Avec un nom comme Thirsty Suitors, vous seriez pardonné de penser que le prochain titre d’Outerloop Games est une simulation de rencontres. Mais si les rencontres (et la romance) font partie de l’histoire du jeu, Thirsty Suitors consiste en grande partie à réparer des relations brisées et à accepter les conséquences d’une mauvaise rupture. C’est aussi l’occasion pour Outerloop Games de raconter une histoire sur la culture sud-asiatique.
Thirsty Suitors vous voit incarner Jala, qui rentre chez elle après que son ex le plus récent a rompu avec elle. Ce n’est pas un retour facile, car Jala doit faire face aux exigences de ses parents autoritaires, trouver un moyen de se réconcilier pacifiquement avec les nombreux ex-petits amis, petites amies et partenaires qu’elle a laissés derrière elle et préparer le mariage de sa sœur.
Une telle histoire se traduit par un jeu d’action-aventure avec des combats au tour par tour qui s’articulent autour de la lutte contre les émotions et les désirs des gens avec des arguments, des jeux de mots et des remarques séduisantes – le tout résumé comme des mouvements de combat exagérés. Au-delà du combat, Jala peut se déplacer via ses mouvements de skateboard et de parkour, et essayer d’impressionner sa mère critique dans des segments de cuisine bourrés d’action.
C’est un méli-mélo de mécanismes et de fonctionnalités à première vue, qui ne semblent pas appartenir initialement au même jeu. « C’est un jeu bizarre parce que, je veux dire, le système de combat est à peu près Paper Mario: The Thousand-Year Door », a déclaré la directrice créative Chandana Ekanayake lors d’un aperçu de Thirsty Suitors. « Il y a des éléments de Final Fantasy, il y a des éléments de choses comme Persona et Yakuza – Dream Daddy même. »
Ekanayake a ajouté que l’équipe a commencé avec le système de combat au tour par tour avant d’ajouter les autres mécanismes du jeu, tels que la navigation et la cuisine axées sur le skateboard. « La cuisine occupe une place si importante dans [South Asian] Culture; nous devions avoir cela », a déclaré Ekanayake.
Et je pense que l’attention portée à la culture de Jala est la raison pour laquelle Thirsty Suitors parvient à paraître si cohérent malgré son incorporation d’une telle variété d’inspirations de gameplay. Tout est unifié dans le soin et les détails clairs qu’Outerloop Games a consacrés à l’encapsulation de la culture de Jala – ses expériences de vie agissent comme une sorte de colle pour tout cela, unifiant l’assortiment diversifié de mécanismes et de fonctionnalités d’une manière qui, d’une manière ou d’une autre, a du sens.
« Nous explorons les choses avec les traumatismes intergénérationnels, les attentes familiales, les relations et vous invitons à être un invité dans notre maison, à vous montrer notre culture de notre point de vue et à incarner ce personnage, Jala, qui pourrait être différent de quelqu’un que vous connaissez ou joué comme avant, mais nous pensons que c’est une partie excitante et effrayante », a déclaré Ekanayake.
« Maintenant, si vous êtes de cette culture, nous espérons que le jeu résonnera. Et si ce n’est pas le cas, nous espérons que vous apprendrez quelque chose de nouveau et passerez un bon moment. Ce projet est à la fois excitant et effrayant pour nous de faire à cause de la pression de raconter une histoire de ce point de vue et de la pression de devoir représenter la culture sud-asiatique, cela n’est pas tellement exploré dans les jeux. »
Au cours de la démo, le retour de Jala à la maison a commencé avec la rencontre de son ex-petit ami de la troisième année. La conversation entre les deux s’est déroulée comme une bataille au tour par tour avec des événements rapides. La conversation de combat comportait des moments où Jala pouvait décider comment elle voulait répondre à son ex, allant de l’insulte au flirt. Ces choix ont influencé la direction de la bataille, incitant initialement l’ex de Jala à professer son amour éternel pour elle avant de finalement aboutir à ce que les deux réalisent qu’ils fonctionneraient mieux en tant qu’amis. Cela ressemble à une façon créative et agréable d’explorer deux personnes qui travaillent sur leurs différences, symbolisant les disputes comme de véritables batailles.
« C’est l’histoire de Jala, donc ce n’est pas une histoire complète » du joueur en tant qu’avatar « », a précisé Ekanayake. « Mais les choix que le joueur choisit pour Jala affecteront certainement le récit en termes de ce qui apparaîtra plus tard et les résultats de cela plus tard. »
Et ces choix affecteront à leur tour la façon dont le jeu se terminera finalement. « Nous gardons une trace des petits et des grands choix que Jala fait », a déclaré Ekanayake. « Et il y a un statut de relation avec chacun des prétendants, et en fonction de toutes ces choses à la fin, il y a plusieurs fins possibles avec chacun des prétendants ou avec plusieurs prétendants. Je devrais dire, [Thirsty Suitors] n’est pas nécessairement un jeu de rencontres – il s’agit plutôt de réparer des relations. Mais il y a évidemment une certaine romance impliquée dans un jeu appelé Thirsty Suitors. »
C’est un terrain intrigant, et je suis ravi de mettre la main dessus à un moment donné. Thirsty Suitors est un jeu étrange, mais il a aussi l’air très amusant. Et si l’histoire parvient à correspondre à la saveur loufoque des choix de combat, de skateboard et de dialogue, alors je pense qu’Outerloop Games a quelque chose de spécial ici.
Nous devrons simplement attendre et voir. Thirsty Suitors devrait être lancé cette année sur PC.
GameSpot peut percevoir une commission sur les offres de vente au détail.
Les produits discutés ici ont été choisis indépendamment par nos éditeurs. GameSpot peut obtenir une part des revenus si vous achetez quelque chose présenté sur notre site.