoires semblait tracé.

Puis, sans avoir besoin de l’aide d’Atlanta, ils sont sortis et se sont assurés que c’était le cas.

Après l’effort terne de vendredi dans une défaite de 121-102 contre une équipe de Boston qui n’avait pas Jaylen Brown, Marcus Smart ou Malcolm Brogdon, les Raptors ouvriront le tournoi Play-in en tant que tête de série n ° 9 et accueilleront No. 10 Chicago mercredi à la Scotiabank Arena.

S’ils peuvent gagner, ils joueront alors à Miami ou à Atlanta pour la tête de série n ° 8.

ATTENTION À CE QUE VOUS SOUHAITEZ POUR

L’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, a anticipé les trois derniers matchs du calendrier des Raptors et a parlé de la positivité de certaines compétitions d’élite alors qu’ils se dirigent vers le tournoi Play-in.

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Avec deux de ces trois jeux dans les livres, trouver des points positifs dans ces jeux a été comme trouver un parking au Centre Eaton le lendemain de Noël – frustrant et presque impossible.

Bien que Boston soit des membres clés de leur rotation de départ dans les deux matchs, les Celtics ont contrôlé la grande majorité des deux matchs.

Le coupable est bien connu des fans de basket-ball de Toronto qui suivent les Raptors – cette équipe, trop de nuits, ne peut tout simplement pas tirer.

Au moins mercredi, la défense était solide, de sorte que l’incapacité de tirer le ballon avec un réel succès a été quelque peu obscurcie par le score qui n’a jamais été vraiment hors de portée.

Qu’il s’agisse de Pascal Siakam, OG Anunoby, Fred VanVleet ou Scottie Barnes, les Raptors n’ont pas réussi à faire descendre le ballon avec la moindre cohérence en première mi-temps.

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En équipe, ils ont tiré 30% du terrain en première mi-temps et un peu plus de 21% derrière l’arc.

Toronto a marqué 16 points au premier quart et seulement 24 au deuxième tout en abandonnant des quarts consécutifs de 34 points aux Celtics.

Avant même la moitié du match, les Celtics avaient construit une avance de 36 points.

Les Raptor étaient meilleurs en seconde période en tirant le ballon mais les dégâts étaient déjà trop importants.

Nous comprenons le désir de Nurse d’une compétition acharnée pour renforcer son équipe avec la post-saison qui approche. Cela ressemblait cependant à quelques jeux qui ont fait beaucoup plus de mal que de bien.

DOWTIN JR. TOUJOURS DANS LES PLANS

Un rapport de Savanna Hamilton sur la diffusion du match de vendredi par Sportsnet suggère que la direction des Raptors s’intéresse toujours à Jeff Dowtin Jr. malgré la décision de ne pas convertir son accord à double sens et de le rendre ainsi éligible pour le reste de la saison et le Play-in tournoi.

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Pour ce faire, l’équipe aurait dû supprimer quelqu’un actuellement sur la liste et le candidat probable pour cela aurait été Joe Wieskamp.

Mais l’équipe a clairement pris la décision de s’en tenir à ce qu’elle a et de ne couper personne.

Non, ils n’auront pas Dowtin Jr. pour le Play-in, mais il reste de très bonnes chances que lui et Wieskamp soient là en septembre prochain lorsque le camp ouvrira.

SOIRÉE JALON POUR SIAKAM

Siakam, après une période difficile à la mi-mars, ressemble de plus en plus à l’homme qui a dirigé cette équipe pendant la majeure partie de la saison.

Siakam a récolté 19 points en 30 minutes vendredi soir pour devenir le cinquième joueur de l’histoire de la franchise à atteindre la barre des 8 000 points.

Siakam rejoint Vince Carter, Chris Bosh, DeMar DeRozan et Kyle Lowry dans le propre club de 8 000 Raptors et plus.

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OK, UN POSITIF

Aussi difficile qu’ils aient été à trouver, il y a eu un beau développement qui s’est hissé au sommet de ces deux matchs difficiles pour les Raptors à Boston.

Ce serait le jeu de Precious Achiuwa qui ressemble de plus en plus à cette force qu’il était dans la seconde moitié de la saison dernière et dans les séries éliminatoires.

Achiuwa était l’un des rares Raptors sélectionnés qui n’avaient pas l’air intimidés d’aller au bord à Boston vendredi soir avec des gens comme Robert Williams III et Al Horford qui se cachaient défensivement.

Achiuwa a terminé avec 16 points et sept planches en 24 minutes de travail.

TOUCHES RAPIDES

Avec la défaite, les Raptors finissent par être balayés par les Celtics cette saison dans la série de quatre matchs … Toronto aura besoin d’une victoire lors du dernier match de la saison dimanche contre une équipe des Bucks qui donnera sûrement à son banc l’essentiel de la travailler avec rien à jouer dans le jeu afin de réaliser une saison .500. Ils sont tombés un match sous la barre des 0,500 avec la défaite à Boston.