Les plaques vibrantes, bien qu’apparues comme une tendance récente sur les réseaux sociaux, reposent sur une méthode d’exercice existant depuis le début du 20ème siècle. Ces équipements génèrent des vibrations qui stimulent les muscles, offrant divers avantages pour la santé, tels qu’une amélioration de la force musculaire et de la circulation sanguine. Cependant, leur efficacité est optimale lorsqu’elles sont intégrées dans un programme de santé global. Des précautions sont à prendre pour certaines populations à risque, et il est conseillé de consulter un médecin avant utilisation.
À ce stade, il est probable que vous ayez remarqué les plaques vibrantes envahir vos fils d’actualité sur les réseaux sociaux. Bien que cela puisse sembler être une simple tendance, l’idée d’exercice fondée sur les vibrations existe depuis plusieurs décennies. Dès le début du 20ème siècle, des machines à ceinture vibrante étaient présentées comme une méthode pour perdre du poids. Les recherches sur les bienfaits potentiels de l’exercice par vibration se poursuivent encore aujourd’hui.
Actuellement, les plaques vibrantes sont devenues une alternative populaire aux séances d’entraînement classiques, avec des utilisateurs affirmant qu’elles offrent divers avantages pour la santé. Mais qu’en est-il vraiment de leur efficacité ? Explorons les faits.
Qu’est-ce qu’une plaque vibrante ?
Une plaque vibrante est un équipement d’exercice qui génère des vibrations rapides lorsque vous vous positionnez dessus. En utilisant une plaque vibrante, vous participez à un entraînement de vibration du corps entier, ce qui oblige vos muscles à se contracter et à se détendre rapidement.
« L’objectif des plaques vibrantes est de créer des vibrations rapides qui entraînent la contraction et la relaxation des muscles de votre corps plusieurs fois par seconde », explique le Dr Leah Verebes, physiothérapeute et professeur adjoint à l’École des sciences de la santé de l’Université Touro. « À une fréquence bien supérieure, cela imite les contractions spontanées qui se produisent lors d’un exercice classique. »
« Cela provoque une activation musculaire subconsciente à chaque mouvement de la machine, ce qui signifie que vos muscles s’engagent bien plus que sur une surface stable », ajoute Laura Wilson, entraîneuse personnelle chez Life Time Fishers et directrice de la formation et des programmes chez Power Plate, une entreprise spécialisée dans les équipements d’exercice vibrants.
Il existe plusieurs manières d’utiliser une plaque vibrante, la plus courante étant de se tenir sur sa plateforme rectangulaire. Vous pouvez également effectuer des squats ou des pompes tout en étant dessus.
Wilson précise que les plaques vibrantes peuvent se déplacer dans diverses directions : verticalement, horizontalement et d’avant en arrière. Les vibrations harmoniques oscillent entre 25 et 50 fois par seconde, stimulant ainsi les muscles concernés.
Les avantages des plaques vibrantes
Il est vrai que l’utilisation de plaques vibrantes présente des bienfaits pour la santé. Selon Verebes, ces avantages peuvent inclure « une amélioration du tonus et de la force musculaire, une meilleure circulation sanguine, une densité osseuse accrue, ainsi qu’une flexibilité et un équilibre améliorés, sans oublier un drainage lymphatique et une potentiel perte de poids lorsqu’elles sont associées à un régime alimentaire équilibré et à une activité physique régulière. »
Cependant, les experts s’accordent à dire que les plaques vibrantes sont les plus efficaces lorsqu’elles font partie d’un programme de santé global. En d’autres termes, vous ne devez pas vous attendre à des résultats significatifs en restant simplement debout sur une plaque vibrante, même si c’est ce que suggèrent certains contenus sur les réseaux sociaux. Il est recommandé de compléter l’utilisation des plaques vibrantes par d’autres pratiques saines, notamment une alimentation équilibrée et des exercices aérobies ou de renforcement.
« Les plaques vibrantes ne constituent pas une solution miracle ni un substitut aux exercices classiques », avertit Michael Betts, entraîneur personnel et directeur chez TRAINFITNESS. « Les bénéfices sont modestes et se manifestent mieux lorsqu’ils sont associés à d’autres formes d’entraînement. »
Cependant, des recherches indiquent que l’utilisation de plaques vibrantes peut avoir un impact positif sur votre santé. Par exemple, une étude de 2021 a démontré que l’entraînement par vibration du corps entier pouvait renforcer la force musculaire chez les personnes âgées, concluant qu’il « pourrait représenter une méthode alternative d’exercice pour renforcer les effets de l’entraînement de force. »
De même, une étude de 2007 a révélé que l’entraînement par vibration du corps entier chez les hommes de plus de 60 ans avait « le potentiel de prévenir ou de renverser la perte de masse musculaire squelettique liée à l’âge, appelée sarcopénie. » D’autres études suggèrent également que l’exercice basé sur les vibrations peut améliorer la densité osseuse, réduire l’inflammation, soulager les douleurs lombaires chroniques et bien plus encore.
Risques potentiels liés aux plaques vibrantes
En général, les plaques vibrantes sont considérées comme sûres. Cependant, comme pour toute forme d’exercice, il existe des risques potentiels, notamment « l’aggravation des problèmes de santé préexistants, des vertiges temporaires et un stress articulaire si elles sont mal utilisées », selon Betts.
Certaines catégories de personnes devraient éviter d’utiliser les plaques vibrantes. « Les plaques vibrantes ne conviennent pas aux personnes souffrant de troubles cardiaques ou circulatoires, comme la thrombose veineuse profonde ou les porteurs de stimulateurs cardiaques ; les femmes enceintes ; les personnes venant de subir une intervention chirurgicale ; et celles ayant une ostéoporose sévère », souligne Verebes.
« Les individus souffrant de problèmes de santé préexistants, tels que des hernies discales, des douleurs articulaires ou une inflammation aiguë, peuvent voir leurs symptômes s’aggraver avec l’utilisation de plaques vibrantes », ajoute-t-elle. « De plus, les vibrations peuvent être troublantes pour les personnes ayant des problèmes d’oreille interne ou des troubles de l’équilibre. »
Verebes insiste sur le fait que « l’utilisation excessive ou des vibrations à haute intensité peuvent exercer une pression sur les ligaments, les muscles ou les articulations. »
Même si vous n’avez pas de conditions préexistantes, il est sage de consulter votre médecin avant de commencer à utiliser une plaque vibrante.
Il est également important de noter qu’une étude de 2015 a trouvé un lien entre l’exposition régulière à des vibrations du corps entier et un risque accru de douleurs lombaires et de sciatique. Toutefois, les participants à cette étude étaient exposés à ces vibrations dans le cadre de leur travail, donc les résultats pourraient ne pas s’appliquer aux utilisateurs occasionnels de plaques vibrantes.
Durée et fréquence d’utilisation d’une plaque vibrante
Si vous débutez avec l’entraînement par vibration du corps entier, il est essentiel de commencer progressivement.