Les provinces, exclues des séances d’information sur le budget, expriment leur «déception» face au financement de la santé

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Pour la deuxième année consécutive, les provinces et les territoires n’ont pas été informés du contenu du budget fédéral avant qu’il ne soit déposé par la ministre fédérale des Finances, Chrystia Freeland, à la Chambre des communes.

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Ce n’est qu’au lendemain du dépôt du budget qu’ils ont tous exprimé leur « déception » dans une déclaration conjointe envoyée par le Conseil de la fédération pour le manque « d’augmentation significative et à long terme du financement fédéral des soins de santé » par le gouvernement fédéral. gouvernement. Ils demandent depuis des années à Ottawa d’augmenter sa part des coûts de santé de 22 % à 35 %.

« Le budget fédéral a raté une occasion de relever les grands défis en matière de soins de santé auxquels sont confrontés les Canadiens », a déclaré le premier ministre de la Colombie-Britannique, John Horgan, qui préside le conseil. « Un financement fédéral accru, prévisible et durable de la santé ferait une réelle différence dans la vie des gens. Malheureusement, le budget fédéral n’a pas donné suite à cette priorité.

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Plusieurs provinces ont confirmé au National Post que leurs fonctionnaires n’avaient pas été informés du contenu du budget lors du huis clos et avaient plutôt découvert son contenu après 16 heures jeudi, comme tout le monde. Au moins une province, le Québec, a confirmé qu’elle avait spécifiquement demandé au gouvernement fédéral une séance d’information au préalable, et on lui a répondu un « non » clair.

Cela semble s’éloigner de la tradition, selon l’ancien ministre des Finances Joe Oliver, qui affirme que les provinces ont toujours été informées lorsqu’il était en charge.

«Ce que j’ai fait, et je comprends que c’est le genre de processus normal, c’est que vous fournissez une séance d’information aux fonctionnaires provinciaux dans un huis clos… afin qu’à 16 heures, lorsque le budget est rendu public, ils puissent immédiatement parler à leurs gouvernements et ils sont informés et prêts. Ils n’ont pas à passer par tout ce volumineux pour les questions clés », a-t-il déclaré.

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Oliver a ajouté qu’il ne « comprenait pas très bien pourquoi » les provinces n’avaient pas été informées de son contenu cette année.

« Peut-être qu’ils ne voulaient pas qu’une réaction négative immédiate des provinces sur cette question fasse concurrence aux messages positifs qu’ils voulaient faire passer », a-t-il spéculé.

Le budget fédéral pandémique de l’an dernier s’est produit dans un contexte virtuel en raison de l’ordre de confinement en Ontario à l’époque; les provinces et les autres intervenants ont sauté la séance d’information sur le budget à laquelle ils assistent habituellement à Ottawa.

Mais cette année a vu une journée budgétaire presque normale, à l’exception du chef du NPD, Jagmeet Singh, qui a été informé d’une grande partie de son contenu la veille du budget.

Le NPD a récemment conclu un accord avec les libéraux pour maintenir le parti au pouvoir jusqu’en 2025.

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L’accord d’approvisionnement et de confiance a entraîné des dépenses de 15 milliards de dollars pour répondre aux demandes du NPD, selon Anja Karadeglija du National Post, ce qui pourrait suffire à satisfaire les troupes de Singh pour le moment.

En matière de soins de santé, le budget prévoit 5,3 milliards de dollars sur cinq ans pour mettre en œuvre les soins dentaires, comme l’ont demandé les néo-démocrates. Mais des milliards de dollars de promesses libérales faites lors de la campagne électorale de 2021 étaient introuvables, et les prévisions des transferts fédéraux en matière de santé dépendent en grande partie de l’état de l’économie.

Finances Canada s’attend à ce que les transferts en santé augmentent de plus de 12 milliards de dollars d’ici 2026-2027 si l’économie est aussi forte que prévu, et prévient déjà les provinces que tout financement fédéral supplémentaire en santé dans le cadre des discussions entre les différents paliers de gouvernement devra améliorer le système de soins de santé du Canada.

Le gouvernement fédéral a fait valoir qu’il avait donné des milliards de plus aux provinces et aux territoires pendant la pandémie, avec 2 milliards de dollars supplémentaires annoncés il y a deux semaines pour les aider à faire face à l’arriéré de chirurgies, mais ils ont répondu qu’ils avaient besoin de transferts de santé durables et prévisibles dans les années à venir.

« Des dépenses ponctuelles ou ciblées à court terme ne peuvent pas relever les défis à long terme auxquels sont confrontés les systèmes de soins de santé des Canadiens », lit-on dans la déclaration du Conseil de la fédération vendredi.