Les producteurs canadiens d’acier et d’aluminium réclament des tarifs douaniers urgents pour lutter contre le dumping chinois

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Les producteurs canadiens d’acier et d’aluminium exhortent le gouvernement fédéral à suivre le rythme de leurs homologues mexicains et américains pour mettre en œuvre des tarifs sur l’aluminium et l’acier chinois afin d’éviter le dumping.

« Nous ne pouvons pas suffisamment insister sur l’importance de nous associer à notre plus grand partenaire commercial, les États-Unis, et franchement au Mexique, notre partenaire dans le cadre de l’ACEUM », a déclaré Catherine Cobden, présidente et chef de la direction de l’Association canadienne des producteurs d’acier, lors d’une conférence de presse jeudi à Ottawa. « Nous ne pouvons pas être le seul pays signataire de l’ACEUM à ne pas prendre cette mesure sérieuse. »

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L’Association canadienne des producteurs d’acier représente 13 entreprises sidérurgiques, dont Stelco, Algoma Steel Inc. et Rio Tinto Fer et Titane. M. Cobden était accompagné de Jean Simard, président et chef de la direction de l’Association de l’aluminium du Canada, qui représente les trois principaux producteurs d’aluminium du Canada, Alcoa, Aluminerie Alouette et Rio Tinto.

L’appel à l’action lancé par les groupes industriels fait suite à l’annonce faite en mai par le gouvernement américain d’une augmentation de 25 % des droits de douane sur l’acier et l’aluminium chinois. Les États-Unis ont également augmenté les droits de douane sur les véhicules électriques, les semi-conducteurs, les minéraux critiques et les batteries chinois.

En juillet, en réponse aux inquiétudes selon lesquelles les producteurs chinois d’acier et d’aluminium pourraient contourner ces nouvelles mesures commerciales via le Mexique, le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a publié une annonce conjointe avec le président américain Joe Biden qui ajouterait un tarif supplémentaire de 10 % sur l’aluminium et de 25 % sur l’acier qui n’est pas fondu au Mexique.

On craint désormais de plus en plus que le Canada puisse devenir une porte dérobée pour le commerce de l’acier et de l’aluminium chinois.

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Le mois dernier, la ministre des Finances et vice-première ministre Chrystia Freeland a annoncé des consultations avec les industries canadiennes des véhicules électriques et de la chaîne d’approvisionnement connexe en réponse à ces nouvelles mesures commerciales.

La période de consultation de 30 jours a pris fin le 1er août, sans qu’aucune annonce officielle n’ait été faite quant à savoir si le Canada appliquera des mesures conformément à l’article 53 de la Loi sur le tarif des douanes, une option politique en dehors du système normal de recours commerciaux que les industries canadiennes utilisent habituellement pour mettre en œuvre les tarifs.

Bien que le Canada soit l’un des plus grands utilisateurs du système de recours commerciaux, Cobden a déclaré jeudi que ce n’était tout simplement pas suffisant pour lutter contre la surcapacité d’acier et d’aluminium en provenance de Chine.

« Malgré 34 droits de douane directs sur l’acier chinois, nous constatons toujours un doublement de l’acier chinois sur notre marché au cours des dernières années », a déclaré Cobden.

Cobden soutient que l’absence d’action à temps pourrait entraîner des pertes d’emplois. L’industrie sidérurgique canadienne emploie actuellement 23 000 Canadiens directement et soutient 100 000 emplois indirects. L’industrie de l’aluminium emploie 9 000 personnes et soutient indirectement 20 000 emplois.

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Les groupes industriels ont également souligné le risque que l’inaction du Canada pourrait représenter pour nos relations commerciales nord-américaines à l’avenir.

« Cela entraînerait inévitablement des difficultés avec notre plus grand partenaire commercial », a déclaré M. Cobden. « Nous pensons qu’il est impératif que le gouvernement soit à la hauteur de la situation, qu’il préserve l’intégrité de notre partenariat dans le cadre de l’ACEUM et qu’il protège nos industries nationales de l’acier et de l’aluminium. »

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