Entreprises coréennes de narration veulent raviver la popularité des webtoons et des romans Web en Occident grâce à leur succès en Asie de l’Est.
Les bandes dessinées numériques sérialisées, également connues sous le nom de webtoons en Corée du Sud, sont optimisées pour les appareils mobiles tels que les smartphones et les tablettes ou les sites Web, qui se lisent de haut en bas.
Les bandes dessinées numériques ont gagné en popularité dans toute la Corée du Sud et au Japon au début des années 2000 et se sont propagées aux États-Unis dans les années 2010. En 2014, Amazon a acquis Comixology, le plus grand marché de bandes dessinées numériques aux États-Unis, et l’année dernière, le plus grand libraire au monde a intégré l’application Comixology dans Kindle, permettant aux bandes dessinées numériques d’être lues sur leur smartphone ou Kindle.
Certaines applications de bandes dessinées, telles que Madefire et l’application de bandes dessinées Archie, ont été fermées en 2021, tandis que Comixology a été affectée par les récents licenciements d’Amazon.
Pourtant, certaines grandes entreprises de bandes dessinées numériques pensent que le passage du support de l’imprimé au numérique pourrait permettre la renaissance de la narration sérialisée basée sur le Web ou sur des applications, comme les webtoons et les romans Web. Et certaines entreprises Big Tech basées en Corée du Sud ont des ambitions au-delà du monde de la bande dessinée et des romans.
Plus tôt ce mois-ci, Kakao Entertainment, qui exploite des plateformes de narration et un service de streaming musical, a annoncé avoir reçu un financement de 966 millions de dollars de fonds souverains, dont le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite et le GIC (Pwarp Investment) de Singapour. Le nouvel argent servira à étendre son contenu mondial de narration et ses propriétés intellectuelles, autour desquels sont basés des séries et des films originaux, en particulier en Amérique du Nord, a souligné Kakao. Le financement intervient environ deux ans après l’acquisition de deux plates-formes de narration basées aux États-Unis, Tapas et l’application de fiction sérialisée Radish.
J’ai rencontré des sources de l’industrie, y compris le PDG mondial de WEBTOON, propriété de Naver, Junkoo Kim, qui a fondé WEBTOON en 2004, et le directeur commercial mondial de Kakao Entertainment, Jayden Kang, pour en savoir plus sur l’industrie du webtoon et pourquoi ils veulent parier sur l’entreprise de narration.
Les webtoons sont-ils le prochain blockbuster ?
Naver et Kakao, les deux plus grandes sociétés Internet coréennes, pensent que les plates-formes de narration pourraient être le prochain blockbuster du divertissement, dans la foulée de la popularité mondiale du groupe de garçons K-pop BTS et du « Squid Game » de Netflix.