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MONTRÉAL — Les pourparlers entre les pilotes de WestJet Airlines Ltd. et leur employeur se sont poursuivis le 12 mai alors que le syndicat a averti qu’un débrayage pourrait survenir dès la semaine prochaine, laissant les plans de voyage des passagers en suspens.
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L’Air Line Pilots Association (ALPA), qui représente quelque 1 600 membres d’équipage de conduite chez WestJet et sa filiale Swoop, a déclaré qu’elle était sur le point de déposer un préavis de grève de 72 heures, mais pas dans les meilleurs délais à 0 h 01 le 13 mai.
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«Je suis à peu près certain que je ne déposerai pas le préavis de grève ce soir», a déclaré Bernard Lewall, qui dirige le contingent de WestJet du syndicat, lors d’un entretien téléphonique depuis l’extérieur de la salle de négociation dans un lieu à Richmond Hill, en Ontario.
« Ce serait, je pense, un peu prématuré.
« Les négociations se sont bien déroulées », a-t-il ajouté. « Il y a encore une certaine distance entre les propositions, mais nous continuons tous les deux à discuter. »
Les problèmes des travailleurs tournent autour de la protection de l’emploi, de la rémunération et des horaires, avec quelque 340 pilotes quittant le transporteur au cours de la dernière année et demie – principalement vers d’autres compagnies aériennes – a déclaré Lewall.
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WestJet affirme qu’il y a eu trois fois plus d’embauches de pilotes que de démissions à son exploitation principale cette année.
Dans un communiqué cette semaine, la compagnie aérienne basée à Calgary a déclaré que ses pilotes sont parmi les mieux payés au Canada, mais qu’un contrat à égalité avec ceux récemment obtenus par certains groupes de pilotes américains serait financièrement irréalisable et mettrait l’avenir de l’entreprise en danger.
« Les attentes d’ALPA en matière de salaires, si elles se réalisaient, auraient un impact significatif sur la capacité de WestJet à rester compétitive et à offrir des voyages aériens abordables aux Canadiens », a déclaré la société.
Les pénuries de main-d’œuvre continuent de sévir dans l’industrie aéronautique, avec une pénurie de travailleurs dans des domaines allant du contrôle du trafic aérien à la manutention au sol, alors que le secteur recommence à décoller après l’effondrement de la pandémie et les troubles des voyages au cours de la dernière année.