Les pourparlers sur l’automobile d’Unifor se poursuivent alors que la grève du secteur automobile aux États-Unis pourrait affecter les fournisseurs canadiens

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Une grève des travailleurs de l’automobile d’Unifor pourrait encore être évitée puisque le syndicat affirme que les négociations contractuelles avec Ford Motor Co. ne sont pas au point mort, mais les experts affirment que le secteur automobile canadien pourrait de toute façon bientôt en subir les conséquences après le licenciement des travailleurs de l’automobile américains.

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Le syndicat a rencontré de la résistance dans ses négociations jusqu’à présent, a déclaré jeudi soir la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne, dans une mise à jour adressée aux membres.

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« À ce jour, nous avons reçu deux… offres de Ford Motor Company et nous avons rejeté les deux. Cela devrait vous dire que ces offres n’ont pas répondu à nos attentes », a déclaré Payne.

Cependant, elle a ajouté que « les négociations ne sont en aucun cas au point mort » et que le syndicat a jusqu’à l’expiration du contrat actuel, lundi en fin de journée, pour parvenir à un accord. Après cela, il pourrait annoncer une grève.

Payne a déclaré qu’elle ne rendrait publique aucune des propositions contractuelles jusqu’à présent, s’en tenant à la stratégie d’Unifor consistant à ne pas négocier en public. Ford a également refusé de fournir des informations sur les négociations.

Pendant ce temps, certains Aux États-Unis, 13 000 travailleurs de l’automobile ont commencé une grève vendrediciblant une usine dans chacun des trois constructeurs automobiles de Détroit.

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Les membres du syndicat United Auto Workers ont commencé à manifester devant une usine d’assemblage de General Motors à Wentzville, dans le Missouri, une usine Ford à Wayne, dans le Michigan, près de Détroit, et une usine Stellantis Jeep à Toledo, dans l’Ohio.

C’était la première fois en 88 ans d’histoire du syndicat qu’il se retirait simultanément des trois entreprises après l’expiration des contrats de quatre ans avec les entreprises, jeudi à 23 h 59.

La grève, bien que limitée pour l’instant, pourrait bientôt avoir un impact sur les fournisseurs de pièces canadiens profondément intégrés, a déclaré le président de l’Association des fabricants de pièces automobiles, Flavio Volpe.

« À l’heure actuelle, avec la fermeture de ces usines, ce n’est pas un coup immédiat, mais cela pourrait l’être très bientôt », a déclaré Volpe.

« Si nous assistons à un arrêt prolongé ou à une grève prolongée, cela aura certainement un effet sur la production en volume, sur les lignes des fournisseurs de pièces canadiens. »

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Il a déclaré que les fournisseurs de pièces détachées pourraient continuer à produire avec des usines en panne, mais qu’ils ne peuvent réellement conserver qu’un ou deux jours de stock.

Et tandis que les travailleurs américains ont déjà débrayé et que leur président Shawn Fain a adopté un ton combatif lors de cette ronde de négociations, Volpe a souligné différentes circonstances au Canada où le syndicat et l’industrie ont travaillé en étroite collaboration sur des questions.

« Nous surveillons comme nous le faisons toujours, mais je ne fais certainement aucune équivalence entre les pourparlers d’Unifor et ceux de l’UAW », a-t-il déclaré.

Sam Fiorani, vice-président des prévisions mondiales des véhicules chez AutoForecast Solutions LLC, a déclaré qu’il n’y avait pas encore d’impact sur les fournisseurs canadiens, mais que cela se produirait si la grève persistait.

« Il est probable que dans quelques semaines, si la grève se poursuit, elle affectera un certain nombre de petites entreprises des deux côtés de la frontière. »

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Il a souligné que les usines que l’UAW a choisi de cibler n’affectent aucune des opérations de groupe motopropulseur des Trois Détroit au Canada, laissant à Unifor la possibilité de faire grève dans ces usines.

« Alors qu’Unifor négocie presque au même moment, il est peu probable que l’UAW cible quoi que ce soit qui aurait un impact significatif sur les fournisseurs ou les usines canadiennes, simplement pour qu’Unifor puisse avoir la force unique de cibler ses propres usines.

Jusqu’à présent, même les grèves américaines sont assez limitées, car l’UAW cherche à faire pression sur les constructeurs automobiles pour qu’ils obtiennent davantage de concessions, a déclaré Fiorani.

« C’est un inconvénient mineur pour les Trois de Détroit, et c’est juste pour leur montrer qu’ils peuvent fermer les usines s’ils le souhaitent. »

Les travailleurs de l’automobile semblent cependant bénéficier du soutien du public pour faire pression davantage, a déclaré Stephanie Ross, professeure agrégée à l’École d’études sociales de l’Université McMaster.

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Elle a évoqué un récent sondage réalisé aux États-Unis qui a révélé que 75 pour cent des personnes interrogées soutenaient l’UAW, même si celui-ci faisait pression pour une augmentation de salaire de 40 pour cent, dans le but de rattraper les concessions obtenues lors des cycles de négociation passés. La situation contraste avec les négociations des décennies passées, lorsque les constructeurs automobiles cherchaient à obtenir le soutien du public en mettant l’accent sur des salaires démesurés pour les travailleurs.

« Il est en fait possible désormais pour les syndicats de se sentir plus en confiance pour présenter leurs revendications au public et d’être capables de les formuler comme ceci est ce qui est juste, c’est ce que nous méritons, et c’est aussi ce que vous méritez, ce qui est c’est tout à fait la ligne de conduite adoptée par l’UAW.

La position agressive de l’UAW et le déclenchement d’une grève avant Unifor placent le syndicat canadien dans une situation délicate, a déclaré Ross, car les travailleurs jugeront les uns par rapport aux autres les gains contractuels.

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« Je suis frappée par le fait qu’Unifor doit désormais attendre de voir ce qui se passe aux États-Unis », a-t-elle déclaré.

« Il y a des risques pour Unifor d’obtenir un règlement trop tôt, car que se passerait-il si l’UAW obtenait un meilleur accord sur toute une série de questions ?

Payne a toutefois tenté de souligner que les problèmes auxquels sont confrontés les deux syndicats ne sont pas les mêmes. Dans sa mise à jour de jeudi, elle a souligné qu’il existe des différences importantes dans les contrats, y compris les taux de rémunération et la sécurité d’emploi, ainsi que des différences plus larges telles que les soins de santé universels au Canada et une concurrence non syndicale accrue aux États-Unis.

« Tout cela s’explique par un contexte politique, social et économique complètement différent pour nos membres, ainsi que par des différences dans nos conventions collectives. »

Ce que les deux syndicats partagent cependant, c’est qu’ils sont en pourparlers contractuels avec des constructeurs automobiles qui ont enregistré des bénéfices historiques et des travailleurs avides de gains.

« Les entreprises continuent d’amasser de l’argent à un moment où les travailleurs canadiens de l’automobile, actifs et retraités, sont confrontés à la crise d’accessibilité financière la plus difficile depuis une génération. Il y a de nombreux enjeux dans ces négociations pour tout le monde », a déclaré Payne.

— Avec des fichiers de The Associated Press

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