Si vous avez déjà côtoyé un coureur ou si vous êtes allé au lycée à peu près n’importe où, vous avez probablement vu les maillots de cross-country avec le message : « La punition de votre équipe est le sport de notre équipe. » Il n’est pas faux que les coureurs n’hésitent généralement pas à parler de course à pied, qu’ils vous demandent de faire un don pour les aider à courir un marathon ou qu’ils essaient de vous inciter à courir avec eux dans une tempête de neige, car la texture c’est tout simplement mieux ainsi.
Pourtant, à part des films comme « Run Fatboy Run » de 2007 avec David Schwimmer, il n’y a pas de comédies qui frappent les coureurs comme « Caddyshack » l’a fait pour les golfeurs ou « Slap Shot » pour les joueurs de hockey. Ainsi, lorsque les producteurs Brian Hunt de Believe Entertainment Group et Marc Lieberman d’Above Average se sont associés pour créer une comédie d’ensemble avec un public très spécifique, ils ont abouti à « Office Race », le nouveau film de Comedy Central qui se moque des périls. d’être un coureur.
«Nous avons commencé à déterminer quelles catégories ciblent un public passionné, mais plutôt mal desservi. Et nous avons littéralement commencé à en répertorier un certain nombre », raconte Hunt. Variété. Après une longue liste d’options, Hunt et Lieberman ont abordé le sujet des coureurs.
«Brian a évoqué quelques choses différentes et je me souviens l’avoir vu courir. À l’époque, quand j’étais beaucoup plus jeune et en meilleure forme, je courais des semi-marathons et des triathlons et tous mes amis se moquaient de moi pour cela », explique Lieberman.
Une fois cela réglé, les producteurs se sont mis à se disputer pour former un ensemble assez drôle. Ils ont fait appel à Ally Engelberg d’Above Average en tant que producteur, qui a trouvé assez facile de recruter des talents qui voulaient strictement des affaires pour la comédie.
Comedy Central, qui a déjà diffusé des téléfilms comme « Out of Office » et « Reno 911 ! : It’s a Wonderful Heist », a aidé Engelberg à recruter l’ancien comédien de « Saturday Night Live » Beck Bennett et « Community’s » Joel McHale comme hommes principaux. Bennett incarne Pat, un employé de bureau moyen et déformé qui jure de courir un marathon contre son patron suffisant et en pleine forme Spencer, joué par McHale.
« Je vais saluer Beck, il a assumé un rôle de premier plan et l’a pris au sérieux », déclare Engelberg. « Office Race » marque le premier rôle principal de Bennett dans un long métrage depuis qu’il a quitté « SNL » en 2021. « Il s’est vraiment impliqué dans la motivation des personnages et a envoyé des courriels et des courriels au réalisateur. Pour lui, cela allait bien au-delà d’un simple croquis et c’était vraiment amusant de le voir s’imprégner de 90 minutes du personnage et de son arc.
Le film met également en vedette des vétérans de la comédie et des nouveaux venus, notamment Kelsey Grammer, Alyson Hannigan, JB Smoove, Erinn Hayes, Kylie Bunbury, Geoffrey Arend, Katlyn Carlson, Matt Richards et Karolena Theresa. Ils ont également recruté l’ancienne star de « SNL », Sasheer Zamata, ainsi qu’une apparition du porteur de ballon à la retraite de la NFL, Reggie Bush (« Il est si sec, sa prestation incroyable », mentionne Engleberg.)
En plus des paramètres d’un public cible auquel ils pouvaient s’adresser et d’un casting solide, les producteurs devaient travailler dans le cadre d’un budget de 5 à 10 millions de dollars et travailler sur une sorte de placement de marque en cours de route. En comparaison avec les films comiques de cet été, « Office Race » se tient loin du film « No Hard Feelings » dirigé par Jennifer Lawrence, qui disposait d’un budget de production d’environ 45 millions de dollars, et se rapproche de la farce de cours de gym d’Emma Seligman « Bottoms » qui a fonctionné. avec un budget d’un peu plus de 11 millions de dollars.
« Il n’y avait pas de rôle de Tom Cruise pour être le numéro un qui réussisse », explique Lieberman. Avec un petit budget en tête, les producteurs ont fait appel à de nombreuses marques pour le placement de publicités. De la conception à la fin, le film s’est déroulé (littéralement) de 2016 à 2023, et ils ont eu la chance d’avoir une marque qui les accompagne tout au long du processus : Google. Lieberman explique qu’ils voulaient une intégration transparente de la marque, quelque chose de bon goût qui n’entraverait pas la comédie de tout cela.
« Je me souviens que Brian m’a dit que « Dodgeball » était en fait à court d’argent et avait vendu des sponsors tout au long des jeux – ce que je n’avais même pas réalisé – et c’est ainsi qu’ils ont terminé le film », explique Lieberman. « Mais cela a été réalisé d’une manière si intelligente que cela a réellement amélioré le film. Et je pense que c’est vraiment ce que nous voulons inclure dans tout cela.
Un autre hommage aux comédies d’ensemble classiques était des chansons thématiques sur mesure, comme « Holiday Road » de Lindsey Buckingham pour « National Lampoon’s Vacation » ou le thème « I’m Alright » de Kenny Loggins pour « Caddyshack ». Ils ont donc fait appel au chanteur Bryan Adams dont les tubes comme « Heaven », « All For Love », « Everything I Do (I Do For You) » sont apparus dans une litanie de films de « A Night in Heaven » à « Robin des Bois ». : Prince des voleurs.
« Dans le cadre de l’ambiance de retour », explique Hunt, « [Adams] J’ai fait deux chansons pour le film et cela correspondait parfaitement à l’ambiance générale de ces grandes comédies avec lesquelles tout le monde a grandi et aimé.
Le film a été réalisé par Jared Lapidus et écrit par Lapidus et James Kilmoon. Voir ci-dessous un extrait exclusif de « Office Race », qui sera diffusé en première le 4 septembre à 20 heures sur Comedy Central.