Je suis entré dans ma session pratique High On Life avec une attente: ses armes extraterrestres parlantes vont m’agacer. Mais dans une tournure des événements surprenante, je suis parti en pensant que le jeu était un véritable moment fort de mon séjour dans le labyrinthe multi-salles de Cologne de gens excellents et de schnitzel hors de prix.
Et surtout, les flingues ne m’ont pas du tout ennuyé ! En fait, leur craic a beaucoup contribué à mon plaisir du FPS le plus étrange auquel j’ai joué depuis un moment – celui où je souriais toujours à l’écran comme un idiot. Si vous êtes un fan de Rick et Morty avant qu’il ne devienne bizarre d’être un fan de Rick et Morty (ou du catalogue arrière de Squanch Games, ou des rires généraux bizarro), c’est un pour la liste de souhaits.
Je me suis mis à la pratique avec environ 25 minutes des premiers niveaux de High On Life, où un extraterrestre en lambeaux s’est installé confortablement dans votre maison humaine habituelle et a installé une machine à prime extraterrestre à côté du téléviseur. Longue – et bizarre – conversation courte, vous êtes chargé de retrouver une mercenaire appelée 9-Torg, qui a volé un couteau spécial et cimenté sa présence dans les bidonvilles de Brim City. Malgré la présence d’étranges extraterrestres, la mission à laquelle vous êtes confronté semble assez familière, n’est-ce pas ?
La plus grande force du jeu réside dans la façon dont il rassemble une mission linéaire avec des surprises amusantes et des décisions stupides, en prenant ce que vous pensez être un voyage familier hors piste de toutes sortes de façons. Là où votre FPS typique pourrait vous guider à travers un couloir serré de combats rapprochés, puis vous pousser dans une bataille contre le sergent qui a trahi votre escadron, High On Life transformerait, je ne sais pas, ledit sergent en un gigantesque très nerveux boule de flubber orange qui vous frapperait sur la tête avec un tentacule en forme de Masahiro Sakurai.
Et parce que High On Life se déroule dans un univers qui est une pâte à modeler bouillonnante dont tout pourrait sortir, cela permet au jeu de transformer les interactions les plus simples avec des portes, des PNJ ou des leviers en une interaction surréaliste. Par exemple, le passage vers les bidonvilles de Brim City n’est pas seulement vos portes battantes ou vos portes tournantes habituelles. Oh non, ce sont deux paires jumelles de gouttes bleues et rouges qui sortent des tubes, un peu comme des M&Ms si vous les laissez tomber dans une cuve de matière radioactive et qu’ils gagnent en sensibilité. Le bleu sonne comme un mafieux maladroit, qui demande lequel des deux nous demanderions si nous les voyions dans un bar. Immédiatement, j’ai choisi le rouge nasillard qui semblait un peu en avoir fini avec les pitreries de son jumeau. Instantanément, son esprit s’est levé, frottant sa victoire sur le visage de son frère, se délectant de sa nouvelle chaleur et nous ouvrant ses portes pour toujours.
Peu de temps après avoir traversé les tunnels vers les bidonvilles, nous avons rencontré un petit gars de cyclope jaune qui m’a poussé en arrière et a proclamé qu’il n’était « qu’un enfant ». Avant que je ne m’en rende compte, il riait et se mettait sur mon chemin et nous ne pouvions pas secouer le mec. Il a crié « vas-y, tire-moi! » pensant que nous ne pouvions rien y faire. Mais j’ai appuyé sur la gâchette parce que je suis un bâtard diabolique et j’ai rencontré un déclic. Mon pistolet bleu a reconnu que nous ne pourrons probablement rien faire, car tuer des enfants dans des jeux n’est normalement pas autorisé. Quand j’ai appuyé à nouveau sur la gâchette – juste pour être sûr – j’ai zappé le gamin dans le globe oculaire, le faisant tomber au sol dans une mare de son propre sang. Et j’étais là, expulsant un grand éclat de rire.
Un peu plus tard, j’ai bavardé avec une dame qui m’a dit : « C’est finalement arrivé. Quelqu’un m’a tué mon fils ». Mon arme s’est excusée abondamment, mais elle est intervenue avec un « bien sur nous » expliquant que son fils était en fait un homme de trente ans qui l’avait fait venir. Peu de temps après, tout a commencé, alors que nous entrions dans un bidonville rempli de copains fourmis de 9-Torg et avons tenté de retrouver le grand patron. Je n’arrête pas de dire « nous », car on a vraiment l’impression que votre arme est votre compagnon à travers tout cela.
Et avoir un panion d’armes à feu n’est pas aussi ennuyeux qu’on pourrait le penser, car – en ce qui concerne la démo, en tout cas – ils ne se sont jamais répétés. Leur rôle est moins « des armes qui parlent » et plus « un dispositif de narration qui se trouve être une arme », ce qui n’a pas été très bien communiqué dans les premiers teasers et bandes-annonces du jeu. Votre personnage les orientera d’une manière « vous êtes sur haut-parleur » lors de discussions avec des fourmis humanoïdes ou des monstres tentacules, s’assurant que leur opinion est entendue mais, dans une large mesure, la vôtre aussi. En tant que protagoniste silencieux, vos armes sommes ta voix.
Le jeu de tir est également fort, avec des mouvements rapides et des coups percutants. Horloge une fourmi mutante avec quelques zaps et leurs membres se cassent et éclatent comme des tuyaux d’arrosage verts, ce qui rend chaque coup percutant. Vous pouvez tirer de grosses boules gluantes qui non seulement procurent un peu trop de plaisir à votre pistolet extraterrestre bleu, mais aussi lancent des ennemis dans les airs afin que vous puissiez les jongler avec vos balles. C’était quelque chose de simpliste, mais en a fait assez pour satisfaire un ardent fan de FPS comme moi tout au long, et j’espère que le jeu continuera à mélanger les choses avec les capacités des armes à feu pendant toute la durée d’exécution.
Une fois que j’avais mis la main sur Knifey, qui est un Australien qui vit pour poignarder, je pouvais couper des caisses ouvertes pour des pesos (vraisemblablement, de la monnaie), assouvir son désir de sang en coupant des ennemis en dés, et aussi utiliser sa nature élastique pour balancer le des barbes d’insectes volants, me permettant de traverser les bidonvilles un peu plus facilement, et finalement de m’attaquer à 9-Torg elle-même. Le combat contre le boss était décent aussi! Un mélange d’esquive de ses coups de pot, de balancement des chevrons alors que l’arène se remplissait d’acide et de s’assurer que vous suiviez ses mouvements lorsqu’elle se cachait. Les combats de boss FPS sont traditionnellement des éponges à balles, mais le scrap avec 9-Torg élimine la monotonie en devenant un tutoriel sur l’utilisation des fonctions secondaires de vos armes. Assurez-vous de la faire rebondir avec les bombes gloop et utilisez Knifey pour vous repositionner, en gros. Ce qui suggère que les combats de boss à l’avenir ne feront que devenir plus complexes.
Il est si facile de juger le jeu à travers des clips que vous verrez sur les interwebs ou les meilleurs aspirateurs amusants de Twitter qui disent des choses comme « Dieu, quel jeu criminellement pas drôle » ou « regardez ça et dites-moi que ce n’est pas la chose la plus irritante que vous ayez jamais vue ». Bien sûr, l’humour ne plaira pas à tout le monde, mais je pense qu’il y a beaucoup de snark pour l’amour du snark. Un jeu qui essaie d’être drôle est une cible facile, surtout lorsqu’il est harcelé par des gens déterminés à saper toute once de joie d’un jeu vidéo qui ne se prend pas au sérieux et n’est même pas encore sorti.
High On Life est un jeu vidéo, pas une émission, ce qui signifie que c’est une comédie qui émerge au fur et à mesure que vous explorez et interagissez, peut-être en vous récompensant pour vous être arrêté ou en reconnaissant comment il subvertit les tropes du jeu vidéo. Et j’ai bien aimé la chasse au 9-Torg. C’est une joie rare de mordre à pleines dents dans un FPS où vous ne pouvez pas entièrement prédire ce qui s’en vient ou vous asseoir là, caquetant devant des émissions de télévision tandis qu’un extraterrestre en lambeaux devient de plus en plus impatient avec vous.
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