Les plus grandes histoires de jeux de l’année en 2021 : d’Activision Blizzard aux NFT

Félicitations, nous avons traversé l’année, et quelle année ce fut. 2021 a été la première année complète de la nouvelle génération de consoles, avec la Xbox Series X, la Xbox Series S et la PS5 toutes disponibles à l’achat, du moins en théorie. Pour regarder en arrière mais aussi en avant, nous allons passer en revue les meilleures histoires du jeu au cours des 12 derniers mois, celles qui ont contribué à définir 2021 comme une année.

Même avec de nombreux retards importants dus à la pandémie en cours, il y a eu de nombreux grands lancements, dont certains ont rejoint les rangs des meilleurs jeux Xbox disponibles. Pourtant, il y a également eu de grands changements, des choses qui, pour le meilleur ou pour le pire, laissent une marque permanente sur l’industrie du jeu. Plongeons-y.

6. Lucasfilm Games est relancé

Pour donner le coup d’envoi, janvier 2021 a vu le renouveau de la marque Lucasfilm Games, huit ans après la fermeture de Lucasarts par Disney. La marque est globale, couvrant tous les jeux utilisant des licences Lucasfilm à l’avenir. Alors qu’Electronic Arts (EA) détient toujours l’exclusivité Star Wars jusqu’en 2023, de nouveaux développeurs et éditeurs travaillent déjà sur des jeux qui seront lancés après la disparition de l’exclusivité.

Certains des titres à venir incluent le jeu Star Wars sans titre d’Ubisoft, Star Wars: Eclipse de Quantic Dream, un remake de Star Wars: Knights of the Old Republic et une suite supposée de Star Wars Jedi: Fallen Order de Respawn Entertainment. Pendant ce temps, le développeur de Wolfenstein MachineGames travaille sur un jeu Indiana Jones.

Après plusieurs années de titres annulés et d’opportunités manquées dans les jeux Star Wars, à quelques exceptions près, Lucasfilm Games annonce un énorme changement, car Disney insiste sur le fait que la licence Star Wars sera ouverte à tous les emplacements.

5. L’essor de la NFT, de la blockchain et des non-sens de la cryptographie

La technologie Blockchain existe depuis quelques années, mais ce n’est qu’en 2021 qu’elle a vraiment envahi le jeu de manière nocive. L’éditeur Ubisoft a rejoint Ubisoft Quartz, offrant des produits cosmétiques numériques limités et gravés d’un numéro de série dans Ghost Recon: Breakpoint. EA a noté lors d’un appel aux résultats financiers qu’il explorait les utilisations de la blockchain, bien qu’il n’y ait encore rien de solide. STALKER 2 avait prévu de vendre aux enchères des NFT avant de faire marche arrière après les critiques des fans. Le créateur de Fable, Peter Molyneux, a annoncé que son prochain jeu Legacy vendrait des parcelles de terrain virtuelles en tant que NFT. Et ce n’est pas fini.

Pourtant, il y a une certaine résistance. Steam a interdit les jeux à technologie blockchain de sa plate-forme, tandis que le directeur de Xbox Phil Spencer a déclaré à Axios que les jeux basés sur la blockchain se sentent plus « exploiteurs que divertissants ».

Pour le meilleur ou pour le pire, ce n’est que le début de la tendance NFT et blockchain dans les jeux vidéo, et nous en verrons certainement davantage en 2022.

4. Google ferme Stadia Games and Entertainment

Moins de deux ans après le lancement de Stadia Games and Entertainment, la famille propriétaire de Stadia, Google a appelé à la fermer avant qu’un seul nouveau jeu ne soit lancé ou même annoncé. Bien que n’étant pas la fin de Stadia dans son ensemble, cela a marqué la fin de l’investissement de Google dans les jeux originaux, entravant considérablement sa capacité à se développer.

Quelques semaines seulement après la fermeture de Stadia Games and Entertainment, l’ancien directeur Jade Raymond a fondé une nouvelle équipe appelée Haven Studios, en partenariat avec PlayStation pour publier le premier jeu de l’équipe. Haven Studios a également attiré de nombreux autres anciens développeurs de Stadia.

Pendant ce temps, la plupart de l’équipe de Typhoon Games, aujourd’hui disparue, – une équipe acquise par Google pour Stadia Games and Entertainment – s’est réunie à nouveau pour ouvrir Raccoon Logic, tout en récupérant les droits de leur jeu, Journey to the Savage Planet.

Pourtant, alors même que Google fermait ses équipes propriétaires, une autre plate-forme s’est considérablement développée.

3. Microsoft finalise l’acquisition de ZeniMax

Alors que Microsoft a annoncé son intention d’acquérir la société mère de Bethesda Softworks ZeniMax Media en septembre 2020, elle a subi quelques mois d’examen réglementaire. En mars 2021, l’accord a été finalisé et Bethesda Softworks a rejoint Xbox Game Studios en tant que membre du groupe propriétaire Xbox. Le résultat est qu’en dehors d’une poignée d’obligations contractuelles existantes, les studios de Bethesda se concentrent désormais sur la création de jeux exclusifs pour Xbox et PC, ou plus précisément « des plates-formes où le Game Pass existe ».

Les titres à venir Redfall et Starfield, un jeu de tir immersif d’Arkane Austin et un jeu de rôle de science-fiction de Bethesda Game Studios, respectivement, sont la première vague de jeux de cette acquisition. Les deux jeux devraient arriver à l’été 2022 et le 11 novembre 2022 respectivement.

Avant même que ces titres n’apparaissent, l’ajout de Bethesda à Xbox a instantanément augmenté la valeur du Xbox Game Pass, avec l’intégralité du catalogue arrière de Bethesda Softworks ajoutée au service. Cela signifie que des jeux comme The Elder Scrolls V: Skyrim et Doom Eternal font désormais partie de l’abonnement, tout comme tous les nouveaux jeux Bethesda Softworks.

2. Essai Epic Games contre Apple

Faisant suite au mouvement « Free Fortnite » qu’il a lancé en 2020, Epic Games a rencontré Apple au tribunal. En raison de documents tels que des conversations par courrier électronique non scellés et non tenus à l’écart des yeux du public – à la suite du procès tenu à distance en raison de la pandémie en cours – un nombre vraiment bouleversant de secrets de l’industrie et de friandises intéressantes ont été révélés au cours de la essai.

De nombreuses révélations massives se sont déroulées de manière informelle, comme la façon dont Epic Games a proposé de payer beaucoup d’argent pour obtenir des titres Sony sur Epic Games Store pour PC, les détails des accords marketing ou qui était au courant de quelles conversations. Les entrailles d’une industrie bouche bée) ont été renversées, alors que les entreprises habituées à fonctionner sans aucune observation ont soudainement vu leurs idées examinées devant les tribunaux, le tout aux yeux du public.

En ce qui concerne le procès lui-même, les choses se sont principalement déroulées en faveur d’Apple, à l’exception d’une décision selon laquelle Apple ne peut pas empêcher les développeurs de se connecter à d’autres méthodes de paiement. Naturellement, Epic Games et Apple continuent de séduire.

Dans n’importe quelle autre année, cela aurait facilement été la plus grande histoire de l’année. Et encore…

1. Activision Blizzard

En juillet, la plus grande histoire de jeu de 2021 a éclaté. Il a été annoncé qu’une action en justice avait été déposée contre Activision Blizzard, alléguant que la société avait permis aux pratiques sexistes systémiques et aux comportements abusifs de se développer sans punition, entre autres problèmes. À partir de là, la réponse de l’entreprise, considérée comme terne par les travailleurs d’Activision Blizzard, a vu la ferveur s’intensifier avec des débrayages et des appels à la réforme.

Les choses ont continué à dégénérer au cours des mois qui ont suivi le procès, avec un nouveau rapport alléguant que le PDG Bobby Kotick était au courant et a aidé à supprimer les allégations de harcèlement sexuel dans l’entreprise. Plus de 20 employés ont été licenciés, d’autres ont été sanctionnés, tandis que d’autres ont volontairement démissionné, exprimant un manque de confiance dans la direction d’Activision Blizzard, qui soutient notamment Kotick au moment de la rédaction de cet article.

Plus de 1 000 employés d’Activision Blizzard ont demandé la démission de Kotick, ainsi que plusieurs publications, dont Windows Central. Les développeurs et les points de vente ne sont pas les seuls à en avoir pris note, les chefs de PlayStation, Xbox et Nintendo commentant tous la situation.

Jim Ryan, PDG de Sony Interactive Entertainment, aurait déclaré aux employés qu’il était « découragé et franchement abasourdi ». Le directeur de Xbox, Phil Spencer, a déclaré qu’il était « dérangé et profondément troublé par les événements et les actions horribles » et que Xbox « évaluait tous les aspects de notre relation avec Activision Blizzard ». Le président de Nintendo of America, Doug Bowser, a qualifié la situation de « détonnante et inquiétante ».

On ne sait pas encore quelles seront les prochaines étapes ou événements, mais il est absolument clair que cette situation n’est même pas désamorcée à distance et continuera de se dérouler, d’une manière ou d’une autre.

Ce qui nous attend?

Avec ces événements maintenant dans le passé, nous commençons tout juste à voir les conséquences et les avantages de ce qui s’est déroulé jusqu’en 2021. Même si les analystes notent qu’ils s’attendent à plus de retards de jeu en 2022, il y a beaucoup à espérer. De nouveaux jeux seront lancés, les entreprises prendront des mesures audacieuses et l’industrie du jeu, une intersection vraiment unique de la science et du divertissement, sera sans aucun doute une fois de plus pleine d’inattendus.

adieu

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