La série GO d’amplificateurs de casque ultraportables d’iFi vient de recevoir un nouvel ajout : GO pod, une paire d’amplis DAC/casque Bluetooth portables conçus pour rendre sans fil n’importe quelle paire de moniteurs intra-auriculaires filaires (alias IEM).
Ah, mais la guerre du filaire contre le sans fil fait rage. La bande passante Bluetooth est avec perte, n’est-ce pas ? Même les codecs à plus haute résolution tels que aptX ne sont pas à la hauteur de la clarté, de la neutralité et des détails que vous obtiendrez d’une connexion avec un casque filaire.
Demandez simplement à Apple Music, dont le déploiement Hi-Res Lossless 2021 ne peut être pleinement apprécié qu’avec l’un des meilleurs DAC portables ainsi que un ensemble d’écouteurs filaires (j’opterais pour l’Audeze Euclid ou le Campfire Audio Trifecta si vous êtes sur le marché là-bas, bien que si Apple fabrique un jour un ensemble d’AirPods filaires, je serais ouvert à cela).
iFi a longtemps défendu un son portable de meilleure qualité pour peu de dépenses – il suffit de regarder le iFi hip-dac, Zen DAC, Uno et GO Link du spécialiste britannique de l’audio, pour commencer – et c’est une innovation particulière que je ferais.
L’utilisation d’une paire de pods GO est simple, dit iFi. Tout d’abord, détachez le câble de vos IEM préférés et connectez les oreillettes aux pods gauche et droit. Ensuite, associez les pods à votre appareil source (un smartphone, par exemple) et accrochez les boucles d’oreille ergonomiques derrière vos oreilles pour assurer un ajustement confortable. Le résultat? Son de casque TWS (True Wireless Stereo) inégalé, selon iFi.
Alors, la hi-fi se sépare pour vos oreilles, alors ? Exactement. iFi affirme que comparer même les meilleurs vrais écouteurs sans fil à sa solution GO pod revient à comparer un haut-parleur intelligent à un système hi-fi séparé avec une paire de haut-parleurs bien choisis. Bien sûr, un haut-parleur intelligent est compact et pratique, mais un système séparé offre une qualité sonore dans une toute autre ligue.
Pourquoi? Ce serait parce que les vrais écouteurs sans fil – même les plus chers – s’appuient sur des solutions SoC (système sur puce) pour intégrer la technologie requise dans un espace minuscule. Du point de vue de la qualité audio, ce n’est pas idéal ; La fusion d’étapes critiques telles que le décodage Bluetooth, la conversion numérique-analogique et l’amplification permet d’économiser de l’espace et de réduire les coûts, mais compromet la qualité sonore.
Le module GO est différent. Chacune de ces étapes critiques est, selon iFi, conçue séparément et optimisée individuellement. Pour Bluetooth, le pod GO d’iFi prend en charge Bluetooth 5.2, avec un traitement géré par le module QCC5144 d’architecture quadricœur 32 bits de haut niveau de Qualcomm. Et la solution sans fil haute résolution propriétaire LDAC de Sony plus LHDC (HWA) sont toutes deux prises en charge selon leurs spécifications maximales de 32 bits/96 kHz, avec le débit binaire le plus élevé de 990 kbps de LDAC disponible pour les utilisateurs d’appareils Android qui prennent en charge Snapdragon Sound (660 kbps avec d’autres appareils compatibles LDAC). ).
Les formats aptX HD et aptX Adaptive 24 bits de Qualcomm sont également couverts, offrant des taux d’échantillonnage allant jusqu’à 48 kHz et 96 kHz respectivement, avec l’avantage supplémentaire de QHS (Qualcomm High Speed) fournissant une bande passante supplémentaire de 300 kbps. Les autres codecs pris en charge incluent aptX Low Latency, aptX normal, AAC et old vanilla SBC normal.
Et le pod GO offre même cinq paramètres de filtre DAC, sélectionnables par l’utilisateur en fonction des goûts personnels, du style musical et du type de format – aucun véritable écouteur sans fil n’offre un tel avantage.
Opinion: je n’achète pas d’écouteurs intra-auriculaires audiophiles pour souffrir de la qualité audio Bluetooth, mais iFi a peut-être changé cela
Quel que soit le type de connexion dont dispose votre IEM préféré, iFi vous couvre. Chaque paire est livrée avec deux boucles d’oreille pour les connexions MMCX et IEM à 2 broches, mais des boucles d’oreille supplémentaires pour les connexions Pentaconn, T2 et A2DC seront disponibles à 29 £ chacune (soit environ 36 $ ou 54 AU $).
À seulement 12 g, chaque dosette est également conçue pour être légère et confortable. Les boucles d’oreille sont moulables pour s’adapter autour de vos oreilles et les pods sont résistants à l’eau et à la transpiration (indice IPX5), il n’y aura donc aucun problème à les porter dans la salle de sport.
Un micro intégré utilise la technologie de suppression du bruit cVc de Qualcomm pour la clarté de la voix, et le panneau en aluminium à l’avant de chaque module fonctionne comme une commande tactile. Appuyez simplement sur pour lire ou mettre en pause l’audio, avancer ou reculer, répondre ou rejeter un appel téléphonique ou activer l’assistant vocal de l’appareil connecté.
Comme vous vous en doutez, le pod GO est livré avec son propre boîtier de charge et celui-ci prend en charge à la fois la charge sans fil Qi et la charge rapide USB-C. Une paire de pods GO jouera jusqu’à sept heures sur une seule charge, mais le boîtier fournit plusieurs recharges pour permettre jusqu’à 35 heures de temps de jeu.
Et voici le kicker : plutôt que de simplement lancer le pod GO et de laisser les utilisateurs choisir les IEM qui, selon eux, fonctionneraient le mieux, iFi s’est associé à six des meilleurs fabricants d’IEM au monde pour créer des packages « GO Pod + IEM ». Le meilleur est le suivant : les 1 000 premiers pods GO produits seront emballés avec une paire d’IEM issus d’une sélection soigneusement organisée.
Les six forfaits GO pod et IEM et leurs RRP britanniques – qui représentent une économie sur les prix individuels du GO pod et des IEM lorsqu’ils sont achetés séparément – sont répertoriés ci-dessous :
GO pod et 64 Audio U4 1299 £
GO pod et Craft Ears Aurum 1399 €
GO pod et Meze Audio Advar 999 £
Pod GO et Meze Audio Ria Penta 1199 £
GO pod et Symphonium Meteor 799 £
GO pod et Westone MACH 60 999 £
Ainsi, ce prix commence à environ 995 $ ou 1 479 AU $ pour les pods Symphonium Meteor et iFi GO, qui est le package présenté dans notre image principale.
Le pod GO a été lancé officiellement le 14 avril 2023 à AXPONA (Audio Expo North America) et les 1000 packages ‘GO pod + IEM’ sont devenus disponibles à la commande à partir de cette date, directement auprès d’iFi ou du fabricant IEM sélectionné.
iFi nous dit que 60 jours plus tard – ou chaque fois que ces forfaits seront tous vendus, selon la première éventualité – le pod GO sera disponible dans les points de vente habituels d’iFi en tant que produit autonome à combiner avec n’importe quelle paire d’IEM. Au moment de la rédaction de cet article, tous les forfaits sont toujours disponibles auprès d’iFi (s’ouvre dans un nouvel onglet)! En tant que produit autonome, le pod GO aura un RRP de 399 £ (soit environ 498 $ ou 739 AU $).
D’habitude, je pourrais tourner le nez ici. On ne laisse pas tomber une somme à trois ou quatre chiffres sur des moniteurs intra-auriculaires filaires de qualité uniquement pour les limiter à l’audio Bluetooth avec perte. Mais étant donné le talent considérable d’iFi dans ce domaine (et cette fiche technique), j’aimerais voir ce que les GO Pods d’iFi font de ma bien-aimée Audeze Euclid…