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Deux équipes de la NBA manquant certains de leurs joueurs clés se sont rencontrées à Brooklyn lundi soir. L’hôte Brooklyn avait l’air complètement perdu, lors de sa visite à Toronto, dirigé par une performance signature de la recrue Scottie Barnes, est apparu tout sauf et a remporté une victoire facile 133-97.
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Barnes a contribué à sa poursuite du prix de la recrue de l’année en organisant un spectacle à New York. Dans l’une des meilleures performances globales d’un Raptor de tous les temps, Barnes a récolté 28 points, 16 rebonds (à égalité au deuxième rang par une recrue des Raptors), cinq interceptions (à égalité pour le plus par une recrue de Toronto) et quatre passes pour bonne mesure.
Tout cela était indispensable, car les Raptors ont mis fin à une séquence de deux défaites consécutives.
Brooklyn était à nouveau sans le candidat MVP Kevin Durant, l’éternel All-Star Kyrie Irving et le nouveau venu Ben Simmons. Toronto était moins l’étoile Fred VanVleet, qui était une décision de temps de jeu en raison d’un genou douloureux, et le meilleur défenseur OG Anunoby.
Durant, Irving, Simmons et Anunoby manqueront tous le match revanche de mardi à Toronto, tandis que VanVleet est discutable.
Mais avec les Nets qui se cachent juste derrière dans le classement, Durant devrait revenir à l’action cette semaine et Irving potentiellement disponible bientôt pour les matchs à domicile si New York apporte des modifications à son mandat de vaccin, il est important que les Raptors profitent de ces matchs maintenant.
Barnes a certainement aidé là-bas. Le choix n ° 4 du repêchage sortait d’un match difficile contre Atlanta (ce que Raptor n’était pas?) Et a éliminé toutes les frustrations qui en ont résulté sur les Nets au début de celui-ci.
Barnes est devenu la première recrue depuis Derrick Rose à ne pas manquer au moins 10 tirs en une seule mi-temps depuis 2009. Il a eu sept rebonds offensifs sur deux et un record de recrue des Raptors pour une mi-temps de 24 points.
Étonnamment, tout cela s’est passé sans que l’équipe fasse un effort pour le faire avancer.
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Comme l’entraîneur-chef Nick Nurse l’a dit par la suite, « Je ne pense pas que nous ayons joué de (pièces) pour lui ce soir. »
Barnes a juste fait bouger les choses avec des efforts incessants.
« Nous étions juste vraiment enfermés, vraiment concentrés », a déclaré Barnes. « Nous voulions vraiment rebondir après avoir perdu ces deux premiers matchs. Je devais vraiment l’apporter ce soir, c’était l’accent principal.
Barnes n’était pas le seul jeune à rebondir. Le meneur de jeu Malachi Flynn a pris le départ à la place de VanVleet et s’est débarrassé de tous les souvenirs de la rude soirée de tir 2 pour 10 de samedi en réussissant ses trois premiers tirs et 7 sur 11 en tout.
« Il nous a organisés, il a sorti le ballon, il l’a fait monter au sol rapidement, toutes ces sortes de choses qui ont fait bouger le ballon tôt, c’est juste être un bon leader là-bas et un bon meneur de jeu », a déclaré Nurse à propos de Flynn.
Precious Achiuwa et Thaddeus Young étaient forts sur le banc. Achiuwa avait 20 points, huit rebonds et quatre passes décisives, Young avait 11 points et était 3 contre 3 au-delà de l’arc à trois points.
Les Nets n’ont tiré que 38% sur deux trimestres, les Raptors 56% – même avec Pascal Siakam allant 1 pour 10. En fin de compte, peu importait que Siakam tire 2 pour 14 et Gary Trent Jr. 3 pour 10. Pas avec Barnes qui ne manque que quelques tirs et les non-Siakam / Trent Raptors qui passent au rouge 16 pour 28 sur trois.
Les Raptors ramèneront les fans dans l’arène à pleine capacité mardi.
ÉLOGE POUR PRÉCIEUX
Achiuwa a eu ses moments dans la première moitié de la saison, mélangeant quelques luttes en cours de route, en particulier au début de sa première saison avec les Raptors. Mais il est sorti de la pause des étoiles de manière majeure. Le grand homme a eu une sortie correcte contre Charlotte dans un match où presque tous les autres Raptor étaient affreux (à part Barnes) et a ensuite eu peut-être le meilleur match de sa carrière contre Atlanta (21 points, 9 rebonds sur 8 pour 12 tirs) .
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Nurse a déclaré qu’Achiuwa « semblait être vraiment revigoré par (être nommé au match des Rising Stars à Cleveland). Il a joué avec beaucoup d’énergie. Je pense qu’il était ravi d’avoir été sélectionné », a déclaré Nurse.
« Il est revenu avec le même niveau d’énergie et d’excitation lors des deux derniers matchs. Il a fait beaucoup plus de mal, finissant des mouvements au panier récemment. Et il devrait, car il a la taille, la longueur et la capacité de le faire », a déclaré Nurse.
« Cela a été bien de le voir ajouter un peu de variété à son coup de poing (y compris quelques trois points contre Atlanta, puis deux autres en première mi-temps lundi). Mais il joue aussi dur. Je dis toujours que s’il est si grand, si athlétique, il peut bien courir, s’il joue fort, il aura probablement un impact sur le match. S’il peut continuer à le faire de manière plus régulière, il deviendra un bien meilleur joueur.
Achiuwa était fort en tant que première sélection sur le banc à Brooklyn, faisant son chemin avec les Nets, en particulier en première mi-temps.
RE-ENTRER LE DRAGON
Le jeu a marqué la première rencontre avec le bref Raptor Goran Dragic. Le vétéran Dragic, qui était le remplisseur de salaire dans le signe et l’échange qui a envoyé Kyle Lowry à Miami et Achiuwa à Toronto, n’a jamais été dans les plans au nord de la frontière et est rentré chez sa famille avant d’arriver à Brooklyn via un rachat de San Antonio.
L’infirmière n’avait pas grand-chose à dire sur la réunion.
« Je pense qu’il est heureux là où il est maintenant. Et c’est, vous savez, les gars à ce stade de leur carrière, ce n’est pas rare. Alors écoutez, je l’aime en tant que personne, je l’aime vraiment en tant que joueur et je le fais depuis longtemps », a déclaré Nurse.
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« Maintenant, nous devons aller les affronter et je suis sûr qu’il va être motivé et j’espère que nos gars le seront aussi. Donc pas si grave de mon point de vue. J’espère que nous sortirons et que nous le garderons bien ce soir, parce que c’est un gars auquel il faut faire attention, il peut le faire avancer (comme Dragic l’a fait dans le passé contre les Raptors, y compris en séries éliminatoires).
Au cours de sa courte période avec l’équipe, Dragic a aidé des joueurs plus jeunes comme Anunoby et Trent, qui l’ont tous deux publiquement remercié pour cela.
AUTOUR DE LA JANTE
Nurse a déclaré avant le match qu’il n’y avait aucune mise à jour sur la blessure d’Anunoby. Il devait voir un spécialiste de la main prochainement… Les Raptors ont annoncé lundi que DJ Wilson avait signé un troisième contrat de 10 jours. Wilson avait précédemment signé le 21 décembre et le 7 janvier. Nurse a dit qu’il avait aimé ce qu’il avait vu dans les deux relais de Wilson. L’équipe a ouvert une marge de manœuvre sous la taxe de luxe avec les métiers Thad Young et Dragic afin de pouvoir jouer avec le bas de la liste. Wilson était le 17e choix du repêchage de la NBA 2017 et a montré un certain potentiel.