Le secteur du jeu vidéo fait face à des difficultés croissantes, exacerbées par des coûts de développement élevés et un manque d’innovation. Le jeu Web3 pourrait offrir une solution en redonnant du pouvoir aux développeurs, mais il peine à attirer un large public. Les infrastructures blockchain actuelles ne répondent pas aux besoins des jeux, et la compétition se concentre sur les utilisateurs de cryptomonnaies plutôt que sur de nouveaux joueurs. Pour réussir, l’industrie doit se recentrer sur la création de jeux divertissants et accessibles.
Opinion par : Daryl Xu, co-fondateur et PDG, NPC Labs
Le secteur du jeu vidéo traverse une période difficile depuis la levée des restrictions dues à la COVID-19, et l’année 2024 a été particulièrement éprouvante pour l’industrie, avec de nombreux licenciements et la fermeture de studios, y compris ceux parmi les plus renommés.
Les coûts exorbitants de développement et un manque d’innovation semblent être les principaux responsables de cette crise, mais le jeu Web3 se profile comme une solution potentielle, promettant de redonner du pouvoir aux développeurs tout en attirant des milliards de dollars d’investissements.
Cependant, malgré une adoption croissante des cryptomonnaies, le jeu Web3 peine à séduire un large public et à résoudre les problèmes majeurs qui affectent l’industrie. Pourquoi cela ? Les premières blockchains ont été conçues principalement pour des applications financières, obligeant les développeurs de jeux à choisir entre des blockchains inadaptées ou à créer leurs propres chaînes, souvent isolées de l’écosystème blockchain plus vaste. Ces choix ont entraîné des expériences médiocres pour les joueurs, augmentant la complexité de la tokenomics.
Une solution qui a créé plus de problèmes
Un article récent a souligné que dans les 30 à 40 dernières années, les dirigeants de l’industrie du jeu vidéo se sont concentrés sur l’amélioration des graphismes pour attirer les joueurs, négligeant la créativité. Le développement de jeux traditionnels est devenu extrêmement coûteux, dépassant souvent les 100 millions de dollars par titre. Les développeurs indépendants rencontrent des difficultés à rivaliser avec les grands éditeurs qui contrôlent le financement et la distribution.
La blockchain semblait offrir des solutions intéressantes pour les studios indépendants, leur permettant de lever des fonds et de garder le contrôle sur leur distribution. Cependant, les premières plateformes de jeu Web3 ont fini par reproduire les systèmes fermés que la blockchain avait pour mission de corriger. Avec des coûts d’acquisition de joueurs élevés et un nombre restreint de joueurs Web3, ces plateformes ont mis en place des barrières pour retenir les utilisateurs. En se développant, le jeu Web3 a engendré ses propres défis.
Un choix impossible pour les développeurs de jeux
Les infrastructures des blockchains de couche 1, comme Ethereum et Solana, ont été conçues pour des applications financières et ne correspondent pas aux exigences spécifiques du secteur du jeu. Au-delà de la vitesse des transactions, les solutions de couche 2 n’ont pas été adaptées aux besoins particuliers des jeux.
Les développeurs de jeux, séduits par les modèles de financement de Web3 et les promesses de propriété ainsi que d’engagement des utilisateurs, se retrouvent à choisir entre construire sur des blockchains existantes, ce qui compromet leur gameplay, ou lancer leur propre chaîne, ce qui détourne leur attention et leurs ressources de la création de jeux de qualité.
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Bien que les joueurs familiers avec les cryptomonnaies puissent considérer cela comme un compromis acceptable, les joueurs grand public recherchent des expériences engageantes. Un rapport de DappRadar a révélé que le jeu Web3 comptait 7,3 millions de portefeuilles actifs uniques, mais une analyse anecdotique montre qu’environ 10 000 d’entre eux représentent les véritables joueurs impliqués pour autre chose que des récompenses. Ce chiffre pourrait être plus élevé, mais il ne dépasserait pas 50 000 à 100 000 au maximum.
Un désalignement avec la culture du jeu
Ce qui attire les utilisateurs grand public vers la blockchain n’est ni les NFT ni la finance décentralisée, mais la possession réelle des actifs de jeu. Les joueurs ont passé des décennies à s’investir dans des jeux d’arcade, Nintendo ou des jeux mobiles. Cette familiarité, associée à une véritable propriété des actifs en jeu, peut créer une expérience captivante pour les développeurs et les joueurs.
Malgré les promesses de révolutionner le secteur, beaucoup de projets de jeux Web3 ne prennent pas en compte les attentes des véritables joueurs. Ils finissent par se concentrer sur la compétition pour attirer les utilisateurs déjà familiers avec les cryptomonnaies, négligeant l’importance d’un gameplay amusant et engageant. Ainsi, le succès dans l’univers du Web3 se traduit souvent par une lutte pour les mêmes utilisateurs crypto, plutôt que par l’attraction de nouveaux joueurs.
Avec de rares exceptions, l’industrie semble avoir oublié l’essentiel : créer des jeux amusants que les gens souhaitent vraiment jouer.
Ce désalignement concerne également les développeurs de jeux qui désirent s’engager dans le Web3 pour offrir de meilleures expériences et modèles de revenus durables. Bien qu’ils reconnaissent le potentiel du Web3, ils hésitent à se lancer dans un environnement complexe de cryptomonnaies, qui exige des compétences techniques pour développer des protocoles avec une liquidité et une base d’utilisateurs suffisantes tout en offrant un gameplay fluide.
Rendre les jeux amusants à nouveau
Alors que les grands studios continuent de faire face à des défis, le Web3 a une seconde chance de tenir ses promesses. Toutefois, pour que cela fonctionne, il est essentiel de repenser la manière dont les jeux interagissent. L’accent doit être mis sur la création d’un accès pour les créateurs et les joueurs, au lieu de construire de nouveaux systèmes fermés. Cela demande une infrastructure spécifique au Web3 qui garantisse à la fois un contrôle pour les développeurs et une collaboration inter-écosystèmes.
La voie à suivre est claire : il est impératif de restaurer la liberté économique des créateurs et de redonner du pouvoir aux joueurs. Cela implique des modèles de revenus qui encouragent la collaboration plutôt que l’isolement. Plus que tout, cela signifie revenir aux fondamentaux du jeu — faire en sorte que les jeux soient à nouveau divertissants.
Le futur du jeu