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MONACO – Le circuit urbain impitoyable de Monaco s’est avéré être une course époustouflante et époustouflante pour les pilotes Mercedes George Russell et Lewis Hamilton vendredi alors qu’ils luttaient contre des voitures rebondissantes et une surface cahoteuse.
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Les champions ont eu du mal par un après-midi chaud alors que le héros local de Ferrari, Charles Leclerc, et son coéquipier espagnol Carlos Sainz ont terminé deuxième des essais un-deux.
Le septuple champion du monde Hamilton, vainqueur d’un record de 103 courses, a déclaré que c’était « probablement la piste la plus cahoteuse que j’aie jamais conduite ».
Il a déclaré que la voiture rebondissait également d’une manière différente des courses précédentes cette saison.
« Je me bats avec la voiture. Faire un tour ensemble, c’est wow ! Putain de merde ! Je ne me souviens pas l’avoir vécu comme ça auparavant », a déclaré le Britannique, qui a terminé respectivement 10e et 12e dans les séances.
« Lorsque vous essayez réellement de faire un tour, l’adhérence n’est pas terrible, ce sont juste des globes oculaires qui sortent de leurs orbites. »
Les voitures de cette année sont plus grosses et plus lourdes que par le passé, et les rues de la ville sont soumises aux rigueurs de la circulation régulière lorsqu’elles ne sont pas parcourues.
Russell, sixième de la deuxième séance, a déclaré que la voiture était si rigide qu’il était difficile de la conduire à la limite tandis que les pilotes Ferrari semblaient capables de franchir les bordures sans aucun problème.
« Il y a des sections où les deux pneus (avant) ne touchent pas le sol », a ajouté le Britannique. « Au virage cinq, vous avez l’avant droit en l’air, et c’est tellement raide que même l’avant gauche surgit également du sol.
« C’est presque comme faire un wheelie, sans roues avant au sol. »
Le directeur technique de la piste, Andrew Shovlin, a déclaré que les problèmes de conduite empêchaient les pilotes d’attaquer correctement le tour, en particulier avec peu de carburant.
« Nous avons fait un peu de progrès entre les sessions, mais nous devons parcourir les données et comprendre si nous pouvons faire plus », a-t-il déclaré.