Les Raptors espèrent que cette ronde avec COVID tire à sa fin

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Lentement mais sûrement, l’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, récupère son équipe.

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La douleur n’est peut-être pas totalement terminée. Il y a encore une poignée de joueurs qui doivent encore entrer dans les protocoles de la ligue après une exposition directe ou avoir contracté le virus lui-même. Il existe également la possibilité qu’une autre variante entre en scène à l’échelle mondiale.

Et rien ne garantit que ceux qui l’ont déjà eu ne l’auront plus. La dernière souche, Omicron, s’avère extrêmement contagieuse même si les effets, à ce stade, ont été légers pour les protocoles de sortie des Raptors.

Mardi soir, Nurse a récupéré deux partants et une réserve, et Pascal Siakam, Gary Trent Jr et Malachi Flynn étaient presque suffisants pour voler une victoire sur les Philadelphia 76ers, qui ont à peine réussi à retenir les Raptors en sous-effectif.

L’infirmière a parlé avec enthousiasme d’avoir enfin la chance de s’entraîner mercredi et d’en récupérer au moins deux – Fred VanVleet et Scottie Barnes étaient dus à des protocoles clairs – de retour.

Precious Achiuwa a techniquement autorisé les protocoles mardi mais ne s’est pas habillé pour le match en raison du reconditionnement de la compétition.

À la lumière de toutes les minutes jouées par les habitués – Siakam et Trent Jr. poussaient 42 minutes alors qu’ils ne sortaient que des protocoles ce matin-là. – la décision a été prise d’attendre jusqu’à jeudi pour cette première pratique depuis plus d’une semaine.

OG Anunoby n’a qu’un jour de retard sur Barnes et VanVleet dans sa date de retour potentielle, donc à moins de complications imprévues – et Nurse a déclaré que tous ceux à qui il avait parlé se sentaient bien et attendaient juste l’autorisation – les Raptors pourraient accueillir les Clippers de Los Angeles vendredi avec seulement Justin Champagnie et Isaac Bonga toujours dans les protocoles de santé et de sécurité de la ligue.

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Khem Birch, comme Achiuwa, a effacé les protocoles mardi mais a nécessité un certain reconditionnement et ne s’est donc pas habillé.

Les trois seuls habitués de la rotation des Raptors à éviter un passage dans les protocoles de santé et de sécurité à ce stade sont Chris Boucher, Yuta Watanabe et Svi Mykhailiuk.

Boucher a déclaré que son approche était essentiellement l’hibernation.

« Je fais ça depuis avant la Bulle (été 2020) », a déclaré Boucher lorsqu’on lui a demandé s’il s’était enfermé pour éviter de contracter le virus. « Depuis COVID (arrivé sur les lieux) je ne sors plus, tu vois ce que je dis ? Vous savez que je stream beaucoup. Je n’ai pas vraiment… c’est probablement la raison pour laquelle je n’ai pas compris. Je ne vais pas me faire du mal, mais cela a définitivement aidé. »

Watanabe, un autre gars qui a évité de rejoindre cette liste croissante d’acteurs dans les protocoles, a déclaré que l’isolement était également sa stratégie.

« J’étais anxieux », a-t-il admis récemment. « Comme littéralement, comme presque tout le monde qui se fait tester (est) positif. Et je pense que j’essaie tout ce que je peux faire pour vous, être en sécurité et en bonne santé. Mais à ce stade, j’ai l’impression que vous savez, il n’y a presque rien que je puisse faire. J’ai l’impression que mes coéquipiers font aussi un excellent travail. Vous savez, rester à la maison, comme bien manger, bien dormir, toutes sortes de choses. Je veux dire, à ce stade, je suis juste un peu comme un gars chanceux qui ne reçoit pas COVID en ce moment. Je vais donc continuer à essayer d’être isolé autant (autant) que possible.

En vérité, au-delà de suivre les conseils de santé et de sécurité – masque et lavage des mains, etc. Même suivre tous ces conseils n’a pas été suffisant pour éviter le virus pour certains.

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Les Raptors prenaient toutes les précautions nécessaires et ont quand même été durement touchés, perdant jusqu’à 10 joueurs à la fois sur la liste des protocoles.

Et maintenant, il semble, ou du moins semble, que le nuage COVID au-dessus de l’organisation commence à se dissiper.

Lorsque les Raptors sortaient de l’autre côté de l’évasion COVID la saison dernière, c’était un processus, car les joueurs avaient besoin de temps pour reconstruire leur force et leur endurance.

Siakam, qui a été pris dans ces deux évasions, dit que cette fois, c’est différent. Physiquement, il n’en ressentit pas autant les effets cette fois-ci. Oh, il était toujours fatigué après avoir joué 42 minutes, mais le bilan de ce combat avec COVID sur son corps était moins prononcé.

« Oui, je pense que nous espérons que plus de gars sortent d’ici et j’espère qu’il ne nous faudra pas longtemps pour nous remettre en forme », a-t-il déclaré. « Le premier match auquel j’ai joué, comme quoi, 40 minutes ? Ouais, 42 ans, peu importe. C’est comme si nous ne pouvions rien faire, vraiment. Il n’y a pas le temps d’attendre. Nous sommes dans une position où chaque match est important, nous devons gagner, donc je pense simplement que cela ne nous permet pas de ressentir une sorte de chemin. Nous devons y aller et nous devons jouer, et je sais que c’est ce qui compte.

« Je sais que tout le monde se soucie de sa santé, mais ils sont impatients de revenir sur le terrain et de jouer et d’aider, de jouer ensemble en équipe, et j’espère que nous obtiendrons des victoires ensemble », a déclaré Siakam. « C’est ce qui nous tient à cœur. »

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