Chaque troisième jeudi de mai, le monde commémore la Journée mondiale de sensibilisation à l’accessibilité ou GAAD. Et comme c’est devenu la coutume ces dernières années, les grandes entreprises technologiques profitent de cette semaine pour partager leurs derniers produits soucieux de l’accessibilité. D’Apple et Google à Webex et Adobe, les plus grands acteurs du secteur ont lancé de nouvelles fonctionnalités pour rendre leurs produits plus faciles à utiliser. Voici un bref résumé des nouvelles GAAD de cette semaine.
Lancements et mises à jour d’Apple
Tout d’abord : Apple. La société avait en fait un énorme ensemble de mises à jour à partager, ce qui est logique puisqu’elle publie généralement la plupart de ses nouvelles centrées sur l’accessibilité à cette période chaque année. Pour 2023, Apple introduit Assistive Access, qui est un paramètre d’accessibilité qui, lorsqu’il est activé, modifie l’écran d’accueil de l’iPhone et de l’iPad en une disposition avec moins de distractions et d’icônes. Vous pouvez choisir entre une disposition basée sur des lignes ou sur une grille, et cette dernière se traduirait par un agencement 2×3 de grandes icônes. Vous pouvez décider de quoi il s’agit, et la plupart des applications propriétaires d’Apple peuvent être utilisées ici.
Les icônes elles-mêmes sont plus grandes que d’habitude, avec des étiquettes à contraste élevé qui les rendent plus lisibles. Lorsque vous appuyez sur une application, un bouton de retour apparaît en bas pour faciliter la navigation. L’accès assisté comprend également une nouvelle application Appels qui combine les fonctionnalités Téléphone et FaceTime en une seule expérience personnalisée. Les messages, l’appareil photo, les photos et la musique ont également été modifiés pour une interface plus simple et ils comportent tous des boutons à contraste élevé, de grandes étiquettes de texte et des outils qui, selon Apple, « aident les supporters de confiance à adapter l’expérience à la personne qu’ils soutiennent ». L’objectif est d’offrir un système moins distrayant ou déroutant à ceux qui peuvent trouver l’interface iOS typique écrasante.
Apple a également lancé cette semaine Live Speech, qui fonctionne sur iPhone, iPad et Mac. Cela permettra aux utilisateurs de taper ce qu’ils veulent dire et de le faire lire à haute voix par l’appareil. Cela fonctionne non seulement pour les conversations en personne, mais également pour les appels téléphoniques et FaceTime. Vous pourrez également créer des raccourcis pour les phrases que vous utilisez fréquemment, comme « Salut, puis-je avoir un grand latte à la vanille ? » ou « Excusez-moi, où est la salle de bain? » La société a également introduit Personal Voice, qui vous permet de créer une voix numérique qui ressemble à la vôtre. Cela pourrait être utile pour les personnes risquant de perdre leur capacité à parler en raison de conditions susceptibles d’affecter leur voix. Le processus de configuration comprend « la lecture parallèlement à des invites de texte aléatoires pendant environ 15 minutes sur iPhone ou iPad ».
Pour ceux qui ont une déficience visuelle, Apple ajoute une nouvelle fonctionnalité Point and Speak au mode de détection dans Magnifier. Cela utilisera l’appareil photo d’un iPhone ou d’un iPad, un scanner LiDAR et un apprentissage automatique sur l’appareil pour comprendre où une personne a positionné son doigt et scanner la zone cible à la recherche de mots, avant de les lire pour l’utilisateur. Par exemple, si vous tenez votre téléphone et pointez différentes parties sur les commandes d’un micro-ondes ou d’une machine à laver, le système dira quelles sont les étiquettes – comme « Ajouter 30 secondes », « Décongeler » ou « Démarrer ».
La société a fait une série d’autres annonces plus petites cette semaine, y compris des mises à jour qui permettent aux Mac de se coupler directement avec des appareils auditifs conçus pour iPhone, ainsi que des suggestions phonétiques pour l’édition de texte dans la saisie vocale.
Les nouveaux outils d’accessibilité de Google
Pendant ce temps, Google introduit un nouvel outil Visual Question and Answer (ou VQA) dans l’application Lookout, qui utilise l’IA pour répondre aux questions de suivi sur les images. Eve Andersson, responsable de l’accessibilité de l’entreprise et directrice principale de Products For All, a déclaré à Engadget dans une interview que VQA est le résultat d’une collaboration entre les équipes d’inclusion et de DeepMind.
Pour utiliser VQA, vous allez ouvrir Lookout et démarrer le mode Images pour numériser une image. Une fois que l’application vous a dit ce qu’il y a dans la scène, vous pouvez demander des suivis pour glaner plus de détails. Par exemple, si Lookout a déclaré que l’image représente une famille en train de pique-niquer, vous pouvez demander à quelle heure il est ou s’il y a des arbres autour d’eux. Cela permet à l’utilisateur de déterminer la quantité d’informations qu’il souhaite obtenir d’une image, au lieu d’être contraint à une description initiale.
Souvent, il est difficile de déterminer la quantité de détails à inclure dans une description d’image, car vous voulez en fournir suffisamment pour être utile, mais pas au point de submerger l’utilisateur. Par exemple, « Quelle est la bonne quantité de détails à fournir à nos utilisateurs dans Lookout ? » dit Andersson. « On ne sait jamais réellement ce qu’ils veulent. » Andersson a ajouté que l’IA peut aider à déterminer le contexte dans lequel quelqu’un demande une description ou plus d’informations et fournir les informations appropriées.
Lors de son lancement à l’automne, VQA peut offrir à l’utilisateur un moyen de décider quand demander plus et quand il en a suffisamment appris. Bien sûr, comme il est alimenté par l’IA, les données générées peuvent ne pas être exactes, il n’y a donc aucune garantie que cet outil fonctionne parfaitement, mais c’est une approche intéressante qui met le pouvoir entre les mains des utilisateurs.
Google étend également les sous-titres en direct pour fonctionner en français, en italien et en allemand plus tard cette année, ainsi que pour apporter les étiquettes adaptées aux fauteuils roulants pour les lieux dans Maps à plus de personnes dans le monde.
Microsoft, Samsung, Adobe et plus
De nombreuses autres entreprises avaient des nouvelles à partager cette semaine, y compris Adobe, qui déploie une fonctionnalité qui utilise l’IA pour automatiser le processus de génération de balises pour les PDF, ce qui les rendrait plus conviviaux pour les lecteurs d’écran. Cela utilise l’IA Sensei d’Adobe et indiquera également l’ordre de lecture correct. Étant donné que cela pourrait vraiment accélérer le processus de balisage des PDF, les personnes et les organisations pourraient potentiellement utiliser l’outil pour parcourir les stocks d’anciens documents afin de les rendre plus accessibles. Adobe lance également un vérificateur d’accessibilité PDF pour « permettre aux grandes organisations d’évaluer rapidement et efficacement l’accessibilité des PDF existants à grande échelle ».
Microsoft avait également quelques petites mises à jour à partager, en particulier autour de Xbox. Il a ajouté de nouveaux paramètres d’accessibilité à l’application Xbox sur PC, y compris des options pour désactiver les images d’arrière-plan et désactiver les animations, afin que les utilisateurs puissent réduire les composants potentiellement perturbateurs, déroutants ou déclencheurs. La société a également élargi ses pages d’assistance et ajouté des filtres d’accessibilité à sa boutique en ligne pour faciliter la recherche de jeux optimisés.
Pendant ce temps, Samsung a annoncé cette semaine qu’il ajoutait deux nouveaux niveaux de paramètres de son ambiant aux Galaxy Buds 2 Pro, ce qui porte le nombre total d’options à cinq. Cela permettrait à ceux qui utilisent les écouteurs pour écouter leur environnement d’avoir un meilleur contrôle sur le volume qu’ils veulent que les sons soient. Ils pourront également sélectionner différents paramètres pour chaque oreille, ainsi que choisir les niveaux de clarté et créer des profils personnalisés pour leur audition.
Nous avons également appris que Cisco, la société à l’origine du logiciel de visioconférence Webex, s’associe à la société de reconnaissance vocale VoiceITT pour ajouter des transcriptions qui prennent mieux en charge les personnes dont la parole n’est pas standard. Cela s’appuie sur la fonctionnalité de traduction en direct existante de Webex et utilise l’IA de VoiceITT pour se familiariser avec les modèles de parole d’une personne afin de mieux comprendre ce qu’elle veut communiquer. Ensuite, il établira et retranscrira ce qui se dit, et les sous-titres apparaîtront dans une barre de discussion lors des appels.
Enfin, nous avons également vu Mozilla annoncer que Firefox 113 serait plus accessible en améliorant l’expérience du lecteur d’écran, tandis que Netflix a révélé une bobine de grésillement présentant certaines de ses dernières fonctionnalités d’assistance et développements au cours de l’année écoulée. Dans son annonce, Netflix a déclaré que bien qu’il ait « fait des progrès en matière d’accessibilité, [it knows] il y a toujours plus de travail à faire. »
Ce sentiment est vrai non seulement pour Netflix, ni pour l’industrie technologique seule, mais aussi pour le monde entier. Bien qu’il soit agréable de voir autant d’entreprises saisir l’occasion cette semaine pour publier et mettre en évidence des fonctionnalités axées sur l’accessibilité, il est important de se rappeler que la conception inclusive ne doit pas et ne peut pas être un effort annuel. J’étais également heureux de voir que malgré la ferveur actuelle autour de l’IA générative, la plupart des entreprises ne semblaient pas insérer le mot à la mode dans chaque fonctionnalité d’assistance ou annonce cette semaine sans raison valable. Par exemple, Andersson a déclaré que « nous pensons généralement aux besoins des utilisateurs » et adoptons une approche axée sur les problèmes plutôt que de nous concentrer sur la détermination de l’endroit où un type de technologie peut être appliqué à une solution.
S’il est probablement au moins partiellement vrai que les annonces autour de GAAD sont un peu un jeu de relations publiques et de marketing, en fin de compte, certains des outils lancés aujourd’hui peuvent réellement améliorer la vie des personnes handicapées ou ayant des besoins différents. J’appelle ça une victoire nette.
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