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C’était la seule réponse qui aurait été acceptable.
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Appelés une nuit plus tôt par leur entraîneur-chef pour leurs efforts, les Raptors ont répondu avec l’un de leurs matchs les plus agressifs et les plus complets de la saison dans une victoire de 113-104.
Le fait qu’il soit venu contre une équipe des Suns qui est arrivée à Toronto après avoir perdu quatre des cinq et dans un mode de désespoir similaire aux Raptors l’a rendu d’autant plus spécial.
Il s’agissait de la première victoire à domicile des Raptors depuis le 7 décembre, date à laquelle ils se sont occupés des Lakers de Los Angeles.
Les Raptors étaient toujours sans les services du meneur Fred VanVleet et le coup de pouce attendu du retour de Precious Achiuwa s’est avéré prématuré, ce qui signifiait que tout dépendait des personnes mêmes qui avaient fait remettre en question leurs efforts la nuit précédente.
Nurse est revenu à un cinq de départ plus traditionnel avec Gary Trent Jr. retournant à son rôle précédent et il a répondu à la cloche aux deux extrémités du terrain avec un sommet d’équipe et personnel de la saison égalant 35 points, dont 18 au troisième trimestre. , et a rejoint le reste de ses coéquipiers pour ramener leur penchant de la saison à retourner leurs adversaires.
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Trent Jr. était l’un des trois Raptors à avoir au moins trois interceptions dans le match, rejoignant Scottie Barnes et Thad Young, qui en ont eu quatre en revenant à la rotation après n’avoir pas du tout vu le sol lors de la défaite de jeudi.
Ces 10 vols faisaient partie d’un record de 27 revirements forcés par les Raptors.
Le match n’était en aucun cas une promenade dans le parc pour les Raptors, mais les sourires sont finalement venus avec un peu plus de deux minutes à jouer lorsque la recrue Christian Koloko a drainé un trois du coin qui avait tous les Raptors en uniforme souriant d’une oreille à l’autre.
Non seulement ils étaient ravis pour leur jeune coéquipier qui a eu sa part de difficultés, mais ces trois balles ont transformé une avance de trois points en une avance de cinq points.
Koloko a terminé avec huit points dans la soirée, mais ces trois et un voyage vers la ligne de faute lors de la prochaine possession, qui l’a vu frapper l’un des deux, ont suffi à garder celui-ci dans la colonne des victoires pour les Raptors.
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Les Suns étaient également privés d’un certain nombre de joueurs clés, aucun plus grand que Devin Booker qui est le meilleur buteur de l’équipe.
Ajoutez Cam Johnson et Cameron Payne également incapables de répondre à la cloche, laissant le vétéran Chris Paul comme le seul meneur en bonne santé sur la liste.
Rien de tout cela n’avait d’importance pour les Raptors qui sont sortis déterminés à arrêter l’hémorragie et à terminer l’année sur une note gagnante.
Mission accomplie.
DES TEMPS DIFFICILES EN EFFET
Les pertes s’accumulent, les sourires et les bons moments sont de moins en moins nombreux. Tout est remis en question, des efforts des joueurs aux stratagèmes du personnel d’entraîneurs en passant par la manière dont la liste a été constituée par la direction. Personne n’est à l’abri lorsque vous avez perdu 11 des 15 derniers.
Ainsi, au milieu d’une séquence consécutive sans temps d’entraînement entre les deux, Nick Nurse a rassemblé ses troupes pour la séance de cinéma quotidienne.
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Aussi mauvaise que soit la défaite de jeudi dans un match difficile avec Memphis, il n’y a pas eu de pédale douce le lendemain de Nurse.
Lors d’une session de 20 minutes vendredi, qui aurait été beaucoup, beaucoup plus longue si un autre match n’avait pas été programmé le même jour, la voix de Nurse était la seule dans la salle.
« Je ne vais probablement pas être du côté doux de dire: » C’était juste une chose d’une nuit. « Je vais leur montrer le bon, le mauvais et le laid. Je vais leur montrer que je ne recule devant aucun de ces trucs. Je vais leur montrer ce dont ils ont besoin pour s’améliorer. C’est la seule façon dont je pense pouvoir leur apprendre.