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Même si cette saison s’est déroulée jusqu’à présent pour les Raptors de Toronto, donnez-lui encore un mois et les choses pourraient être presque terminées pour l’équipe en difficulté.
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La troisième séquence de trois défaites consécutives de Toronto de la saison (ils n’ont gagné que deux fois de suite à deux reprises) a fait de la fin des vacances de mercredi à Washington contre les terribles Wizards une victoire incontournable. Le fait de prendre une énorme avance à domicile contre une mauvaise équipe des Utah Jazz samedi dernier a laissé les Raptors à 11-18, le pire bilan d’une équipe des Raptors à ce stade de la saison depuis 2012-13.
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Alors que cette équipe obtient deux matchs gagnables sur ses trois prochains matchs à Washington et à Detroit, presque historiquement mauvais, il y a un rendez-vous avec Boston entre les deux (tous les matchs se déroulent sur la route) et après une rencontre à domicile avec Cleveland, il sera temps de frapper la route pour un voyage épuisant de six matchs qui commence à Memphis, se termine dans l’Utah et parcourt la Californie entre les deux. Ensuite, c’est à nouveau Boston, face à Miami, à Chicago renaissant et à un tas d’autres bonnes équipes.
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Il n’y a pas beaucoup de petites touches légères jusqu’en février. Il est fort possible que l’équipe soit à environ 20 matchs en dessous de 0,500 lorsque la date limite des échanges de la NBA apparaîtra le 8 février.
Bien sûr, ils pourraient surprendre et trouver comment marquer efficacement et défendre, deux problèmes majeurs ces dernières semaines, mais il est difficile de voir ces Raptors devenir une menace s’ils participaient au play-in et gagnaient un match ou deux. accéder aux séries éliminatoires.
Jusqu’à présent, Toronto est sans victoire au sein de sa propre division et devrait probablement affronter Boston ou Philadelphie dans une série d’après-saison. Ou peut-être Milwaukee. Et tandis que Toronto a martelé les Bucks au début de l’ère Damian Lillard, les choses ont changé et Milwaukee a l’air bien mieux depuis qu’il a changé de défense après cette humiliation.
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Toronto n’a qu’une fiche de 4-12 contre des adversaires de 0,500 ou plus, et un lamentable 3-9 à l’extérieur, mais la direction n’a pris aucune décision et le nouvel entraîneur-chef Darko Rajakovic a résisté à l’idée de bricoler sa formation de départ (bien qu’il ait récemment commencé faire preuve de créativité avec ses rotations et ses looks de banc). Mais s’agit-il simplement d’une tentative de mettre du rouge à lèvres sur un cochon, ou s’agit-il d’un groupe de joueurs talentueux qui ne sont tout simplement pas en forme et n’ont pas exploité leur potentiel ensemble ? La direction semble croire que c’est la dernière solution. Sinon, pourquoi rien n’a-t-il été fait pour essayer de proposer une liste plus exploitable ? Mais il s’agit plus probablement du premier.
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Ces Raptors, bien qu’impressionnants individuellement, ne vont pas exceller ensemble. Non, à moins que davantage de tirs puissent être ajoutés comme par magie, ainsi que davantage de gardes de calibre NBA. Cela n’aide pas que deux places dans l’équipe aient été gaspillées par deux vétérans (Thaddeus Young et Garrett Temple) qui ne jouent jamais et son collègue vétérinaire, Otto Porter Jr., qui peut encore jouer et aider, ne peut pas être en assez bonne santé pour être fiable. La signature de l’agent libre Jalen McDaniels semblait être un pari décent à bas prix, mais a peu montré et est désormais hors de la rotation de Rajakovic. La recrue Gradey Dick est trop jeune, trop légère, trop surpassée pour contribuer et le grand homme de deuxième année Christian Koloko a lutté contre un problème respiratoire qui ne lui a pas permis de jouer.
L’équipe s’est réunie de nouveau à Washington le lendemain de Noël, impatiente de se remettre sur les rails. Le planificateur a rendu service avant de leur rendre la vie extrêmement difficile en inscrivant Washington et Détroit cette semaine. C’est l’occasion de créer une dynamique positive avant que les défis ne s’accumulent.
Mais la débâcle de l’Utah a montré que cette équipe est capable de minimiser n’importe qui. Si cela se reproduit, des changements en résulteront sûrement.
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