Les proches d’un homme noir tué par un policier de Calgary réfutent les affirmations de la police

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La famille et les amis d’un homme noir tué par la police de Calgary soulèvent des questions sur les récits officiels de sa mort.

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La police de Calgary a abattu Latjor Tuel samedi après avoir prétendument attaqué un chien de service policier alors que des agents tentaient de l’appréhender près d’un arrêt de bus sur la 17e avenue SE à Forest Lawn. La vidéo de l’incident, que Postmedia a choisi de ne pas publier en raison de sa nature graphique, montre un officier tirer quatre coups alors que Tuel se débat avec le chien. Tuel est décédé des suites de ses blessures sur place.

« À quel point cela peut-il être déshumanisant ? (Cela vous dit) qu’ils accordent plus d’importance à la vie du chien policier qu’à celle de l’homme noir », a déclaré Charles Odame-Ankrah, un ami de Tuel et l’un des nombreux orateurs lors d’une conférence de presse organisée lundi par le Calgary African Community Collective.

« C’est un problème sérieux. Le racisme systémique est répandu et vivant dans notre société.

Tuel, un réfugié sud-soudanais qui vivait à Calgary depuis environ 20 ans, a été décrit par sa famille et ses amis lors de l’événement comme ayant souffert d’un grave trouble de stress post-traumatique lié à sa période d’enfant soldat dans son pays d’origine. Il soutenait depuis longtemps financièrement les membres de sa famille qui vivent toujours au Soudan du Sud.

Plusieurs orateurs ont réfuté la version policière des événements, affirmant que Tuel « attendait simplement le bus » et que l’objet que la police appelait une arme était une canne rétractable qu’il utilisait pour l’aider à marcher en raison de problèmes de genou. Sa réaction en frappant le chien, ont-ils dit, était en état de légitime défense et ne justifiait pas sa mort.

«Je veux vous demander à tous ici; (voudriez-vous) rester et mettre vos mains dans vos poches quand quelqu’un lâchera un chien K-9 sur vous ? » dit Odame-Ankrah. «Naturellement, vous passez en défense. C’est une réaction humaine naturelle.

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Les proches ont réitéré les difficultés de Tuel avec sa santé mentale, faisant référence à son SSPT et à ses difficultés ces derniers jours. Indépendamment de son état mental, ils disent que la police avait d’autres options qui n’auraient pas entraîné la mort de Tuel. Les efforts de la police pour résoudre la situation sans violence n’ont pas suffi, ont-ils déclaré.

« La chose importante qui aurait pu être faite différemment par la (police) serait de l’aider plutôt que de tirer et de tuer », a déclaré Nhial Wicleek, un ami de longue date de Tuel.

Lina Atak, une avocate de la communauté soudanaise qui a été témoin de l’altercation, a déclaré que les informations publiées par la police et amplifiées par les médias locaux ont vilipendé Tuel, le dépeignant comme un criminel instable.

« Ce que je voudrais corriger, c’est le message qui a été diffusé pour diaboliser notre frère, le criminaliser comme une mauvaise personne », a-t-elle déclaré.

« Notre frère n’était pas un criminel et il n’était pas un danger pour la société. Il n’était pas un danger pour la communauté. . . C’était simplement un Calgarien qui savourait un repas en attendant l’autobus.

Dans un communiqué publié samedi soir, le service de police de Calgary a déclaré que des policiers avaient été appelés vers 15 h 40 pour signaler qu’un homme était en possession d’armes. Selon la police, des témoins ont rapporté que l’homme avait agressé un passant et menaçait les autres.

À leur arrivée, la police a déclaré avoir trouvé l’homme tenant toujours une arme et n’avoir pas réussi à négocier une résolution pacifique. Une brève lutte s’est ensuivie entre Tuel et un chien policier, la police alléguant que Tuel avait gravement blessé le chien avant de lui tirer dessus. Le chien a été emmené dans un hôpital pour animaux à la suite de l’altercation et était dans un état stable samedi soir.

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Le chien de garde de la police provinciale, l’Alberta Serious Incident Response Team, enquête sur la fusillade. Lundi soir, l’ASIRT n’avait pas publié d’autres informations.

L’événement de lundi a suivi un rassemblement de membres de la communauté dimanche sur le site de la fusillade. Plusieurs personnes proches de Tuel ont déposé des fleurs sur le sol près de l’endroit où il est mort.

« C’est un gentleman très gentil, généreux et très connu dans la communauté. Cela affecte vraiment la communauté », a déclaré Khor Top, président de l’association locale de la communauté sud-soudanaise.

« Cela a été très difficile. . . Nous essayons de comprendre ce qui s’est réellement passé.

L’avocate de Calgary, Amy Matychuk, de Prison & Police Law, a déclaré que la fusillade n’est que la dernière à remettre en question si la police devrait répondre aux appels des personnes en crise de santé mentale.

« Il est difficile de ne pas se demander ce qui se serait passé s’il y avait eu une sorte d’équipe de première intervention en santé mentale qui aurait pu être appelée à la place de la police », a déclaré Matychuk.

Elle a ajouté que la police devrait répondre publiquement aux questions sur sa décision d’utiliser des chiens policiers et de décharger ses armes à feu tout en répondant à cet appel.

La commission de police de Calgary se réunit mercredi et les commissaires devraient interroger les policiers sur la fusillade de samedi. Les agents sur les lieux samedi n’ont pas voulu commenter la situation et la force a déclaré dans son communiqué qu’aucune autre information n’était disponible.

La famille de Tuel envisage de lancer un GoFundMe pour aider ses proches localement et ceux qu’il a soutenus à l’étranger. Les détails de cette collecte de fonds devraient être publiés par le Calgary African Community Collective dans les prochains jours.

— Avec des fichiers de Jason Herring

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Twitter: @michaelrdrguez