Les Raptors de Toronto s’appuient fortement sur les anciens combattants pour vaincre la Nouvelle-Orléans

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Fred VanVleet et Pascal Siakam ont porté les Raptors à tour de rôle vers des victoires par derrière.

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Mais dimanche soir, les deux étaient nécessaires et dans une large mesure pour prolonger la séquence de victoires consécutives des Raptors à six la plus longue de la saison avec une victoire de 105-101 sur les Pélicans de la Nouvelle-Orléans en visite.

Siakam, qui a marqué 33 points lors de la victoire 117-111 contre Milwaukee et étend son impact dans les matchs en mettant davantage l’accent sur les rebonds en plus de marquer et de faciliter comme il l’a toujours fait, a récolté 29 points, 10 rebonds et sept passes décisives en un autre match bien équilibré contre les Pélicans.

VanVleet a réussi ce superbe troisième quart-temps de 24 points en une nuit de 37 points lors de la victoire par derrière contre l’Utah. Contre les Pélicans, VanVleet en avait 32, dont deux énormes trois dans la dernière minute et demie pour repousser un club pressant de la Nouvelle-Orléans.

« Nous nous sommes retrouvés dans une situation où nous avions besoin de lui pour faire de gros jeux et, évidemment, il en a fait environ trois vraiment énormes d’affilée », a déclaré l’entraîneur-chef Nick Nurse. « Gros coups mec, gros coups. Juste une grande volonté, vraiment, une grande volonté de gagner.

VanVleet et Siakam ont été si bons la semaine dernière, il est presque certain que l’un d’eux met fin à la sécheresse des Raptors en ce qui concerne les honneurs du joueur NBA de la semaine.

Pour les quatre matchs de la semaine dernière, VanVleet a récolté en moyenne 30,3 points, 4,8 rebonds et 6,5 passes décisives par match. Siakam est arrivé à 24,3 points, 8,3 rebonds et 5,8 passes décisives. Les Raptors ont été exclus des récompenses hebdomadaires à ce stade.

Siakam a eu un peu plus tard dans la saison grâce à sa blessure à l’épaule, mais il rattrape le temps perdu.

« Je prends tout ce que la défense me donne et j’ai l’impression d’avoir un avantage à chaque fois que je suis au sol », a déclaré Siakam à propos de son approche en ce moment. « J’ai l’impression qu’avec mon épaule, je commence juste à me sentir de plus en plus à l’aise. Je me souviens avoir parlé à Alex (McKechnie, qui supervise toutes les blessures des Raptors) et il a dit que cela allait prendre du temps et qu’il s’agissait simplement d’être patient et de continuer à faire confiance au travail que nous avons fait et de sortir tous les jours pour pousser.

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En ce qui concerne le VanVleet brûlant, Nurse a déclaré qu’il incombait aux Raptors dans leur ensemble de s’assurer que les équipes essayant de garder le ballon hors de ses mains ne l’aient pas facile.

« Le plus important, c’est que nous devons continuer à travailler sur toutes les différentes couvertures qu’il voit », a déclaré Nurse. «Il est en train de devenir un buteur primaire et primaire et nous devons donc maintenant trouver des moyens de nous assurer que nous pouvons lui donner le ballon. Assurez-vous que nous sommes tous prêts à jouer quand ils blitzent contre lui, ce que nous allons voir davantage, j’en suis sûr. Des choses comme ça. C’est ce que nous avons essayé de faire pendant nos jours de congé.

Remerciez les Pélicans, qui ont été sans Zion Williamson et il manquait un autre contributeur clé à Josh Hart, pour avoir mené la bataille à domicile. Les Raptors semblaient être sur le point de s’éloigner d’eux au moins une demi-douzaine d’occasions dans le match, mais à chaque fois, les Pélicans les ont ramenés.

Les Raptors étaient sans le gardien partant Gary Trent Jr., qui avait un gonflement à la cheville gauche et son absence était évidente tout au long car les Raptors étaient du mauvais côté d’une poignée de Pélicans de huit points ou plus.

C’était le genre de courses qu’un gars comme Trent Jr., avec sa capacité à créer son propre coup, aurait coupé certaines de ces courses par lui-même.

Jonas Valanciunas a fait son retour sur le terrain de la Scotiabank Arena pour la première fois depuis le 9 décembre 2018 – malheureusement sans foule pour l’accueillir, ce qui aurait sûrement été un accueil bruyant – environ un mois avant qu’il ne soit distribué à Memphis dans le Marc Accord sur l’essence.

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Valanciunas était au centre de l’attention des Raptors dimanche soir, car à peu près sur la capture, un deuxième défenseur était en route pour aider.

Les Raptors ont fait un travail plutôt solide sur lui, mais Valanciunas – qui fait partie des leaders de la ligue en double-double – en a fait un autre, arrachant 17 planches et contribuant 20 points.

Khem Birch, qui a pris le départ avec Trent Jr., a commencé sur lui, mais Chris Boucher et Precious Achiuwa ont également été très aidés sur le banc.

« Chris était super, mec », a jailli Nurse. «Ils l’ont eu pour huit rebonds, je vous parie qu’il en avait encore six, sept ou huit qu’il a tapés, il s’est levé au-dessus de tout le monde et a tapé sur l’un de nos gars. Sinon, Jonas allait probablement les attraper. Il s’est élevé au-dessus de lui.

« (Il a eu) une grosse finition de base, puis un gros pourboire à l’offensive également », a déclaré Nurse. «Je pensais juste qu’il jouait très bien et qu’il était vraiment vital de l’avoir là-bas à ce moment-là (fin du match). C’est pourquoi nous sommes allés avec lui.

L’autre gars dont les Raptors étaient hyper conscients était Brandon Ingram et sur lui, les résultats étaient un peu meilleurs car Ingram, qui avait 31 points lors de la précédente victoire des Pélicans contre Golden State, s’est contenté de 22 points contre Toronto.

Les Raptors auront maintenant une journée pour se préparer pour les Phoenix Suns, leaders de la Conférence de l’Ouest, qui rendront visite à Toronto mardi.

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