Les Raptors remontent le temps en gagnant contre Wizards

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Cela ressemblait à un retour aux jours des Raptors avant la pandémie.

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Cinq Raptors se déplaçant défensivement comme un seul éliminant tout espace que les Wizards pensaient pouvoir avoir et les forçant à tirer après l’autre qu’ils ne voulaient pas vraiment prendre.

Et c’était juste à une extrémité du sol.

Pascal Siakam l’a ramené à ses jours pré-pandémiques en reculant les défenseurs, puis en filant et en renversant un sauteur à plumes après l’autre.

Tout cela s’est soldé par une soirée à sens unique qui devait être très agréable pour les 19 800 spectateurs à guichets fermés alors que les Raptors ont remporté une victoire de 102-90.

Par la suite, Siakam a attribué une visite à sa nièce nouveau-née et la décision de la tenir enfin – il a hésité parce qu’ils sont si fragiles mais elle a maintenant deux mois, il était donc temps – pour son jeu stellaire.

« Oui, hier, je l’ai ramassée, et oui, elle m’a fait pipi dessus », a déclaré Siakam alors que les médias présents riaient avec lui. « Je ne sais pas. C’était peut-être ça. Je ne sais pas, mec. Mon frère riait un peu en disant: « Hé, tu vas bien jouer demain. » Alors peut-être que c’était ça.

En réalité, Siakam pense simplement qu’un match, sa première mi-temps en particulier, était quelque chose qui arrivait malgré tout.

« Je continue à travailler dur pour comprendre, regarder des films et savoir ce qui m’attend », a-t-il déclaré. « Parfois, vous savez que vous coulez, et je pense que plus je mets mes jambes sous moi, je vais beaucoup plus couler comme ça parce que je sais ce que je peux faire sur le sol. »

Il s’agissait de la deuxième victoire consécutive à domicile, seulement la deuxième fois qu’ils l’ont fait cette saison.

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Aussi impressionnant que Siakam ait été au cours de cette première mi-temps lorsqu’il a marqué 24 de ses 31 points, un sommet dans le match, c’est la défense étouffante qui s’est vraiment démarquée.

Les cinq de départ ont donné le ton et le banc a emboîté le pas, étouffant les tireurs potentiels dès qu’ils ont même regardé le panier.

Bradley Beal, avec une moyenne d’un peu plus de 22 points par nuit, a été limité à seulement 14 alors que les Raptors l’ont gardé sur le périmètre pendant la majeure partie de la nuit où Beal a du mal avec son tir à longue distance.

Mais tout aussi embouteillés étaient Spencer Dinwiddie et Kyle Kuzma, deux autres buteurs à deux chiffres qui étaient limités à un total de 18.

Les seuls membres du Wizard à avoir eu une quelconque soirée offensive étaient Kentavious Caldewell-Pope qui a plus que doublé sa moyenne de la saison avec 26.

« L’amélioration pour moi, c’est que nous faisons un bien meilleur travail pour garder le ballon devant ou ce que nous aimons appeler des entraînements arrondis, donc même si un gars commence à vous frapper, vous déplacez votre corps à travers et oui, ce genre de choses l’envoie plus près de l’aide, oblige l’aide à parcourir moins de distance, et puis s’ils doivent parcourir moins de distance, ils peuvent généralement revenir à eux-mêmes parce que, encore une fois, c’est une distance plus courte pour revenir en arrière. Je pense donc que garder le ballon devant et compléter les entraînements ont été un facteur important lors des derniers matchs. »

Au cours du premier trimestre, les Raptors ont limité les Wizards à seulement 12 points, un creux de la saison pour un adversaire dans n’importe quel trimestre cette année, brisant l’ancienne marque établie deux nuits plus tôt, ils ont maintenu Milwaukee à seulement 17 points dans un cadre.

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Et ne confondez pas ces Wizards avec les unités Wizards les plus difficiles des années passées. Ces Wizards sont arrivés à Toronto à égalité au cinquième rang dans l’Est avec 14 victoires. Ces sorciers ne sont pas les pushovers des années passées.

Avec cette victoire, les Raptors sont passés à 11-13 et profiteront de quelques jours de pause avant d’affronter le Thunder d’Oklahoma City mercredi.

UN FIX RÉSOLU BEAUCOUP

Avec une formation qui ne dépasse pas la barre des 6 pieds 9 pouces, le rebond défensif allait toujours être un problème pour les Raptors. C’était l’année dernière, même avec des hommes de grande taille légitimes dans l’alignement et cela le reste cette année, alors que les Raptors sont un peu plus sous-dimensionnés.

L’année dernière, l’équipe était 30e au rebond défensif et bien qu’elle soit encore là cette année, les problèmes sont un peu différents.

« Nous faisons un travail décent pour surveiller les gars », a déclaré Nurse. « La plupart du temps, nous utilisons plusieurs gars sur un gars plus gros ou un rebondeur percutant. Nous vérifions. C’est un peu le milieu de gamme et les plus longs auxquels nous n’arrivons pas.

« Ce sont en quelque sorte des balles lâches (déguisées en) rebonds », a déclaré Nurse. « Nous devons nous donner une chance plus tôt pour obtenir ces zones. Il s’agit plus de chasser une partie de la ligne de lancer franc de niveau intermédiaire, juste autour de cette zone, même à l’extérieur.

C’est une solution importante qui doit être faite, croit l’infirmière.

« Si nous pouvons renforcer le rebond défensif, nous pouvons renforcer notre défense », a-t-il déclaré. «C’est une bonne et une mauvaise nouvelle. Si vous abandonnez beaucoup de rebonds offensifs, cela signifie que vous faites quelque chose de bien, vous les faites rater. Nous devons mettre ces deux choses ensemble.

Dimanche soir, les Raptors ont égalé les Wizards dans les rebonds défensifs et avaient cinq autres planches offensives, donc des progrès sont en cours.

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