Les plafonds imposés aux nouveaux arrivants pourraient nuire « injustement » aux entreprises et nuire à l’économie, prévient un groupe

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Le projet d’Ottawa visant à plafonner le nombre de résidents étrangers temporaires pourrait « pénaliser injustement » les industries déjà confrontées à des pénuries de main-d’œuvre et risquer de nuire à l’économie, affirme l’un des plus grands groupes d’entreprises du Canada, même si certains économistes affirment que cette mesure constitue un pas vers la lutte contre la productivité. et les problèmes de logement.

Il y a actuellement environ 600 000 postes vacants à travers le pays, les secteurs de la restauration, de l’agriculture, du tourisme et de la fabrication étant les plus touchés par la pénurie de main-d’œuvre, a déclaré Diana Palmerin-Velasco, directrice principale de la Chambre de commerce du Canada.

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« Les entreprises sont très inquiètes. Ils ne savent pas comment ils vont fonctionner au quotidien », a-t-elle déclaré. « Certains secteurs de notre économie étaient déjà confrontés à des pénuries chroniques de main-d’œuvre avant la pandémie et, dans certains cas, la pandémie a aggravé la situation. Nous ne nous en sommes pas remis. »

Palmerin-Velasco a déclaré que la situation est pire dans les zones rurales où les hôtels, les restaurants et les fast-foods ont du mal à trouver des femmes de ménage, des cuisiniers et d’autres travailleurs. Elle a ajouté que le gouvernement doit être « très prudent » en matière d’immigration, car les « plafonds arbitrairement imposés » risquent de nuire à l’économie.

Bien que les entreprises de certains secteurs puissent être confrontées à des difficultés en raison des plafonds, le nombre de chômeurs au Canada augmente et la pression sur la main-d’œuvre n’est plus aussi aiguë qu’avant, a déclaré Robert Hogue, économiste en chef adjoint au Royal Banque du Canada.

La semaine dernière, le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a annoncé qu’il limiterait le nombre de résidents temporaires entrant au Canada à 5 pour cent de la population totale au cours des trois prochaines années, contre 6,2 pour cent actuellement, soit 2,5 millions d’étudiants, de travailleurs étrangers et d’asile. chercheurs.

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Le Canada a également imposé en janvier un plafond de deux ans pour les nouveaux étudiants internationaux et restreint l’éligibilité aux permis de travail pour les diplômés de troisième cycle et leurs conjoints, et a décidé en novembre de ne pas augmenter le nombre de résidents permanents qu’il souhaite accueillir à partir de 2026.

Le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré que l’objectif ultime est de garantir un système d’immigration durable et bien géré, construit sur les besoins changeants du pays.

Les restrictions imposées aux nouveaux arrivants, sur lesquels le Canada compte traditionnellement pour stimuler son économie, ont été annoncées après que le pays ait enregistré une croissance démographique record de plus de deux millions de personnes au cours des deux dernières années, principalement due à une augmentation du nombre de résidents temporaires.

À la suite des récentes décisions du gouvernement, certains économistes s’attendent à ce que le taux de croissance de la population canadienne diminue des deux tiers pour atteindre environ 400 000 personnes par an d’ici quelques années, comparativement à la croissance de 1,25 million de l’année dernière.

Outre les plafonds, le gouvernement devrait s’appuyer davantage sur les résidents temporaires pour sélectionner ses résidents permanents au moyen de tirages au sort nationaux, a déclaré Rebekah Young, économiste à la Banque de Nouvelle-Écosse.

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Mais les restrictions imposées aux nouveaux arrivants ne suffiront pas à elles seules à rendre le logement plus accessible ou même plus stable, estiment les économistes. Hogue de RBC a déclaré que le plafond prévu par Ottawa constitue un grand changement, mais ne change pas la donne.

«Le ralentissement de la croissance démographique permet à l’offre de rattraper son retard. Désormais, si tel est le cas, cela devrait contribuer à stabiliser les prix et les loyers. Si ce n’est pas le cas, nous ne verrons peut-être pas beaucoup de soulagement », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que l’annonce en elle-même conduise automatiquement à une baisse des loyers et des prix des logements. »

James Orlando, économiste à la Banque Toronto-Dominion, a déclaré que l’intention derrière la dernière annonce d’Ottawa est de ralentir la croissance des prix des loyers et des logements, et non de les faire baisser. Si Ottawa mettait en place des politiques encore plus strictes, il serait toujours difficile pour les gens d’accéder à un logement abordable.

« (L’abordabilité) est un défi qui ne va pas disparaître de sitôt », a-t-il déclaré, soulignant plusieurs années de sous-construction de l’offre par rapport à la demande comme cause sous-jacente de la pénurie de logements.

Les économistes espèrent également que le plafond proposé contribuera à améliorer les chiffres de productivité, qui sont en baisse, car il supprime les incitations à embaucher des travailleurs étrangers pour des emplois peu rémunérés au Canada. Selon eux, cette pratique décourage les entreprises d’investir dans des technologies améliorant la productivité au profit d’une main-d’œuvre bon marché.

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Le gouvernement a autorisé les entreprises à embaucher davantage de travailleurs à l’étranger alors que le taux de postes vacants au Canada était à son plus haut niveau en 2022, mais cela a été annulé lors de la dernière annonce, a déclaré Orlando.

« Ils sont en quelque sorte revenus là où ils étaient auparavant. Est-ce que cela sera suffisant pour augmenter les investissements ? Je n’en suis pas sûr, mais j’espère qu’ils vont dans la bonne direction », a-t-il déclaré.

Des mesures telles que la productivité et la production par travailleur sont importantes car elles constituent un indicateur du niveau de vie, disent les économistes.

Le produit intérieur brut (PIB) du Canada, qui mesure la valeur des biens et services produits sur une période donnée, a augmenté de 0,2 % au quatrième trimestre de 2023, mais son PIB par habitant, qui divise le PIB par population, a augmenté de 0,2 % au quatrième trimestre de 2023. a diminué au cours de cinq des six derniers trimestres, selon les économistes.

Mais Palmerin-Velasco, de la Chambre de commerce du Canada, a déclaré que les problèmes de productivité nuisent au Canada depuis « très, très longtemps », et que les gens doivent donc être prudents avant de blâmer les nouveaux arrivants pour « tous les problèmes » auxquels le pays est confronté.

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Elle a remis en question les déclarations concernant la prétendue dépendance des entreprises à la « main-d’œuvre bon marché » de l’extérieur du Canada et a déclaré que les entreprises ne cherchaient pas à embaucher des travailleurs étrangers plutôt que des résidents canadiens à moins qu’elles n’aient pas le choix.

«C’est le dernier recours», dit-elle, puisque le processus est coûteux. « Je connais les arguments avancés par certains économistes, mais une chose est de savoir à quoi ressemblent les chiffres dans les graphiques derrière le bureau ; la situation sur le terrain est très différente.

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